영상 편집이나 3D 모델링, 고해상도 그래픽 작업과 같이 대용량 데이터를 주로 다루는 환경에서는, 저장 장치의 접근과 전송 속도가 전체적인 업무 효율에 직결되는데요. 최근에는 SATA 인터페이스 대비 PCIe 레인을 활용하는 M.2 NVMe SSD가 빠르게 보급되면서, 내장 드라이브뿐만 아니라 소형 외장 스토리지 분야에서도 초고속 전송 속도를 구현할 수 있게 되었습니다. 다만 갈수록 높아져가는 스토리지의 높은 수요로 인해, 기성품으로 출시되는 완성형 외장 SSD 스토리지는 브랜드나 용량에 따라 가격 부담이 제법 높은 편인데요.

이번 시간에는 보다 효율적인 방식으로 외장 SSD를 사용할 수 있는 SSD 인클로저를 소개해 드리려 합니다. 완성형 외장 SSD는 제품에 탑재된 드라이브 교체가 불편한 부분이 있고, 사용되는 SSD 역시 상세 정보를 확인하기 어려운 기업용 제품들이 대다수인데요. SSD 인클로저를 사용하면, 이와 함께 사용할 SSD를 직접 선택할 수 있으며, 기존에 사용하던 내장 드라이브를 재활용하는 등 상당히 합리적인 비용으로 안정적이고 초고속 전송 속도를 보장하는 외장 SSD를 만들 수 있습니다.

이번 시간에 살펴볼 SSD 인클로저는 Thermalright HR-EB101 C M.2 외장케이스인데요. 글로벌 쿨링 솔루션 명가인 써멀라이트의 독보적인 발열 제어 노하우가 적용되어, 데이터 전송 시 발생하는 고성능 NVMe SSD의 발열을 빠르게 해소해, 스토리지의 내구성과 성능을 보장합니다. HR-EB 라인업은 컴팩트한 휴대성을 유지하면서도, 방열 효율을 극대화한 알루미늄 구조가 핵심 포인트인데요. 이번 Thermalright HR-EB101 C 모델은 만원대의 합리적인 가격대로 출시되었으며, M.2 2230부터 2280 규격까지 다양한 NVMe SSD와 최대 8TB 대용량을 완벽히 지원합니다.

해당 제품은 공식 유통사인 서린씨앤아이를 통해 약 1년의 무상 보증 서비스를 제공하는 만큼, 그 품질을 보장하고 있는데요. 구성품으로는 Thermalright HR-EB101 C 알루미늄 외장케이스 본체와 함께 고속 데이터 전송을 지원하는 USB C to C 케이블이 기본 동봉되어 있고, 함께 사용할 M.2 SSD 고정을 위한 전용 나사 및 스탠드오프, 미니 정밀 드라이버, 그리고 열전도율을 높여주는 전용 서멀패드가 함께 구성되어 있어, 별도의 도구를 준비하지 않고도 곧바로 외장 SSD를 만들 수 있도록 꾸몄습니다.

Thermalright HR-EB101 C 외장케이스는 전체 외관이 풀 알루미늄 합금 소재로 정교하게 제작되어 단단한 내구성과 함께 세련된 외형을 자랑하는데요. 소재가 소재인 만큼, 손에 쥐었을 때 차갑고 묵직한 프리미엄 질감을 전해주고, 표면을 아노다이징 마감 처리해 스크래치와 지문에 강합니다. 색상은 정갈한 블랙과 그레이 2가지로 출시되어 사용자 취향에 맞게 선택할 수 있도록 했는데요. 11mm의 얇은 두께와 쥐기 쉬운 컴팩트한 직사각형 바디, 모서리 라운딩 처리를 적용해 바지 주머니나 가방 파우치에 부담 없이 쏙 넣어 다닐 수 있는 뛰어난 휴대성을 완성했습니다.

후면 커버는 편안하고 안정적인 그립감을 위해 사선 패턴으로 모양을 냈고, 안쪽은 평면 형태로 제작해, SSD와 밀착했을 때 발열을 고르게 분산시킬 수 있도록 꾸며졌습니다. 가격에 비해 상당히 고급스럽게 표현된 디테일들이, 쿨링 명가의 강렬함과 함께 감각적이고 깔끔한 데스크테리어 외형 요소까지 충실하게 표현하고 있음을 알 수 있네요.

후면 커버를 분리해 SSD 인클로저 내부 구조를 살펴보면, Thermalright HR-EB101 C는 M.2 SSD의 M-Key 및 B&M Key 규격을 폭넓게 지원해 시중의 다양한 PCIe M.2 SSD를 제약 없이 장착할 수 있도록 꾸며졌습니다. 또, M.2 2230, 2242, 2260, 2280 등 다양한 길이의 NVMe SSD를 고정할 수 있는 나사 홀 가이드가 정교하게 배치되어 있죠. 측면 외부로 범용성이 뛰어난 C 타입 연결 단자가 위치해 있으며, 이와 함께 고성능 컨트롤러를 탑재해, 데이터 손실을 방지하고 UASP, TRIM, S.M.A.R.T 모니터링 등 최신 스토리지 관리 기능을 완벽히 지원하여 안정성을 더욱 높였습니다.

인클로저를 활용한 외장 SSD 만들기는 초보자도 손쉽게 완료할 수 있을 정도로 매우 직관적이고 간단했는데요. 알루미늄 커버 고정 나사를 풀고 커버를 안전하게 분리해 준 뒤, 사용할 M.2 NVMe SSD를 내부 슬롯에 삽입해, 고정 나사와 스탠드오프를 활용해 흔들림 없이 고정합니다. 이후 서멀패드를 부착하고 커버를 덮은 뒤 나사를 조여주면 외장 SSD 조립을 마칠 수 있죠.

기본 제공되는 서멀패드는 0.5mm와 1mm 2종으로, 장착할 M.2 SSD의 단면 및 양면 기판 구조에 맞춰 밀착시킬 수 있도록 두 가지 두께 옵션으로 제공되는데요. 단면 SSD의 경우에는 1mm를 후면 커버와 밀착할 수 있도록 정면에 부착하면 되고, 양면 SSD는 반대쪽 부품의 발열 역시 빠르게 해소할 필요가 있기 때문에, 0.5mm 서멀패드를 먼저 부착하고, SSD를 결합한 뒤 동일한 방식으로 정면에 1mm 서멀패드를 부착하고 커버에 밀착해 주면 됩니다.

Thermalright HR-EB101 C는 상하 방향 구분이 없는 USB C타입 포트를 기본 연결 인터페이스로 탑재했는데요. 동봉된 C to C 고속 케이블을 이용해 최신 노트북이나 데스크탑 PC의 C타입 포트에 연결하면, 별도의 외장 전원 어댑터 연결 없이 플러그 앤 플레이로 외장 스토리지 구동이 가능합니다. 물론 새 드라이브를 장착한 경우에는 드라이브 초기화 작업을 한번 거쳐야 하죠.

해당 제품은 다양한 연결 방식을 지원하는데요. 윈도우와 macOS, Linux 등의 PC 운영체제는 물론, iOS 및 안드로이드 스마트폰, 태블릿 PC, 콘솔 게임기까지 광범위한 호환성을 자랑합니다. 다종 기기 간 자유로운 데이터 이동과 백업을 원할 경우에는 exFAT 포맷을 권장하며, 윈도우 전용 환경에서는 NTFS, Mac 전용 환경에서는 APFS 포맷을 선택하는 것이 유리하고요. 개인적으로는 스마트폰으로 촬영한 사진 및 영상 파일과 PC에서 작업한 내용을 저장하는 백업용 외장 SSD로 활용하고 있기 때문에 exFAT 형식으로 활용하고 있습니다.

Thermalright HR-EB101 C는 USB 3.2 Gen2 인터페이스를 기반으로 설계되어, 이론상 최대 10Gbps의 전송 대역폭을 제공합니다. 이는 기존 USB 3.0 (5Gbps) 대비 2배 향상된 속도로, 실측 지속 읽기를 기준으로 약 1000MB/s 이상의 빠른 속도를 확인할 수 있기 때문에, HDD와는 비교할 수 없는 초고속 데이터 전송 속도를 보장하는데요. 이는 썬더볼트나 최신 USB4 포트에 연결하더라도 USB 3.2 Gen2 규격으로 자동 하위 호환되기 때문에, 연결하는 메인보드나 스마트 기기의 포트 종류에 관계없이 제품이 가진 최대 10Gbps 전송 스펙을 여유롭게 끌어낼 수 있습니다. 물론, 정상적인 사용을 위해서는 USB 3.2 이상의 단자에 연결하는 것을 권장하고요.

이번 시간에는 기존에 사용하던 PCIe 3.0x4 NVMe SSD를 인클로저에 장착해, 그 성능을 측정해 봤는데요. CrystalDiskMark 벤치마크 프로그램에서, 순차 읽기 속도와 쓰기 속도 모두 900 MB/s의 빠른 속도를 기록했고, 이는 일반 SATA3 기반 외장 SSD 대비 약 2배, 기존 외장하드 대비 8~10배 이상 빠른 속도임을 알 수 있습니다. USB 외장 메모리와 비교해도 부피 차이가 그렇게 크지 않으면서, 수십 GB 규모의 4K 고화질 영상 파일이나 대용량의 폴더를 전송할 때, 불과 몇 초 내외로 빠르게 완료할 수 있는 거죠.

다만 고성능의 M.2 NVMe SSD일수록, 지속적인 쓰기 사용 시 일반적으로 70도를 넘어서는 고열이 발생하기 때문에, 기존에는 외장 스토리지로 활용하기에 어려운 부분이 있었는데요. Thermalright HR-EB101 C는 풀 알루미늄 소재를 사용했고, 밀착 서멀패드 구조 덕분에 지속적인 부하 테스트 환경에서도 SSD 온도를 40도 중후반대로 매우 안정하게 유지하는 모습을 확인할 수 있었습니다. 이를 통해, 장시간 대용량 파일 전송 시에도 성능 저하 없는 고속 동작을 보장하죠.

이렇게 해서 가성비 좋은 SSD 인클로저 Thermalright HR-EB101 C M.2 외장케이스를 살펴봤습니다. 견고한 풀 알루미늄 CNC 하우징과 정밀 구조로 SSD의 발열을 빠르게 분산시켜 해소하는 해당 제품은, USB 3.2 Gen2 10Gbps의 빠르고 안정적인 전송 성능을 갖춰, 고성능의 PCIe Gen3의 NVMe SSD와 찰떡궁합인 모습을 보여줬는데요. 전용 컨트롤러와 함께 내부 내구성까지 챙겨, 1~2만 원대 가격대에서 뛰어난 완성도를 보여주기 때문에, 유휴 NVMe SSD를 보다 효율적으로 활용하고 싶다면, 인클로저를 통해 외장 SSD로 사용하는 방법을 추천드립니다.

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