[오토헤럴드 김훈기 기자] 지난달 미국에서 'S60' 세단 판매량이 281% 급증한 가운데 볼보자동차가 현지 물량을 공급하는 사우스캐롤라이나 찰스턴 공장에서 해당 차량 생산 중단을 결정해 귀추가 주목된다. 

현지시간으로 17일, 볼보 북미 대변인 러셀 다츠는 언론 인터뷰를 통해 사우스캐롤라이나에서 S60 생산 중단을 인정하고 "미국과 기타 일부 시장이 EX90에 더 집중할 수 있도록 이달 말 S60 세단 생산을 중단할 계획"이라고 말했다.

다만 이번 결정으로 인해 S60 글로벌 단종이 최종 결정된 것은 아니며 중국 다칭에서 생산을 이어가 중국과 호주 시장을 위한 물량 공급이 이뤄질 계획으로 알려졌다. 볼보는 향후 S60 세단 단종과 관련해 추가 입장을 내놓지 않은 것으로 전해졌다. 

S60은 지난해 미국에서 총 1만 357대가 팔리며 전년 대비 68.4% 판매량 증가를 기록했다. 이는 2021년(1만 550대) 수준의 판매량 회복으로 S60은 미국 내에서도 볼보 세단 라인업 중 가장 높은 판매를 기록해 왔다.

하지만 이달 초 사우스캐롤라이나에서 EX90 본격 양산이 시작되며 볼보는 S60 세단의 현지 생산을 중단한 것으로 풀이된다. 

한편 해당 공장에서 생산되는 EX90은 세계 최초로 일명 '배터리 여권'을 탑재해 올 하반기 본격적인 글로벌 판매를 예고하고 있어 주목된다. 

앞서 유럽연합은 2027년 2월부터 역내에서 판매되는 모든 순수전기차를 포함 2kWh 이상의 산업용 배터리에 배터리 여권 탑재 의무화를 결정했다. 

볼보 EX90은 완성차 업계에서 이에 대응하는 첫 사례로 해당 여권을 통해서는 배터리에 사용된 광물의 원산지를 비롯해 재활용 범위 및 탄소 발자국 등에 대한 세부 정보가 표시된다. 

1열 운전석 도어에 QR 코드 형태로 제작되는 해당 여권을 통해서는 배터리 상태에 대한 자세한 정보가 표시되는 만큼 향후 중고차 시장에서 더 쉽게 차량의 잔존가치를 파악할 수 있을 것으로 분석된다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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