■ ASUS Xonar DSX Review
PC 오디오 시장에 관심이 있던 분들이시라면 이미 아시겠지만, ASUS는 Xonar 시리즈를 통해 PC 오디오 시장에서 새롭게 부상한 신흥 강호입니다. 과거 고급형 사운드 카드에서나 가능했던 높은 스펙이 Xonar DX와 같은 10만 원대 이하의 제품으로 실현되었다는 것은 환영할 만한 일입니다.
이번에 만나볼 제품은 ASUS의 Xonar 시리즈 중 보급형 사운드 카드의 한 축을 담당하고 있는 Xonar DSX입니다. ASUS의 보급형 사운드 카드는 현재 Xonar DGX와 DSX로 구분되며, DGX는 헤드폰 앰프를 제공하여 헤드폰에 강점을 지닌다면, DSX는 교체식 OP-Amp 지원 및 다채널 홈시어터에 강점을 두고 있는 제품입니다.
그럼 지금부터 Xonar DSX에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
■ Specifications
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제품명 |
ASUS Xonar DSX |
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인터페이스 |
PCI Express |
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하드웨어 구성 |
ASUS AV66 High-Performance Sound Processor (Max. 192KHz/24bit) ADC: Wolfson WM8776 (ADC SNR: 102dB) DAC: Wolfson WM8766G (DAC SNR: 103dB) / WM8776 (DAC SNR: 108dB) Headphone Amp: 없음 OP-Amp: JRC5532D (소켓 방식) |
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샘플레이트 & 해상도 신호 대 잡음 비 |
Analog Playback Sample Rate and Resolution :
SNR (출력): 107dB SNR (입력): 100dB |
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입/출력 구성 |
Analog Output
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지원 기능 |
DTS Technologies : DTS Interactive Encoder/DTS Neo:PC technologies
* ASIO 지원 |
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액세서리 |
S/PDIF optical adaptors x 1 Low-profile bracket x 1 Quick start guide x 1 |
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크기 |
64.4 x 167.64 mm (L x W ) |
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가격 및 유통사 |
다나와 최저가: 62,300원 (http://prod.danawa.com/info/?pcode=1649650) STCOM (https://www.stcom.co.kr/) |
■ Packaging & Contents
※ 설명서, 설치 CD 외에 액세서리로 LP 타입으로 사용을 위한 브래킷과 S/PDIF(광출력) 어댑터가 제공됩니다.
■ PCB Layout
PCB 전면. LP 타입에서 설치가 가능하도록 낮은 높이로 디자인되어 있으며, 전체적인 외형은 DGX와 비슷합니다.
출력 포트는 마이크 / 프론트(헤드폰/이어폰) / 사이드 / 센터(서브우퍼) / 리어(or 광출력) 으로 구성되어 있습니다.
ASUS Xonar 사운드 카드의 특징이기도 한 NEC/TOKIN사의 미니어처 시그널 릴레이입니다. Xonar는 부팅 시 혹은 출력 포트 변경 등의 상황에서 "딱"하는 소음이 발생하는데, 그 원인이 바로 이 포트 출력을 제어하는 릴레이 때문입니다.
전체적으로 커패시터를 살펴보면 다양한 제품이 사용되고 있는 것을 볼 수 있습니다. 사용된 커패시터의 제조사를 살펴보면 니치콘, (유나이티드) 케미콘, 마쯔시다(파나소닉), 산요의 제품임을 확인할 수 있었고, 사운드 카드에서 크게 중요한 부분은 아니지만 105℃ 커패시터가 사용되었음을 볼 수 있었습니다.
교체식(소켓형) OP-Amp로 JRC(Japan Radio Co.) 5532D(듀얼 타입) 1개가 사용되었습니다. 참고로 OP-Amp는 프론트단에만 영향을 주며, OP-Amp 교체 시에는 듀얼인지 동작 전압은 어떠한지 등을 확인하시고 교체하셔야 합니다. 다른 단에는 흔하게 볼 수 있는 JRC 4580의 대체품격으로 TI의 R4580I(RC4580)이 사용되었습니다.
JRC5532D는 LM4562(LM49720) 등의 OP-Amp와 교체가 가능합니다. LM49710 등의 싱글 OP-Amp를 사용하기 위해서는 듀얼 변환 기판을 이용해야 합니다. (개인적으론 저렴한 가격으로 레퍼런스 성향(낮은 왜곡)을 제공하는 LM4562를 선호하기 때문에 LM4562로 교체하여 사용하고 있습니다.)
OP-Amp에 의한 음색의 변화는 주관적, 개인에 의한 차이가 발생할 수 있는 부분이기 때문에 이 글에서 다루지 않겠습니다. 참고로 사운드프라임(http://www.soundprimeshop.com/)의 제품 판매란에 설명된 내용은 다음과 같습니다.
OP-Amp 교체에 관심이 있는 분은 사운드프라임 등 OP-Amp를 다루는 곳이나 커뮤니티를 찾아보시면 되겠습니다.
Xonar DSX는 ASUS AV66이 사용되었습니다. 오리지널인 Xonar DS는 ASUS AV200이 사용되었는데, 약간 다운그레이드가 이뤄진 부분이라고 볼 수 있습니다. 그러나 AV66/AV100/AV200은 C-Media의 동일한 칩으로, 지원 기능에만 차이가 있다고 합니다.
- AV66: DTS 지원
- AV100: 돌비 지원
- AV200: 돌비와 DTS 지원
ADC로 울프슨의 WM8776, DAC로 울프슨의 WM8766/8776이 사용되었습니다. 비록 최고급은 아니지만 좋은 성능을 지닌 제품으로 Xonar DSX와 잘 매칭된다고 생각합니다.
오디오 컨트롤러가 네이티브 PCI-E가 아닌 PCI 디자인으로 설계되었기 때문에, PCI → PCI-E 인터페이스를 위한 브리지 역할을 하는 ASMedia의 ASM1083을 장착하고 있습니다.
■ Testbed & Drivers
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CPU (Cooler) |
Intel Core i5-3570K @ 4.2GHz OC (Thermolab BARAM 2010 with Fractal Design Silent Series FAN) |
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Mainboard |
GIGABYTE GA-Z77X-UP5 TH (BIOS Version: F12j) |
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RAM |
Samsung DDR3-1600 4GB x 4 @ DDR3-2133 OC |
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Graphics Card |
MSI N760 TF 2GD5/OC |
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Storage |
OCZ Vertex 4 Series SSD 128GB (O/S Installed) SKHynix SH910 Series SSD 128GB SAMSUNG Spinpoint F3 HD103SJ 1TB |
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Optical Disk Drive |
- |
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Sound Card |
ASUS Xonar DSX Creative Sound Blaster X-Fi Titanium HD |
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Network Interface Card |
Intel 82579V Gigabit Network Connection |
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Power Supply Unit |
SuperFlower SF-400P14XE(HX) (400W, 80 Plus Gold) |
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Case |
MSI Test Stage (Open Case) |
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O/S & Drivers |
Microsoft Windows 7 Professional K (x64) Microsoft Windows 8.1 Pro K (x64) ASUS Xonar DSX Driver v7.12.8.1800 |
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Receiver |
Creative AURVANA Live! Razer Electra |
드라이버를 설치하면 위와 같은 컨트롤 센터를 이용할 수 있습니다.
Hi-Fi 모드를 켤 경우 모든 부가 기능이 꺼지며, 최대한 순정에 가까운 음악 감상이 가능하게 세팅됩니다. 부가 기능을 활용하지 않고 음악 감상이 목적인 경우엔 HF 버튼을 눌러 H-Fi 모드로 사용하시는 것도 괜찮은 선택이라고 생각합니다.
필수로 비활성화 해야 하는 부분은 SVN(자동 볼륨 조절)과 GX(EAX 에뮬레이팅과 같은 게이밍을 위한 기능) 기능입니다. 두 가지 기능은 어지간해서는 도움되는 일이 없기 때문에, 기본적으로 비활성화해서 사용하는 것을 추천합니다.
위 두 기능은 차후 제품에 대해 어느 정도 이해가 쌓이면, 필요에 따라 활용하시면 좋을 것입니다.
[드라이버에서 노래방 기능 지원]
녹음 및 방송 사용자들이 좋아하는 기본적인 노래방 기능 및 스테레오 믹스를 제공/지원합니다.
[Windows의 스테레오 믹스 기능 지원]
■ Performance Test
RMAA는 External loopback (line-out - line-in) 방식으로 24-bit, 96 kHz에서 테스트하였으며, Xonar DSX의 녹음 스펙이 다소 낮기 때문에 별도의 사운드 카드인 Creative Sound Blaster X-Fi Titanium HD를 사용하였습니다.
[ASUS Xonar DSX의 주파수 응답]
이유는 모르겠지만 주파수 응답은 0~100Hz 사이에서 좀 떨어지며, 100Hz 이상에서는 양호한 특성을 보입니다.
| Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB |
+0.13, -0.81 |
Good |
| Noise level, dB (A) |
-95.1 |
Excellent |
| Dynamic range, dB (A) |
95.1 |
Excellent |
| THD, % |
0.0014 |
Excellent |
| THD + Noise, dB (A) |
-88.4 |
Good |
| IMD + Noise, % |
0.072 |
Good |
| Stereo crosstalk, dB |
-89.7 |
Excellent |
| IMD at 10 kHz, % |
0.0051 |
Excellent |
| General performance |
- |
Very good |
잡음면에서도 양호하며 전체적으로 최상급의 제품보다는 못하지만, 일반적인 수준에서는 부족함이 없는 성능을 지닌 제품이라고 할 수 있겠습니다.
일반 녹음 시의 Latency(지연)은 샘플 레이트에 따라 30~50ms까지 낮출 수 있었습니다.
하지만 ASIO도 정식으로 지원하는 제품이기 때문에, 취미 수준 혹은 그 이상으로 녹음 기능을 활용하신다면,
ASIO 모드를 통해 최저의 지연으로 사용하시는 것이 가장 이상적입니다.
마이크 증폭 및 최대 볼륨에서 녹음한 모습입니다. 우측 오디션의 창을 보면 잡음이 거의 없는 것을 볼 수 있습니다. 일반적인 메인보드 통합 오디오 코덱과 확실한 차이가 발생하는 부분 중 하나입니다.
■ Power Consumption
사운드카드에서 전력 소모란 크게 의미있는 부분은 아니지만, Xonar DSX의 소비 전력은 Power Manager에서 4-5W 수준으로 측정되었으며, 이는 Creative Sound Blaster X-Fi Titanium HD와 거의 같은 수준이었습니다.
■ Impression & Conclusion
Xonar DSX는 보급형에 속하는 제품이지만 일반 사용자 수준에서 부족함이 없는 기능을 지닌 제품입니다. 테스트 결과 재생 뿐만 아니라 녹음에서도 합격점을 주고 싶은 올라운드한 모습을 보여주었고, 드라이버 및 지원 기능면에서도 부족함이 없다고 생각됩니다.
■ Merits 장점
1. 일반 사용자 수준에서 전체적으로 양호한 성능(재생/녹음 품질) 제공
2. 다채널(7.1/8 채널) 출력 지원
3. ASIO 및 스테레오 믹스, 노래방 기능 지원
4. 프론트단 OP-Amp 튜닝 가능 (소켓 방식)
5. LP 타입 설계로 슬림 PC에서도 설치 가능
6. EAX 지원 게임에 활용이 가능한 GX 모드 (그러나 현시점에서는 장점보다는 단점이 많은 기능)
■ Demerits 단점
1. 교체 가능한 OP-Amp가 제품의 특징이지만, 소켓의 위치가 좋지 않기 때문에 손으로는 교체가 불편함
2. 드라이버를 설치 시 기본적으로 활성화되는 GX 모드가 특정 상황에서 불안정한 모습을 보이는 경우가 있음
(드라이버 설치 후 GX 모드를 비활성화 하고 사용하는 것을 추천)
ASUS Xonar DSX의 테스트 기회를 주신 파코즈 및 STCOM/ASUS 담당자님 그리고 파코즈 회원님들께 감사의 말씀을 드리며 리뷰를 마칩니다. 감사합니다.
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