[오토헤럴드 김흥식 기자] 전기차 시장이 부진한 가운데 '전기 택시'는 급증한 것으로 나타났다. 한국자동차모빌리티산업협회에 따르면, 전체 택시 등록 대수의 약 30%가 전기차로 운행되고 있으며 이는 이전 3년 동안의 등록 대수의 약 13배에 달했다. 

전기 택시가 급증한 배경으로는 충전 비용이 기존 LPG 차량에 비해 현저하기 낮고 소모품 교체 비용이 내연기관차 대비 낮은 때문으로 풀이된다. 환경 보호 정책에 따른 다양한 감면 혜택 도 전기 택시를 선호하는 이유로 꼽혔다. 

택시기사 김병철(50)씨는 2021년 9월 EV6를 출고해 2년 8개월 간 약 31만 km를 운행했다. 김 씨는 최근 배터리 진단 평가를 받은 결과 EV6의 배터리 수명은 97.3%로 신품과 같은 상태를 보여줬다.

김씨는 “30만 km 넘게 타도 주행가능거리를 비롯한 모든 성능이 새 차처럼 그대로”라며 “완속 위주의 충전 습관이 비결이지만 전기차 전용 플랫폼 기반의 차량인 만큼 배터리 관리 시스템(BMS) 등 여러 기능들이 유기적으로 작용해 차량 자체적으로도 관리가 잘 되는 것 같다”고 말했다.

김씨 특히 장거리 주행에도 특별한 부담을 느끼지 않았다고 했다. 그는 “대구에서 인천국제공항을 오가는 등의 장거리 영업 중에는 급속 충전도 이용한다”며 “최근 고속도로 휴게소에 충전기 대수가 크게 늘고 충전 출력도 높아져 장거리 운행 부담은 전혀 없다”고 말했다.

아이오닉 5를 출고해 약 20만 km를 달려온 택시기사 임채민(68)씨도 “E-GMP 전기차는 최고 수준의 에너지 효율성과 경제성이 강점”이라며 극찬했다. 그는 “아이오닉 5는 실제 운행 시 전비와 주행가능거리가 공식 인증 수치(429km, 2022년형 롱레인지 기준)보다 훨씬 높다“며 “연료비가 기존에 LPG 차량 운행할 때의 3분의 1 이하로 줄었다”고 말했다.

또 "낮은 연료비뿐만 아니라 내연기관차에 비해 교체가 필요한 소모품도 적어 유지비를 줄여줄 뿐만 아니라 정비소에 방문할 일이 거의 없어 시간도 아껴준다”고 말했다. 

현대차는 E-GMP 출시 이후 전기차 택시 등록 대수가 압도적으로 늘어나고 있다는 설명이다. 최근 3년간 국내에서 전기차 택시로 가장 많이 등록된 차종은 1만 4804대의 아이오닉 5다. 이어 EV6(7353대), 아이오닉 6(3913대)로 E-GMP 기반 전기차가 해당 기간 등록된 전체 전기차 택시의 78%를 차지했다.

기아 니로 플러스(4237대)와 니로 EV(2571대)가 각각 3위, 5위에 올랐고, 현대차 코나 일렉트릭(446대)이 6위로 뒤를 이어 현대차·기아 전기차가 택시 시장을 장악하고 있다. 업계는 전기 택시 증가를 단순한 현상이 아니라, 택시 산업 전반에서의 긍정적인 변화를 이끌어내고 있는 것으로 평가한다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

ⓒ 오토헤럴드(http://www.autoherald.co.kr) 무단전재 및 재배포금지