게임을 좋아하는 분들이라면 승리가 최대의 목표일 것입니다. 게임에서 승리하기 위해서는 나에게 잘 맞는 게이밍 기어가 필수이며 대표적인 게이밍 기어로는 게이임 키보드, 마우스, 헤드셋이 있습니다. 손에 익은 게이밍 키보드는 한발 앞서 적을 인지하고, 빠른 반응속도로 공격함으로써 적보다 더 위에 설 수 있는 중요한 장비이기도 하죠.

게임에서는 순간적인 실수나 반응속도가 늦어 대응이 늦는다면 끝까지 살아남 수 없는 것이 냉정한 현실입니다. 게이머들의 이런 성향을 완벽하게 맞춰줄 게이밍 기어로 스틸시리즈에서 출시한  Apex 9 TKL US 유선 게이밍 키보드를 소개하고 자합니다.

세계 최초의 e스포츠 브랜드 스틸시리즈는 다양한 게이밍 기어 출시를 통해 좋은 평가를 받고 있는 브랜드입니다. 약 20년 동안 e스포츠 전문가들과 함께 오랜 약사에서 발자취를 남기고 있으며 세계 1위 프로게임단 T1을 포함하여 프로게이머들을 위한 다양한 게이밍 기어들을 출시하고 있습니다. 

더욱 혁신적인 신제품으로 수많은 프로게이머들에게 승리를 안겨주는 하이 포퍼먼스 제품들을 출시하고 있으며, 그중에 하나가 Apex 9 TKL US 키보드입니다.

Apex 9 TKL 게이밍 키보드는 풀사이즈 키보드의 70% 정도의 크기이지만 풀사이즈 키보드의 많은 기능을 그대로 유지하고 있습니다. 마우스가 움직일 수 있는 공간을 추가로 확보할 수 있는 사이즈로 반응속도를 빠르게 가져갈 수 있는 장점이 있죠.

국내에는 2021년 9월부터 스틸시리즈 단독 공식 수입원 (주)엠앤웍스에서 유통하고 있으며 병행, 직구 및 타 업체에서 구매한 제품에 대해서는 A/S를 지원하지 않으니 구입 시 참고하세요. 

박스 뒷면에는 정품 인증 스티커가 부착된 제품에 한하여 2년 무상 AS를 제공하고 있습니다.

제품 구성은 미니 키보드 본체를 비롯하여 한 장의 사용 설명서, 탈부착이 쉬운 직조 USB-C to USB-A 케이블, 키 캡 풀러 등으로 이루어져 있습니다.

108, 104키 풀 사이즈 키보드보다 작은 스틸시리즈 Apex 9 TKL US 게이밍 키보드는 컴팩트함이 장점입니다. OptiPoint 광학 스위치로 빛을 활용하여 33% 더 빠른 동작이 가능하여 게이밍 키보드로 최적화되어 있으며, 335mm x 128mm x 42mm 크기와 635g의 무게로 알 수 있듯이 작고 가벼운 키보드입니다. 

무게는 635g으로 가볍디 가벼워 휴대하면서 다양한 장소에서 사용할 수 있어 활용도가 넓습니다.

키캡에는 ABT, ABS 타입과 PBT 키 캡을 나눌 수 있습니다. 더블샷 PBT 키 캡을 적용하여 품질과 내구성이 크게 향상되었습니다. 부드러운 키 스트로크와 뛰어난 타이핑 정확도를 위해 표면이 거친 느낌으로 무광 코팅된 것과 비슷하다고 보시면 됩니다. 

더 정교한 타이핑 정확도 및 향상된 내구성을 위해 고유의 질감으로 설계되었고, PBT 키캡의 특성상 표면이 거칠다 보니 땀이 적게 묻고 오염으로부터 자유롭습니다. 이런 이유로 키 캡 세척이나 오염 걱정없이 사용할 수 있습니다. 

OptiPoint 스위치를 적용으로 1.0mm & 1.5mm 2가지 키압을 지원합니다. 

- 1.0mm : 빠른 응답 속도를 필요한 게이밍 모드

- 1.5mm : 정확도에 중점을 둔 타이핑 모드 

키 구성이 조금 다른데, 우측 하단에는 스틸시리즈를 상징하는 문양의 키가 추가 배치되어 있는 독특한 구조로 상단의 F9, F10, F11, F14 4개의 키와 조합하여 사용할 수 있습니다.

알루미늄 프레임에 무광 처리하여 차가운 메탈 분위기의 세련된 디자인은 보면 볼수록 고급스러움이 느껴집니다. 키보드의 내구성과 안정성을 향상시키기 위하여 항공기 등급의 알루미늄 합금을 사용하여 구조적으로 안정성을 크게 높였습니다.

비키 타입이라 작동 모습이 일목요연하게 확인할 수 있으며, 키 주변을 청소하기 쉬워서 항상 청결하게 사용할 수 있어요.

높낮이가 다른 인체공학적 키캡 구성으로 각 키간의 명확한 구분감을 느낄 수 있고 오랜시간 사용 시에도 손목이 편안한게 더없이 좋습니다. 특히 오염이 방지하는 무광 코팅으로 손에 땀이 많이 나는 사용자들과 쾌적한 환경에서 키보드 사용이 가능합니다.

특정 키에 대한 동시 입력이 아닌 모든 키에 대한 동시 입력으로 게임에서도 멀티키 사용이 간편합니다. 급변하는 상황에 발 빠르게 대처하여 적을 먼저 탐지하고 제거하는데 도움을 줍니다.

키보드 밑면은 미끄럼 방지와 각도 조절을 위한 받침대와 고무패드를 적용하여 작은 몸체지만 안정적인 자세를 위한 보조 기능을 제공합니다. 키보드를 사용할 때 급격한 움직임에도 움직이지 않도록 고무 재질의 루버가 고르게 부착되어 안정감있게 타이핑 할 수 있답니다. 

키보드 후면의 받침대에는 플랫, 하프, 익스텐션의 3가지 높이로 조절할 수 있도록 기능적으로 설계되었습니다.

키보드 사용 시 키캡에 가해지는 힘이 다양하지만 일정 수준의 힘을 가하다 보니 키보드의 좌우, 상하로 움직이게 

됩니다. 고무 패드는 이런 움직임을 효과적으로 잡아줘 키보드를 안정적으로 사용할 수 있도록 해주는 것이죠.

키보드 하단쪽에도 미끄럼을 방지하기 위해서 고무 패드를 5곳에 부착하여 어떤 작업에서도 미끄럼 없이 안정적으로 사용할 수 있습니다.

키 캡 풀러는 키보드 후면의 가죽 커버를 들어 올리면 볼 수 있으며, 숨겨져 있는 형태로 제공하고 있습니다.

키보드 후면의 받침대에는 플랫, 하프, 익스텐션의 3가지 높이로 조절하여 다양한 환경에 최적화시킬 수 있습니다. 인체 구조상을 다리를 폈을 때 가장 사용하기 편하며 키보드 키들의 인식성이 높아져 타이핑의 정확성을 높여줍니다.

3가지 높이로 각도 조절을 할 수 있어 테이블의 높이, 의자에 앉아 있는 신장 등을 고려하여 키보드를 최적의 위치와 높이로 조절하여 사용할 수 있습니다. 

유선 키보드이지만 내구성과 휴대성을 위해 탈착식 USB Type-C 직조 케이블을 마련하여 마모와 케이블 끊어짐에 대한 대비를 하고 있습니다. 

USB 케이블은 플러그 앤 플레이 지원하여 USB 포트에 꽂으면 바로 인식되며 2m 가까이 길이로 넉넉하게 연결할 수 있어요. 

스틸시리즈 Apex 9 TKL US 키보드가 얼마나 작은지는 미니 키보드와 비교해 보면 알 수 있습니다. 풀사이즈 키보드의 약 70%의 해당하는 사이즈로 휴대 및 이동이 가능하여 다양한 공간에서 사용할 수 있다는 게 다른 키보드와 확실히 차별화되는 부분입니다.

케이블과 USB 커넥터를 제외한 키보드 본체의 무게는 635g으로 스펙상 무게인 635g과 완벽하게 같습니다.

PC나 노트북의 USB 포트에 꽂으면 바로 인식하여 사용할 수 있으며 키 리매핑, 매크로, 조명효과 등 조금 더 다양한 기능을 사용하고 싶다면 스틸시리즈에서 제공하는 SteelSeries Engine 소프트웨어를 설치하셔야 합니다.

SteelSeries Engine

https://steelseries.com/engine

스틸시리즈 엔진과 연동하여 사용할 수 있는 기능에 대해서는 뒤에서 자세하게 살펴보겠습니다. 

키캡 풀러를 이용하여 독립된 키 캡을 분리하면 OptiPoint 스위치의 색상과 형태를 볼 수 있습니다. 

위에서 잠깐 설명했듯이 2가지 키압 1.0mm & 1.5mm를 지원하며, 두 가지 설정을 빠르게 이동하여 키압 모드 설정을 누구나 쉽게 할 수 있습니다. 

1.0mm는 빠른 응답 속도를 필요한 게이밍 모드로 설정되며, 1.5mm는 정확도에 중점을 둔 타이핑 모드에 잘 맞아 게이밍 및 업무용 키보드로 손색이 없습니다. 핫스왑 스위치로 원하는 OptiPoint 스위치로 변경이 가능하다는 점이 좋더라구요.

컴팩트한 크기라 확실히 책상 위에 놓으면 여유 공간이 풀사이즈 키보드보다 훨씬 넓어집니다.

텐키리스 키보드보다 더 작기 때문에 키 입력 시 불편함이 있을 수 있다고 생각할 수 있지만 사용하다 보면 키보드의 키 위치, 배치 간격 등에 적응하게 되어 좁은 키보드가 결코 좁게 느껴지지 않은 마법같은 일이 일어납니다.

스틸시리즈 Apex 9 TKL US 키보드에서 타이핑을 해보면 조용한 곳이나 야간에도 타이핑 작업이 가능할 정도로 소음은 크지 않은 편입니다. 35g의 키압은 굳이 비교하자면 적축 리니어에 가까우며, 키압이 낮은 편이라서 키 캡을 끝까지 누르지 않아도 입력이 빠르게 되는 키입니다.

리니어 타입의 적축 사용감 제공으로 키압이 낮고 소음이 적은 형태로 손목에 부담을 최소화시켜 주는 디자인입니다.

특히 키 반발력이 적은 스위치라 문서 작성을 많이 하는 편이고, 빠른 타이핑이 필요한 작업이 많은 분들이라면 편안함을 느끼실 거예요.

SteelSeries Engine 소프트웨어를 설치하면 Apex 9 TKL US 게이밍 키보드를 인식하며, 로그인하면 기능 제약이 없어 보다 더 자유롭게 사용할 수 있습니다.

키 바인딩에서는 키별로 개별 설정을 할 수 있으며, 기능은 키보드 버튼, 매크로, 미디어 버튼, 기기 기능, 마우스 버튼으로 선택하여 특정 기능을 바로 적용할 수 있다. 

또한 매크로 기능을 지원하여 작업에 따라 키들을 개별 설정하여 사용할 수 있습니다.

조명으로 이동하면 다양한 커스텀 효과와 사전 설정 효과를 적용하여 화려하고 개성 넘치는 Per Key RGB IIIumination 조명으로 키보드를 사용할 수 있습니다. 

커스텀 효과에는 단색, 컬러 교체가 있고 사전 설정에는 스틸시리즈 오렌지, 꿈결의 아지랑이, 서부, 옅은 안개, 유령쫓기, 워프 드라이브 등 다양한 RGB 조명효과를 설정할 수 있답니다.

SteelSeries Engine에서는 단일 색상 변경은 물론 패턴을 변경하여 자기만의 화려하고 고급스러운 키보드를 만드는데 유리합니다.

Fn + F9 버튼을 이용하여 옅은 안개, 유령쫓기, 워프 드라이브 RGB 조명 효과를 적용하면 기존의 RGB 패턴과 전혀 다른 움직임으로 게임을 할 때 확실히 효과적이며, 분위기를 만드는데 더없이 좋습니다.

우측에 위치한 다이얼로는 볼륨 조절을 쉽게 할 수 있습니다. 윈도우 전체의 볼륨 조절은 물론 특정 프로그램과 반응하여 소리를 줄이고 높일 수 있다는 게 게임용 뿐만 아니라 엔터테인먼트 키보드로 부족함이 없습니다.

-자 LED가 점등된 버튼은 동영상 플레이어에서 영상을 재생 / 일시 정지하는 역할을 합니다.

33% 더 빠른 입력, 0.2m/s 응답 속도, 제로 디바운스는 배틀 그라운드와 같은 생존 밀리터리 게임에서 효과적입니다. 

적을 멀리서 발견하면서도 33% 더 빠른 입력이 가능하기 때문에 먼저 발견하고 공격할 수 있으며, 예상밖의 공간에서 공격해 올 때도 빠르게 몸을 전환하여 대응할 수 있는 0.2ms의 속도는 놀라울 정도입니다. 

옮기지 않아도 연속 동작으로 하나의 키로 제어할 수 있다는 게 놀라우며, FPS 게임에서 확실히 효과적입니다.

스틸시리즈 Apex 9 TKL US 게이밍 키보드는 32비트 ARM 프로세서 기반으로 게임에서 꼭 필요한 빠른 반응속도를 자랑한다. OptiPoint 광학 스위치는 빛을 활용하여 33% 더 빠르게 동작하여 게임에서 우위를 점할 수 있게 해주며 제로바운스 및 0.2m/s의 초고속 응답 시간은 적보다 먼저 발견하여 대응 사격이 가능한 핵심적인 요소입니다.

핫스왑 스위치가 가능한 키보드로 평소 원했던 OptiPoint 스위치로 바꾸고 성능을 업그레이드하여 자신만의 키보드로 설정이 가능하다는 점에 주목할 필요가 있다. 풀사이즈의 약 70% 해당하는 사이즈로 표준 US 배열 기준인 87키 타입이라 미니 배열보다는 더 사용하기 편합니다.

효율적인 TKL 설계로 마우스가 움직일 수 있는 공간을 추가로 확보해 줌으로써 더 넓게 사용할 수 있고, 더블샷 PBT 키캡으로 내구성이 크게 향상되어 편하게 타이핑을 할 수 있으며, 게임에서도 여유를 가지고 즐길 수 있는 키보드입니다. 한 가지 아쉬운 점은 한글 각인된 키캡 대체품을 찾아볼 수 없다는 점입니다. 그 외는 모든 부분에서 만족스럽습니다 :)

https://smartstore.naver.com/twoacei/products/7188525755

https://prod.danawa.com/info/?pcode=17874857