게임 시장은 언제나 빠르게 트렌드가 만들어지고 또 사라집니다. 몇 년 전까지만 해도 전 세계를 휩쓴 장르는 배틀로얄이었지만, 이제는 그 바통을 이어받을 새로운 형태가 떠오르고 있습니다. 바로 ‘익스트랙션(Action Extraction)’이라 불리는 장르입니다. 이 장르는 단순히 상대를 쓰러뜨리는 것에 그치지 않고, 제한된 자원과 위험한 공간 속에서 목표를 달성하고 살아 돌아오는 것까지 요구합니다. 협력과 배신, 탐험과 생존이 한데 얽히며 플레이어에게 매 순간 긴장과 선택을 강요하는 방식이죠. 덕분에 한 판이 끝나면 단순한 승패를 넘어선 이야기가 만들어집니다.

더 큐브 세이브 어스, 한국 개발사의 도전

이처럼 주목받는 장르에 한국 개발사도 본격적으로 도전장을 내밀었습니다. 바로 엑스엘게임즈 스튜디오 큐브에서 준비 중인 신작 *더 큐브 세이브 어스(The Cube: Save Us)*입니다. 이 게임은 핵전쟁으로 문명이 무너진 지구 위, 외계 문명이 남긴 거대한 정육면체 ‘큐브’를 무대로 합니다. 플레이어는 이 큐브 안에서 자원을 확보하고, 위협적인 존재들과 싸우며, 다른 플레이어와의 관계 속에서 탈출을 시도하게 됩니다. 기존의 도시나 폐허를 무대로 한 작품들과는 확연히 다른 공간적 개성을 지니고 있어 독창성이 돋보입니다.

무작위로 재편되는 큐브 내부

큐브 내부의 구조는 총 27개의 조각으로 이루어져 있으며, 매 판마다 무작위로 배열됩니다. 이 덕분에 같은 장소에 여러 번 들어가더라도, 전혀 다른 지형과 변수에 맞닥뜨리게 됩니다. 단순히 지도를 외워 루트를 최적화하는 방식이 통하지 않으며, 순간 판단력과 팀워크가 무엇보다 중요해집니다. 특히 제한된 자원과 예측할 수 없는 위협이 동시에 존재하기 때문에, 플레이어는 끊임없이 선택의 기로에 놓입니다. 이는 단조로운 반복 플레이를 벗어나 매번 새로운 긴장감을 만들어내는 장치가 됩니다.

클래스리스 전투와 높은 자유도

더 큐브 세이브 어스는 특정 직업이나 고정된 역할이 없는 클래스리스 전투 시스템을 채택했습니다. 플레이어는 상황에 따라 무기와 스킬을 자유롭게 조합하며 자신만의 전투 스타일을 만들어 나갈 수 있습니다. 은밀하게 잠입을 노릴 수도 있고, 순간 이동으로 기습하거나, 화력을 몰아붙이는 선택도 가능합니다. 이처럼 전투의 양상이 플레이어의 선택에 의해 달라지기 때문에, 매번의 전투는 훨씬 입체적이고 다채로운 양상을 보입니다. 자유도가 높다는 점은 게임의 전략성을 강화하고, 판마다 새로운 이야기를 만들어내는 원동력이 됩니다.

PvPvE, 협력과 배신이 교차하는 무대

또 하나의 특징은 최대 63명이 동시에 참여하는 PvPvE 구조입니다. 단순히 AI 몬스터만 상대하는 것이 아니라, 다른 플레이어와도 같은 공간을 공유하며 경쟁과 협력을 동시에 경험하게 됩니다. 문제는 이 협력이 언제든 배신으로 바뀔 수 있다는 점입니다. 덕분에 게임의 긴장감은 극대화되고, 한 판이 끝난 뒤에도 강렬한 기억이 남습니다. “그때 배신하지 말았어야 했는데” 혹은 “조금 더 협력했더라면” 같은 회상이 이어지며, 이는 익스트랙션 장르만이 줄 수 있는 독특한 재미로 자리 잡습니다.

외계 문명이 남긴 큐브의 비밀

세계관적인 매력 또한 간과할 수 없습니다. 외계 문명은 왜 큐브를 남겼을까? 내부에는 어떤 진실이 숨겨져 있을까? 게임 전반에는 이러한 질문이 배경처럼 깔려 있습니다. 플레이를 거듭할수록 조금씩 드러나는 단서와 이야기 조각들은 단순히 전투와 생존을 넘어 탐험과 발견의 재미를 선사합니다. 플레이어는 단순한 전사나 생존자에 머무르지 않고, 미지의 문명을 해독하는 탐험가로서의 역할도 수행하게 됩니다. 이러한 서사적 깊이는 게임의 몰입도를 더욱 높여줍니다.

첫 체험, 스팀 넥스트 페스트

아직 정식 출시 전임에도 불구하고, 벌써부터 게이머들의 관심은 상당히 뜨겁습니다. 오는 2025년 10월 14일부터 21일까지 열리는 스팀 넥스트 페스트에서 체험판이 공개될 예정이기 때문입니다. 이 체험판은 큐브 내부의 무작위 구조가 실제 플레이에서 어떻게 구현되는지, 클래스리스 전투가 어떤 손맛을 주는지 직접 확인할 기회가 됩니다. 사실상 이 기간은 게임의 첫 시험대가 될 것이며, 초기 반응이 정식 출시 성패에도 큰 영향을 줄 것으로 보입니다.

기대와 전망

익스트랙션 장르는 아직 대중적으로 완전히 자리 잡은 것은 아니지만, 그만큼 새로운 가능성이 열려 있습니다. 한국 개발사가 이 장르에 도전장을 내밀었다는 것만으로도 주목할 만하며, 성공할 경우 글로벌 시장에서도 한국 게임의 존재감을 크게 각인시킬 수 있을 것입니다. 무작위 큐브 구조, 자유도 높은 전투 시스템, 협력과 배신이 교차하는 PvPvE, 그리고 외계 문명이 남긴 세계관까지. 더 큐브 세이브 어스는 단순히 총을 쏘는 액션을 넘어, 매 순간 예측 불가능한 이야기를 만들어내는 무대를 제공합니다. 올 하반기 가장 주목해야 할 신작으로 손꼽히는 이유입니다.