최근 고성능 게이밍 PC나 작업용 시스템을 구성할 때, CPU와 그래픽카드 못지않게 중요하게 살펴봐야 하는 부품이 바로 메인보드인데요. 특히, 인텔 코어 울트라 프로세서의 성능을 안정적으로 활용하기 위해서는 탄탄한 전원부와 쿨링 설계는 물론, 다양한 확장성과 편의 기능까지 꼼꼼하게 살펴볼 필요가 있습니다. 

 이번에 소개해 드릴 제품은 MSI MAG Z890 토마호크 WIFI 인데요. 밀리터리 스타일의 묵직한 블랙 디자인을 기반으로 대형 쿨링 솔루션과 다양한 확장성을 갖추고 있으며, 조립과 부품 교체를 더욱 간편하게 만들어주는 EZ DIY 설계까지 적용된 것이 특징인 제품입니다.

구성품은 메인보드, EU 규정 공지, 퀵 인스톨 가이드, 케이블 스티커, SATA 케이블 2개, EZ 프론트 패널 케이블 1개, 1 to 3 EZ 커넥터 케이블 (V2) 1개, EZ M.2 클립 II 2개, EZ M.2 클립 II 리무버 1개, BIOS USB 드라이버가 동봉되어 있습니다.

MSI MAG Z890 토마호크 WIFI는 토마호크 시리즈 특유의 강인하고 묵직한 디자인을 계승하면서도, 고성능 메인보드에 걸맞은 세련된 블랙 감성을 강조한 외형이 인상적인 제품인데요. 전체적으로 무광 블랙 PCB를 기반으로 전원부와 M.2 슬롯을 덮는 대형 방열판까지 블랙 계열로 통일하여 깔끔합니다.  

특히, 넓은 면적의 방열판과 각 부분에 적용된 직선 위주의 디테일이 토마호크 특유의 견고한 이미지를 잘 보여주며, ATX 폼팩터답게 전체적인 레아웃에서도 여유로운 느낌이 듭니다.

[PCIe 확장 슬롯] = 총 3개 입니다. 위에서부터 CPU와 연결된 PCIe 5.0 x16 슬롯 1개, Z890 칩셋과 연결된 PCIe 4.0 x 4 슬롯 2개, 총 3개로 구성되어 있습니다.  

[SATA 포트] = 총 4개 입니다. 최대 6Gb/s의 데이터 전송 속도를 제공합니다.  

[M.2 슬롯] = 총 4개입니다. PCIe Gen5 x 4 인터페이스를 지원하는 슬롯 1개와 PCIe Gen4 x 4 인터페이스를 지원하는 슬롯 3개를 지원합니다.

[I/O포트] 는 왼쪽부터 HDMI 포트 2.1 포트, Thunderbolt 4 40Gbps (Type-C) 포트 2개, USB 10Gbps Type-A 포트 3개, USB 10Gbps Type-C 포트 1개, USB 5Gbps Type-A 포트 2개, Flash BIOS / Clear CMOS 버튼, 5Gbps LAN 포트, Wi-Fi/블루투스 안테나, 오디오/마이크, Optical 광출력 S/PDIF 단자로 구성되어 있습니다.

와이파이 7 규격을 지원하는 인텔 BE1750x 무선 모듈이 기본적으로 내장되어 있습니다. 유선으로 인터넷을 연결하지 않아도, 무선으로 인터넷을 연결하여 사용할 수 있습니다. 또한, 최신 블루투스 5.4 기능을 지원하여 다양한 스마트 기기와 페어링하여 사용이 가능합니다.

사용자 입맛에 맞는 다양한 시스템 용품들을 장착할 수 있도록 CPU 쿨링팬 헤더 1개, 수랭 펌프 헤더 1개, 시스템 쿨링팬 장착용 헤더 6개를 포함하여 총 8개의 헤더가 준비되어 있습니다.  

RGB LED 스트립, RGB 쿨링팬, 그래픽 카드 등 조명 효과를 동기화하여 LED 기능을 컨트롤할 수 있는 5V 헤더 2개, 12V 헤더는 1개가 제공됩니다.

사진에 보이는 회색 8핀 커넥터는 그래픽카드 전원 커넥터가 아닌, PCIe 슬롯에 추가 전력을 공급하기 위한 PCIe 보조 전원 커넥터인데요. 최신 고성능 그래픽카드와 PCIe 확장카드는 메인보드의 PCIe 슬롯을 통해서도 상당한 전력을 공급받게 되는데, 특히 RTX 4080, RTX 4090 이상급의 고성능 그래픽카드나 여러개의 PCIe 장치를 사용하는 환경에서는 슬롯 전력 공급 안전성이 매우 종요하게 됩니다.  

MSI MAG Z890 토마호크 WIFI는 이러한 환경을 고려하여 PCIe 슬롯 전원부 안전성을 높이기 위한 8핀 PCIe 추가 보조 전원 커넥터를 제공하고 있습니다.

그래픽카드 장착용 PCIe 슬롯에는 'EZ-PCI-E 릴리즈' 라는 기능이 적용되어 있습니다. 고성능 그래픽카드와 대형 공랭 쿨러를 장착하게 되면, 그래픽카드를 분리할 떄 래치를 누를 공간이 나오지 않아서 꽤 불편한 점이 있었는데, 별도 분리 버튼이 존재하여 손쉽게 그래픽카드 분리가 가능합니다.

M.2 SSD 고정부도 나사 없이도 손쉽게 탈부착이 가능하도록 'EZ M.2 클립 II' 기능이 적용되어 있습니다. 단순히 SSD를 M.2 슬롯에 삽입한 다음 플라스틱 걸쇠로 고정하기만 하면되서 편리하게 장착 및 사용이 가능했습니다.

CPU, DRAM, VGA, BOOT 상태를 실시간으로 확인할 수 있는 디지털 'EZ Debug LED'가 적용되어 있어 시스템 부팅 과정에서 문제가 발생한 경우 원인을 빠르게 파악할 수 있습니다. 초보자뿐만 아니라 하드웨어를 자주 교체하거나 테스트하는 사용자에게 상당히 유용한 기능입니다.

PC 조립 시 가장 번거로운 작업 중 하나가 케이스의 전원 버튼(Power SW), 리셋 버튼(Reset SW), 전원 LED(Power LED) 케이블을 메인보드의 JFP1 헤더에 연결하는 과정일 것입니다. 특히, 핀이 작고 위치가 좁아 초보자는 물론 숙련자도 불편함을 느끼는 경우가 많은데요.  

MSI가 제공하는 EZ Front Panel 케이블은 이러한 불편함을 줄여주는 액세서리로, 케이스 케이블을 먼저 어댑터에 연결한 뒤 메인보드에 한 번에 장착할 수 있어 조립 편의성을 크게 향상시켜 줄 것으로 보입니다.

과부하가 걸리는 작업을 장시간 진행할 때 필연적으로 발생하는 발열을 억제 및 해소하기 위해 VRM 전원부에는 대형 히트싱크와 써멀 패드가 적용되어 있으며, 모든 M.2 슬롯에는 발열로 인한 성능 저하를 방지하기 위해 전용 히트 싱크와 써멀 패드가 부착되어 있습니다.

전원부는 16+1+1+1 페이즈로 구성되어 있습니다. 1페이즈당 90A의 출력을 견딜 수 있으며, Vcore 총 출력 합계는 1440A 입니다.  

모스펫은 Dr.mos(=Driver-MOSFET) 구성으로 Monolithic Power Systems의 M87692 제품을 사용하며, PWM 컨트롤러도 마찬가지로 Monolithic Power Systems의 MP29005-A 제품을 사용합니다.

이더넷은 최대 5G 속도를 지원하는 Intel Killer E5000 칩셋이 사용되었습니다.

오디오는 Realtek의 7.1 채널 사운드를 지원하는 ALC 1220P 칩셋이 사용되었습니다. S/PDIF 헤더를 별도로 지원하여 광출력 기능도 사용할 수 있습니다.

최신 UEFI BIOS 인터페이스를 적용해서 초보자도 손쉽게 시스템 설정을 변경할 수 있도록 구성되어 있는데, BIOS 진입 시 기본적으로 'Easy Mode'가 제공되며, CPU 및 메모리 정보, 온도, 전압, 팬 속도, 저장 장치 상태 등을 한 눈에 확인할 수 있습니다.  

Advanced Mode 에서는 CPU 배수 조정, XMP 메모리 설정, 전압 튜닝 등 보다 세부적인 오버클럭킹 및 시스템 최적화 기능들을 설정할 수 있습니다.

Advanced CPU Configuration 메뉴에서는 P-Core 및 E-Core 활성화 개수 설정을 비롯하여 Intel Turbo Boost, Speed Shift Technology, C-State, EIST 등의 전력 성능 관련 기능을 제어할 수 있는데요.  

특히, Intel Core Ultra 프로세서 사용 시 P-Core와 E-Core의 활용 비중이 중요해진만큼 해당 메뉴를 통해 코어 활성화 상태와 전력 관리 기능을 세밀하게 조정할 수 있습니다.  

또한, CPU 전력 제한(Power Limit, 전류 제한(Current Limit), CPU Lite Load, 과열 보호(Over Temperature Protection) 등 고급 전원 관리 옵션도 제공하여 시스템 안전성과 발열 특성을 사용자가 직접 조정할 수 있습니다.

CPU 및 메모리 오버클럭 사용자를 위한 다양한 전안 제어 기능도 제공합니다. Core Loadline Calibration Control(LLC) 기능은 CPU 부하에 따라 발생하는 전압 강하(VDroop)을 보정하는 기능으로, CPU가 고부하 상태에서도 안정적인 전압을 유지할 수 있도록 도와주는 역활을 합니다.  

Auto 값을 포함하여 Mode 1부터 Mode 8까지 다양한 단계의 Load Line Calibration 옵션을 제공하고 있으며, 사용 목적에 따라 전압 유지 특성을 세부적으로 조절할 수 있습니다.

MSI MAG Z890 토마호크 WIFI는 단순히 XMP 기능을 활성화하는 수준을 넘어 DDR5 메모리의 세부 설정까지 조정할 수 있는 다양한 BIOS 옵션을 제공합니다.  

제가 사용하는 DDR5-6400 메모리의 경우 BIOS에서 SPD 정보와 XMP 프로파일 정보를 상세하게 확인할 수 있었으며, 메모리 제조사, 기본 동작 속도, 전압, 타이밍 정보까지 한 눈에 확인할 수 있었습니다.  

또한, Advanced DRAM Configuration 메뉴에서는 tCL, tRCD, tRP, tRAS, tRFC, Command Rate, tREFI 와 같은 세부 타이밍을 조정을 통해 추가적인 성능 최적화를 시도할 수 있습니다.

사용 목적에 따라 CPU 전력 제한을 간편하게 설정할 수 있는 MSI Performance Preset 기능을 제공하는데요. 해당 메뉴에서는 사용자가 복잡한 전력 설정을 직접 조정하지 않아도 몇 번의 클릭만으로도 CPU 성능 특성을 변경할 수 있습니다.

Hardware Monitor 에서는 CPU 팬, 시스템 팬, 수랭 펌프 등의 현재 동작 상태를 실시간으로 확인할 수 있었으며, RPM 정보와 함께 CPU 및 메인보드 각 부위의 온도 정보를 한 눈에 확인할 수 있습니다.

컴퓨터 하드웨어 성능을 평가할 수 있는 대표적인 소트프웨어 시네벤치(Cinebench)로 CPU의 멀티 코어 성능과 싱글 코어 성능을 측정해봤습니다. 바이오스에서 'MSI Unlimited Settings' 기능을 활성화한 상태에서 측정을 진행했습니다.  

Cinebench R23 버전에서는 멀티코어 21316pts, 싱글코어 1967pts가 측정되었으며, Cinebench 2024 버전에서는 멀티코어 1399pts, 싱글코어 128pts가 측정되었습니다.

열화상 카메라로 메인보드 전원부 주변부의 온도를 측정해봤습니다. Blender 렌더링시 최대 39.5'C가 측정되었으며, Cyberpunk 2077를 10분간 구동 했을 때에는 최대 43.4'C가 측정되었습니다.

MSI MAG Z890 토마호크 WIFI를 직접 살펴보면서 가장 인상적이었던 부분은 토마호크 시리즈 특유의 밀리터리 스타일을 살린 묵직한 디자인과 탄탄한 쿨링 설계였습니다.  

전체적으로 무광 블랙 컬러를 적용해 고급스러운 분위기를 연출하며, 전원부를 완전히 덮는 대형 방열판을 적용하여 고성능 프로세서를 사용하는 환경에서도 안정적인 시스템 구성을 고려한 모습을 확인할 수 있었습니다.  

여기에 다양한 고성능 부품을 활용할 수 있는 AI 및 워크스테이션급 확장성을 갖추고 있다는 점도 장점인데요. 게이밍 시스템뿐만 아니라 영상 편집, 콘텐츠 제작, AI작업 등 높은 성능과 확장성을 필요로 하는 작업용 PC를 구성하려는 사용자에게도 잘 어울리는 메인보드라고 생각합니다.  

조립 편의성 역시 눈여겨볼 부분입니다. MSI의 EZ DIY 설계를 적용해 주요 부품을 장착하거나 분리할 때 드라이버와 같은 별도의 공구 사용을 최소화하고 손으로 간편하게 작업할 수 있으며, PC를 처음 조립하는 사용자부터 부품 교체가 잦은 사용자까지 편리하게 사용할 수 있습니다.  

종합적으로 MSI MAG Z890 토마호크 WIFI는 묵직한 디자인과 강력한 쿨링 설계, 뛰어난 확장성, 편리한 EZ DIY 기능을 고루 갖춘 제품으로, 고성능 게이밍 PC는 물론 작업용 시스템까지 폭넓게 활용할 수 있는 메인보드를 찾고 있다면 눈여겨볼 만한 제품이라고 생각됩니다.

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