한국전쟁에서 동맹으로 공산당과 전쟁을 치른 한미는

수 많은 우여 곡절을 겪으며 지나왔다

민주화 시기에는 군부구테타를 묵인 했었다는 이유로

반미운동이 거세게 타올라 몇번의 문화원 점거 사건까지 벌어졌었다

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2014년10월30일 한국계인 성 킴 대사가 후임으로

마크 리퍼트 대사가 부임하자 반발은 거세졌다

보좌관 출신이었던 그가 한국을 무시하는

미국의 선택으로 비춰졌기 때문이었다

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그는 한국에 부임한 후로는 가장 많은 활동을 하였다

공식행사 뿐 아니라 광화문 근처가 생활권이었던 사람들은

대부분 그의 얼굴을 한번은 봤을 정도 였다

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그러던 그가 2015년3월15일 세종문화회관에서 강연을 하다

김기종의 테러에 심각한 얼굴 부상을 당하셨었다

국민들이 외교관계단절까지 걱정할 정도의 엄청난 사건이었다

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그러나 그는 테러범과 한국을 사랑으로 용서를 했었다

사람들은 잊어 가지만 한미동맹의 중요한 변곡점 이었다

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운동권을 중심으로 시시때때로 극성을 부리던

반미운동은 더 이상 설자리를 잃었다

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서류상으로만 혈맹이었던 한미동맹을

대한민국 국민들의 가슴속에 심은 분이

마크 리퍼트 대사님 이시다

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그 이후로 미 대사관이나 문화원에 대한 점거는

국민들의 비난으로 시도 조차 어려워졌다

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마크리퍼트 대사님에 대한 일화는 너무도 많아서

유튜브를 찾으면 차고도 넘친다

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문재인 대통령의 미국방문에서

미사일지침 철폐 합의 보도를 보면서

그것보다 더 기쁜 것을 보았다

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그 동안은 종속적으로 느껴졌던 한미관계가

이제는 대등한 형제 나라로 미국에서 대우해 주기 시작했다는 걸

곳곳에서 느낄수 있었던 것이 문재인 방미의 최대 성과다

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그러면서 아이들에게 한국이름까지 지어 주었던

세준이 세희 아빠 마크 리퍼트 대사님이 생각 났었다

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한미동맹 역사속에 가장 큰 공로자는

누가 뭐래도 마크 리퍼트 대사님이 맞다

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반미를 하는 나라에 와서 국민의 마음을 사로잡아

친미로 바꾼 대사는 거의 없었다

그가 보고 싶어졌다..모두가 그를 기억했으면 좋겠다

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7월4일 미국 독립기념일을

올해부터 우리나라에서는 마크 리퍼트데이로 기념하면 어떨까?

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그 날 하루는 감사의 카드를

미 대사관 정문앞에 한통씩 놓고 온다면

그가 가지러 오지는 않을까?

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오시면 훈장이라도 추서하라고 국민청원이라도 넣고 싶다

착하고 예쁜 부인 로빈과 아이들도 많이 컸는지 궁금하다

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외국인중에 진심에서 우러러 나와

이렇게 감사하고 고마운 사람

다시는 없을 것 같다

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마크 리퍼트데이 이벤트 정말 시작 해 볼까?

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https://www.youtube.com/watch?v=riTlJWkjTXw

마크네 미국집

https://www.youtube.com/watch?v=1S9ABl5wah4

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