언박싱, 깔끔한 패키징

반갑습니다. 오늘은 최근에 교체한 CPU 쿨러를 소개해드리려고 합니다. 바로 darkFlash의 ELLSWORTH S31 PRO ARGB 모델인데요. 솔직히 CPU 쿨러 고르는 거 생각보다 고민이 많이 되더라고요. 성능 좋은 건 너무 비싸고, 저렴한 건 또 성능이 걱정되고... 근데 이 제품은 가격과 성능의 밸런스가 정말 좋은 것 같아요.

택배로 받아서 박스를 보니 darkFlash 특유의 세련된 디자인이 눈에 띄더라고요. 라임 그린 컬러가 포인트로 들어간 화이트 박스인데, 요즘 트렌디한 느낌이 물씬 나요. 'ELLSWORTH S31'이라는 모델명이 크게 쓰여 있고, PRO ARGB 라벨도 확실하게 표시되어 있습니다.

박스 측면을 보니 이 제품이 인텔과 AMD 양쪽 플랫폼을 모두 지원한다는 걸 알 수 있었어요. 인텔은 LGA 1851부터 1700, 1200 등 최신 소켓까지, AMD는 AM5와 AM4를 지원하니까 호환성 걱정은 안 해도 될 것 같더라고요. 최대 250W TDP까지 지원한다는 점도 눈에 띄었어요.

박스 뒷면에는 제품 스펙이 상세하게 적혀 있었습니다. 전체 크기는 122 x 133 x 92mm로 싱글타워치고는 적당한 사이즈고요. 팬 크기는 120mm이고, 800~1600 RPM으로 작동하며 소음은 최대 30.6dBA입니다. 베어링은 Hydro Bearing 타입으로 내구성이 40,000시간이라고 합니다. 내구성이 정말 좋습니다.

구성품

박스를 열어보니 구성품이 깔끔하게 포장되어 있더라고요. 메인인 쿨러 본체와 함께 설치 매뉴얼, 그리고 인텔과 AMD용 장착 부품들이 비닐봉지에 담겨 있었어요. 쿨러 본체를 꺼내보니 생각보다 크기가 적당하더라고요. 너무 크지도 작지도 않은, 딱 싱글타워다운 사이즈? 120mm 화이트 팬이 이미 장착되어 있어서 별도로 팬을 끼울 필요가 없었어요. 이게 은근히 편하더라고요. 처음 조립하시는 분들한테는 특히 좋을 것 같아요. 장착 키트를 보니 나사들, 백플레이트, 인텔/AMD용 브래킷 등이 모두 들어있었습니다. 써멀컴파운드도 주사기 형태로 두 개나 제공되더라고요. 하나는 일반 써멀, 하나는 darkFlash 자체 브랜드 써멀인데, 금색 패키징이 꽤 고급스러워 보였어요.

디자인, 깔끔한 화이트 감성

쿨러를 자세히 살펴보니 전체적으로 화이트와 블랙의 조화가 깔끔하더라고요. 팬은 화이트 컬러인데, darkFlash 로고가 중앙에 새겨져 있어서 포인트가 됩니다. 7개의 팬 블레이드가 곡선 형태로 디자인되어 있어서 공기 흐름을 효율적으로 만들어줄 것 같았어요. 측면에서 보면 싱글타워의 구조가 확실히 보이는데요. 히트파이프가 여러 개 CPU 베이스플레이트에서 방열핀까지 연결되어 있는 게 보이더라고요. 이 히트파이프들이 열을 효과적으로 방열핀으로 전달하는 역할을 하는 거죠.

히트싱크, 히트파이프

방열핀 부분을 자세히 보니 얇은 알루미늄 핀들이 촘촘하게 배열되어 있더라고요. 이 핀들 사이로 공기가 지나가면서 열을 식혀주는 구조인데, 간격이 적당해서 공기 흐름도 좋을 것 같고 먼지도 덜 낄 것 같았어요. 히트파이프들이 직접 히트싱크를 관통하는 방식이라 열전달 효율도 괜찮을 것 같더라고요. 요즘 쿨러들 대부분 이런 구조를 쓰긴 하지만, 마감 품질이 중요한데 이 제품은 그 부분도 나쁘지 않았습니다. 그리고 히트파이프는 타브랜드와 동일한 총 4개의 구성입니다. 충분한 수준의 히트파이트입니다.

호환성(다양한 보드 지원)

제가 사용하는 메인보드는 기가바이트 B85M-HD3인데요. 구형 인텔 메인보드지만 LGA 1150 소켓이라 호환이 잘 됐어요. 사진에서 보시는 것처럼 메인보드에 CPU가 장착되어 있는 모습인데, 소켓 주변이 깔끔하죠? 메인보드 후면과 정면 사진도 찍어봤는데, 이 메인보드는 마이크로 ATX 폼팩터라 공간이 그렇게 넓지는 않아요. 근데 싱글타워 쿨러의 장점이 여기서 나오는 거죠. 싱글타워 구조라서 주변 부품과의 간섭이 거의 없어요. 메모리 슬롯 쪽을 봐도 여유 공간이 충분하고, VRM 히트싱크나 다른 부품들과도 전혀 부딪히지 않을 것 같더라고요. 이게 듀얼타워 쿨러였으면 메모리 슬롯 첫 번째를 못 쓰는 경우도 있거든요.

* 제가 사용하는 보드는 참고로 1150 인텔 소켓입니다.(굉장히 구형입니다. 참고해주시길 바랍니다.)

장착 과정

조립을 시작했는데, 정말 간편하더라고요. 먼저 메인보드 뒷면에 백플레이트를 대고, 앞면에서 브래킷을 고정시키는 방식이에요. 나사 몇 개만 조이면 되는 구조라 복잡하지 않았어요. 써멀컴파운드를 CPU 중앙에 쌀알 크기만큼 짜고, 쿨러를 천천히 올려놓았습니다. 압력을 골고루 주면서 내리면 써멀이 자연스럽게 퍼지더라고요. 그 다음 양쪽 고정나사를 대각선으로 번갈아가며 조여줬어요. 이때 한쪽을 끝까지 조이지 말고 조금씩 양쪽을 균등하게 조이는 게 포인트입니다.(가이드 참고)

* 그리고 제가 사용한 써멀은 샤칸 XTC-4 제품을 사용했습니다. 기본으로 제공해주는 써멀은 사용하지 않았습니다.

최종 장착: 케이스 내 모습

케이스에 메인보드를 장착하고 나니 전체적인 모습이 나오더라고요. 싱글타워라서 케이스 내부가 답답해 보이지 않고 오히려 깔끔한 느낌이에요. 쿨러 높이도 적당해서 케이스 측면 패널 닫을 때 전혀 문제없었어요. 일부 대형 쿨러들은 측면 패널이랑 간섭되는 경우도 있는데, S31은 그런 걱정 없더라고요.

RGB 조명: 은은한 감성

전원을 켜고 RGB 조명을 확인해봤는데요. 5V 3pin ARGB를 지원해서 메인보드 RGB 헤더에 연결하면 조명 제어가 가능합니다.(그리고 중요한 부분이 있는데요. 제가 사용하고 있는 메인보드는 5V 헤더를 지원하지 않아서 RGB를 사용할 수 없었습니다. 이 점을 감안해주셨으면 감사하겠습니다.(추후 메인보드 업그레이드 후 구동해보겠습니다)

총평, 가성비 좋은 실속파 쿨러

합리적인 가격에 균형 잡힌 성능, 싱글타워 구조로 간섭이 적고 간편한 조립성, 거기에 4Pin PWM과 5V 3pin ARGB 지원까지. 처음 PC 조립하시는 분들이나 가성비 좋은 쿨러 찾으시는 분들한테 정말 추천하고 싶은 제품이에요. 특히 작은 케이스 쓰시는 분들이나 공간이 좁은 케이스 사용하시는 분들한테는 싱글타워의 컴팩트함이 큰 장점으로 작용할 거예요. 메모리 간섭 걱정 없이 사용할 수 있다는 것만으로도 충분히 선택할 가치가 있죠.

https://prod.danawa.com/info/?pcode=98781146

▲ 블랙

https://prod.danawa.com/info/?pcode=98781200

▲ 화이트