올 여름 독일에서 경쟁하는 유럽의 주요 축구 국가대표팀들이 항공여행을 하지 않으면 여행 배출량을 거의 60%까지 줄일 수 있다고 유럽 NGO T&E 가 새로운 분석을 통해 주장했다. 이는 UEFA(유럽 축구 연맹)와 개최국 독일이 팬들의 기차 여행을 홍보하기 위해 상당한 노력을 기울인 것과는 극명한 대조를 이룬다.

트래블 스마트(Travel Smart)의 캠페인 매니저 에린 베라는 "UEFA와 개최국 독일은 토너먼트 주변의 교통 배출량을 줄이기 위해 많은 노력을 기울였으며, 이는 역대 가장 친환경적인 챔피언십으로 만들었다. 이것은 무엇을 할 수 있는지 보여준다. 실망스럽게도 국가대표팀은 지금까지 모범을 보이지 못하고 있다. 만약 팀들이 기차나 버스로 합리적으로 이동할 수 있는 여행을 위해 비행기를 타지 않기로 선택한다면, 배출량을 크게 줄일 수 있다"고 말했다.

3년 전 여러 나라에서 유로 축구대회를 개최한다는 비판을 받은 후, UEFA는 팬들의 이동을 줄이기 위해 조별 예선 경기를 지역별로 치루려고 노력했다. 도이치반은 전국 여행을 위해 할인된 가격으로 팬들에게 티켓을 제공하고 있다. 주요 스포츠 행사를 위해 기차로 여행하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌다고 T&E는 말한다.

그러나 팀 자체는 아직 운송 배출량을 줄이기 위해 명확하게 약속하지 않았다고 한다. 지난달 T&E는 유럽 전역의 기후 단체들과 함께 국가대표팀에 가능한 한 비행을 피함으로써 보다 지속 가능한 여행을 할 것을 촉구했다. 독일과 스위스는 조별 예선에서 비행을 하지 않기로 약속한 유일한 국가대표팀이다. 이를 통해 독일은 CO2e를 최대 98%까지 절감할 수 있다고 밝혔다.
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해리 케인과 킬리안 음바페 같은 엘리트 축구 선수들은 한 달 동안 경기를 치르는 동안 평균적인 사람이 한 달 동안 배출하는 것보다 7-9배 더 많은 오염을 교통 수단으로 배출할 것이라는 분석이 나왔다.

UEFA의 노력은 2024-25 축구 시즌에 유럽 경기가 역대 가장 많이 확장될 것이라는 사실에 비추어 볼 때 일관성이 없다. 유럽 최고의 토너먼트인 챔피언스리그는 125경기에서 189경기로 늘어난다. 이것은 훨씬 더 많은 비행을 의미할 것이라고 T&E는 경고했다.
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