인텔이 차세대 AI PC 시대를 본격적으로 열며 선보인 코어 울트라 시리즈 2는, 이전 세대 대비 향상된 전력 효율성과 연산 성능, 그리고 통합 AI 가속 능력을 특징으로 하는 애로우 레이크 아키텍처를 기반으로 하는데요. 최근, 인텔은 여기서 더 나아가, PLUS 네이밍을 사용해 애로우 레이크 리프레시를 공개하며 향상된 완성도의 가성비 CPU를 출시했습니다.

데스크탑 프로세서 제품군으로 출시된 인텔 코어 울트라 200S Plus는, 크게 인텔 코어 울트라 7 프로세서 270K Plus와 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250K Plus, 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250KF Plus 세가지인데요. 두 프로세서 모두 게이머와 크리에이터를 위해 성능의 효율성을 한 단계 업그레이드하면서도, 가격대와 TBP를 대폭 낮춰, 현재 시장 상황에서 실질적인 가성비 CPU라는 해답을 제시하고 있습니다. 하이브리드 코어 구조의 완성형이라 부를 만한 이번 애로우 레이크 리프레시는, 더욱 빨라진 응답성과 향상된 안정성, 그리고 소프트웨어 측면에서의 최적화로 완전히 새로워진 사용자 경험을 제공하죠.

가장 눈에 띄는 변화는 단연 가격을 꼽을 수 있는데요. 리뷰에서 살펴볼 인텔 코어 울트라 5 250K Plus의 경우에는 출시가가 200달러로 책정되어, 전작인 인텔 245K CPU의 출시가 보다 훨씬 저렴한 가격대로 출시되었음을 알 수 있습니다. 이는 기존의 회의적인 시각을 환기하기에 충분한 공격적인 포지셔닝으로, 각각 가성비 컴퓨터와 메인스트림급 게이밍 PC 조립에 강력한 장점을 가지게 되었는데요. 이번, 애로우 레이크 리프레시 역시 하이브리드 코어 구조를 기반으로 하며, 인텔 코어 울트라 5 250K Plus는 18코어 및 18스레드, 그리고 최대 5.3GHz의 부스트 클럭으로 동작합니다. 전 세대보다 E코어 4개를 더 탑재해, 멀티태스킹과 크리에이티브 작업 성능이 한 단계 향상되었죠.

특히, 인텔 코어 울트라5 250K Plus는 캐시 메모리 접근 레이턴시 개선과 메모리 컨트롤러의 발전으로 DDR5-7200의 차세대 고속 메모리 및 4랭크 CUDIMM 메모리를 기본 지원해, 데이터 처리 병목 없이 CPU 성능을 100% 끌어낼 수 있습니다. 이를 통해, 게이밍 성능도 크게 개선되면서, 게이머와 크리에이터에게 조금 더 효과적인 가성비 CPU를 완성했는데요.

플러스 브랜드 확장의 이유로는 높은 완성도를 꼽을 수도 있겠지만, 가장 큰 이유 중 하나는 바로 소프트웨어 개선 사항인 인텔 바이너리 최적화 기술에 있습니다. 해당 기능은 인텔의 기존 애플리케이션 성능 최적화 기술(APO)을 한 단계 진화시킨 것으로, 고급 모드에서 바이너리 최적화 도구를 활성화하면 인텔 아키텍처에 맞춰 게임 코드를 자동 최적화하기 때문에, 별도의 설정 없이도 게임 프레임을 향상시킬 수 있죠. 결과적으로, 인텔은 기존에 아쉬웠던 게이밍 성능을 자동화된 최적화 도구로 실시간 개선함으로써, 앞으로의 차세대 시스템 운용에 적용될 CPU의 역할에 대해 새로운 패러다임을 제시했다고 볼 수 있겠습니다.

이번 시간에는, 인텔 250K Plus의 향상된 부스트 클럭과 늘어난 E코어 수가 컴퓨터 성능 발휘에 어떠한 영향을 미치는지 확인하기 위해, Z890 메인보드와 DDR5 메모리로 게임을 포함해 다양한 작업이 가능한 가성비 컴퓨터를 조립해 봤는데요. 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250K Plus는, PBP가 125W에 최대 터보 성능이 약 159W인 CPU로, 저전력 사용 기반의 가성비 PC 조립이나 새로운 오버클럭 기능에 대응하는 포텐셜을 갖춰, 보다 안정적인 환경에서 높은 퍼포먼스의 시스템 운용이 가능합니다.

가장 먼저, 벤치마크 프로그램 통해 코어 성능을 확인해 봤는데요. 3DMARK CPU 테스트에서 Max threads로 14,719점을 기록했고, CPU MARK에서 53,000점을 넘는 점수를 보이면서, 별도의 오버클럭을 진행하지 않아도 인텔 퍼포먼스의 권장값에서 강력한 코어 성능을 보이고 있음을 확인할 수 있었습니다.

이어서 생산성도 살펴봤는데요. CPU가 압축 및 해제 연산을 얼마나 빠르게 수행하는지 확인할 수 있는 7-Zip 벤치마크를 확인해 보면, 전체 평가에서 약 141 GIPS를 기록했고, 마찬가지로 PASS MARK 내 MEMORY MARK 테스트에서도 4,043점의 높은 점수를 기록하면서, CPU가 상당히 효율적으로 동작하고 있음을 확인할 수 있습니다. 특히, 이번 인텔 코어 울트라 200S 플러스 시리즈인 애로우 레이크 리프레시의 경우, DDR5-7200의 차세대 고속 메모리를 기본 지원하는 만큼, 더욱 효과적으로 CPU 성능을 이끌어낼 수 있는데요. 이번 리뷰에서는 보유하고 있는 DDR5 램 메모리를 XMP 프로필로 오버클럭해 그 성능을 간단하게 비교해 봤는데, 흑금치의 스탠다드 램 메모리임에도 불구하고 평균 약 10%의 상당히 높은 성능 차이를 확인할 수 있었습니다.

특히, 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250K Plus는 기존 시리즈와 마찬가지로 NPU가 탑재되었고, NPU 부스트 기능을 통해 NPU 성능을 최대 24%까지 향상시킬 수도 있는데요. Geekbench AI 테스트를 통해 해당 프로세서를 살펴보면, 해당 프로세서 역시 NPU 및 부스트 기능을 탑재해, OpenVINO AI Framework에서 비교적 높게 측정되는 NPU 점수를 확인할 수 있었습니다.

해당 프로세서의 주요 특징 하나로는 강력한 내장 그래픽 성능과 향상된 와트당 성능을 꼽을 수 있는데요. 내장 GPU를 통해 AV1 코덱 기반의 4K 고해상도 영상 재생도 문제없는 모습이고, 그래픽 가속 기능을 활용해 보다 효과적인 작업 성능을 제공하면서, 어도비를 포함한 다양한 사진 및 영상 편집·제작 툴을 사용했을 때, 게이밍 컴퓨터나 가벼운 영상편집용 컴퓨터에 조립해 보다 효율적인 시스템 운용이 가능한 모습입니다. 어도비 프리미어 프로에서 고해상도의 클립 영상이나 여러 효과들을 탐색하고 적용해 보니, 수정 부분이 반영되기까지 기다리는 기존의 시간들이 상당히 단축된 부분을 느낄 수 있었는데요.

이는, 실제로, 부하량이 높은 블렌더와 V-Ray 벤치마크를 통한 CPU 및 내장 GPU의 연계 퍼포먼스에서도 준수한 생산성을 보여주면서, 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250K Plus는 시스템 조합에 따라 사무용 가성비 컴퓨터부터 게이밍 PC, 가벼운 영상편집용 컴퓨터까지 상당히 다양한 용도로 활용이 가능함을 알 수 있었습니다.

해당 프로세서는 PCIe 5.0 기반의 최신 인터페이스를 지원하는 것은 물론, 30MB의 스마트 캐시와 분리형 타일 구조, 향상된 D2D 주파수로 빠른 응답성과 균형 잡힌 게이밍 퍼포먼스를 제공합니다. 리뷰에서는 라데온 RX 7800 XT 그래픽카드와 조합해, FHD 해상도에서의 게임 성능을 살펴봤는데요.

여전히 국내 온라인 게임 시장에서 높은 순위를 유지하고 있는 배틀그라운드를 기준으로, FHD 해상도에서 평균 191 fps의 높은 프레임이 측정되었고, 배틀필드 6 : REDSEC는 평균 147 fps와 116의 1% LOW 값을 보이면서, 상당히 합리적인 가격대에서 프레임을 안정적으로 방어하고 있는 모습입니다. 특히, 최신 게임들의 경우, 그래픽카드의 AI 기능을 활용한 프레임 생성 및 업스케일링 기술을 통해, 시스템 부담을 최소화하면서도 더욱 높은 프레임으로 게임을 즐길 수 있기 때문에, 이렇게 증가된 게임 프레임을 CPU와 GPU가 유기적으로 보완해, 대부분의 게임에서 높은 프레임으로 쾌적한 게임이 가능한 모습을 확인할 수 있었네요.

마지막으로 소비 전력을 살펴봤습니다. GPU 활용률이 높은 게임과 영상 렌더링 작업에서는 평균 229W의 전력을 소비했고, OCCT 전원 테스트를 통해 CPU와 GPU에 강력한 부하를 가하는 AVX 연산 기반의 극한 상황을 연출해 보면, 최대 482W의 전력을 소모하는 것을 확인할 수 있었네요.

이렇게 해서, 인텔 코어 울트라 5 프로세서 250K Plus를 통해 인텔 애로우 레이크 리프레시 CPU를 살펴봤습니다. 최근 메모리와 SSD 가격 상승으로 인해 신규 PC 조립을 망설였던 소비자들에게, 상당히 합리적인 금액대로 만나볼 수 있게 된 가성비 CPU로, 향상된 와트당 성능과 안정성, 개선된 게이밍 성능을 고루 갖춰 높은 완성도를 자랑하는데요. 인텔은 단순히 성능 수치에만 집착하던 과거에서 벗어나, 게임 및 시스템 환경 최적화를 위한 차세대 기술들을 적용했고, 이를 통해, 보다 다양한 작업에서 효과적인 성능을 제공합니다. 때문에, 가성비를 챙기면서도 보다 효율적으로 운용할 수 있는 시스템을 구축하려 한다면, 해당 제품을 추천드리고 싶네요.

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