본 사용기는 업체로부터 제품을 제공받아 작성하였습니다.

글로벌 컴퓨터 주변기기 전문 브랜드 다크플래쉬가 야심차게 준비한 EXPLORE 시리즈가 드디어 출시되었습니다. 2025년 컴퓨텍스에서 처음 공개되었을 때부터 우주탐사라는 독특한 컨셉과 미래지향적인 디자인으로 전 세계 PC 마니아들의 이목을 집중시켰던 바로 그 제품인데요, EXPLORE 시리즈의 첫 번째 제품인 다크플래쉬 E400 PLUS ARGB은 싱글타워라는 컴팩트한 폼팩터 안에 흡입과 배기를 담당하는 듀얼 쿨링팬을 각각 배치했고, CPU와 GPU의 온도 및 사용률을 실시간으로 보여주는 LED 매트릭스 디스플레이까지 탑재하였습니다.

요즘 공랭쿨러 시장은 단순히 냉각 성능뿐만 아니라 화려한 RGB 조명은 기본이고, 상단부에 LCD나 LED 스크린을 장착해 시스템 정보를 표시하는 것이 트렌드로 자리 잡았는데요, E400 PLUS ARGB는 이러한 흐름을 완벽히 반영하면서도, 우주선을 연상케 하는 사이버틱한 디자인으로 차별화를 두고 있습니다. 그럼 지금부터 이 제품을 자세하게 살펴보겠습니다.

구성 및 사양

제품의 상세 스펙을 살펴보면, 높이 155mm, 너비 122mm, 깊이 115mm의 크기로 대부분의 미들타워 케이스에 무리 없이 장착 가능합니다. 냉각 성능의 핵심인 히트파이프는 6mm 직경 4개로 구성되어 있으며, 촘촘하게 배열된 알루미늄 히트싱크 핀과 함께 최대 TDP 235W까지 대응할 수 있게 설계되었습니다. 

소켓 호환성은 인텔 LGA 18XX, 1700, 1366, 115X 시리즈와 AMD AM5, AM4 소켓을 모두 지원해 최신 CPU는 물론 구형 플랫폼에서도 사용할 수 있습니다. PWM 기능을 통한 자동 팬 속도 조절이 가능하며, 5V ARGB 인터페이스를 지원해 메인보드와 연동한 조명 연출이 가능합니다.

다크플래쉬 E400 PLUS ARGB 화이트 에디션의 구성품을 살펴보면 본체인 히트싱크와 120mm 듀얼 팬은 물론이고, 인텔과 AMD 플랫폼 모두를 지원하는 마운팅 브라켓과 스탠오프가 색상별로 구분되어 제공됩니다. 여기에 써멀페이스트, 팬 연결용 Y타입 케이블, 그리고 LED 매트릭스 모니터링을 위한 USB 2.0 커넥터까지 동봉되어 있습니다.

외형 특징

다크플래쉬 E400 PLUS ARGB는 먼저 우주선이나 우주선의 엔진을 연상케 하는 사이버틱한 디자인이 눈길을 끄는데요, 컬러는 블랙과 화이트 두 가지 컬러로 출시되었는데 오늘 살펴볼 화이트 모델은 깔끔하면서도 특히 최근 인기를 끌고 있는 화이트 테마 시스템 구성에 어울리는 비주얼을 보여줍니다. 

싱글타워 폼팩터이지만 듀얼 팬으로 구성되어있는데요, 오른쪽에는 정방향으로 회전하며 외부 공기를 흡입하는 팬이, 왼쪽에는 역방향으로 회전하며 뜨거운 공기를 배출하는 팬이 각각 자리하고 있습니다. 

쿨러 본체의 측면 패널에 새겨진 동심원 형태의 레이저 텍스처는 마치 소용돌이처럼 회전하는 듯한 착시 효과를 주며, ARGB 조명과 만나 환상적인 시각적 효과를 만들어냅니다.

상단부에 탑재된 LED 매트릭스 디스플레이는 이 제품의 가장큰 특징으로 볼 수 있습니다. 요즘 공랭쿨러들이 상단에 LCD나 LED 스크린을 장착해 화려함과 고급화를 지향하는 추세인데, E400 PLUS도 이 흐름에 발맞춰 도트 매트릭스 방식의 디스플레이를 채택하였습니다.

6mm 굵기의 히트파이프 4개가 CPU와 직접 접촉하는 다이렉트 터치 방식을 채택했으며, 그 위로 촘촘하게 배열된 히트싱크가 TDP 235W라는 높은 발열도 안정적으로 처리한다고 합니다.

ARGB 조명은 팬 테두리 전체에 고르게 분포되어 있으며, 메인보드 소프트웨어와 연동하면 다양한 RGB 효과를 적용할 수 있습니다. 광량도 충분해 케이스 내부를 화려하게 밝혀주며, 특히 오렌지 컬러의 투명 하우징이 개인적으로 맘에 들었습니다.

시스템 구성 및 조립

테스트를 위해 AMD의 Ryzen 9 9800X3D와 ASUS TUF B850 메인보드로 시스템을 구성했습니다.

조립 과정은 생각보다 간단한데요 먼저 AMD용 스탠오프를 메인보드의 홀에 맞춰 장착해주시면 되는데, 인텔과 AMD 스탠오프가 색상으로 구분되어 있습니다. 스탠오프를 고정한 후 그 위에 마운팅 브라켓을 올리고 나사로 단단히 조여주면 기본 준비는 완료됩니다. 

다음으로 CPU 표면에 동봉된 써멀페이스트를 적당량 도포한 후, 히트싱크를 조심스럽게 올려놓고 브라켓에 나사로 고정시켜주시면 됩니다. 

팬 장착은 흡기와 배기의 방향을 정확히 구분해주셔야 합니다. 오른쪽 팬은 정방향으로, 왼쪽 팬은 역방향으로 장착해야 제대로 된 에어플로우가 형성됩니다. 두 팬을 연결하는 Y타입 케이블도 제공되므로 메인보드의 팬 헤더 하나만으로 모두 제어할 수 있습니다.

싱글타워 구조의 장점은 역시 메모리 간섭이 없다는 점인데요 E400 PLUS 역시 첫 번째 메모리 슬롯과의 간섭 없이 깔끔하게 설치되었습니다. 방열판이 큰 RGB 메모리를 사용하더라도 전혀 문제가 없을 것으로 보입니다.

마지막으로 LED 매트릭스 디스플레이의 모니터링 기능을 활성화하기 위해 메인보드의 USB 2.0 헤더에 커넥터를 연결해주시면 조립이 완성됩니다. 

ARGB 및 LED 매트릭스

팬에 장착된 ARGB 조명은 메인보드 소프트웨어와 연동하여 다양한 RGB 효과를 적용할 수 있습니다. ASUS의 Aura Sync, MSI의 Mystic Light, 기가바이트의 RGB Fusion 등 주요 메인보드 제조사의 소프트웨어를 모두 지원하므로 시스템 전체의 RGB를 통일감 있게 연출할 수 있습니다.

실제로 여러 컬러와 효과를 테스트해본 결과, RGB 광량이 상당히 충분해 케이스 내부를 화려하게 주었는데요, 레인보우 효과, 파도 효과, 브리딩 효과 등 다양한 패턴을 시도해보았는데, 그중에서도 개인적으로는 오렌지 단색이 가장 매력적으로 느껴졌습니다.

상단부의 LED 매트릭스 디스플레이는 별도의 전용 프로그램을 설치해야 사용할 수 있습니다. 다크플래쉬 공식 웹사이트에서 드라이버를 다운로드받아 설치하면 되는데, 전용 프로그램을 통해 CPU 온도, CPU 사용량, GPU 온도, GPU 사용량을 각각 선택하여 표시할 수 있습니다. 

네 가지 정보를 순차적으로 돌아가며 보여주는 모드도 있고, 특정 센서 정보만 고정해서 출력하는 것도 가능합니다. 예를 들어 게임을 할 때는 GPU 온도만 계속 표시하고, 렌더링 작업 시에는 CPU 온도를 주시하는 식으로 활용할 수 있습니다.

리뷰를 마치며

다크플래쉬 EXPLORE E400 PLUS ARGB 화이트는 우주 탐사라는 컨셉을 제품 디자인 곳곳에 녹여냈고, 싱글타워라는 컴팩트한 크기 안에 듀얼 팬과 LED 매트릭스 디스플레이를 탑재해 성능, 기능, 디자인 세가지를 모두 만족시켜주는 제품입니다.

특히 LED 매트릭스 디스플레이를 통해 CPU와 GPU의 온도 및 사용률을 케이스 밖에서도 한눈에 확인할 수 있어 시스템 상태를 파악하는 데 매우 유용한데요, 우주선의 계기판을 바라보는 듯한 EXPLORE 시리즈만의 독특한 매력으로 꼽을 수 있습니다.

냉각 성능 역시 가격대를 고려하면 6mm 히트파이프 4개와 촘촘한 핀 배열, 듀얼 팬 구성이 TDP 235W까지 안정적으로 처리해내는데요,  AMD Ryzen 9 9800X3D와 같은 고성능 CPU에서도 일반적인 게임 환경에서는 전혀 문제없이 작동하지만 렌더링 시 95도 정도에 육박하기 때문에 하이엔드 CPU는 언더볼팅은 필요할것 같습니다.

개성 있는 디자인의 CPU쿨러를 찾고 계신다면 다크플래쉬가 EXPLORE E400 플러스 ARGB를 눈여겨 보시면 좋을것 같습니다.

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