유튜브 캡처

[오토헤럴드 김흥식 기자] 미국 주요 도시의 전기차 충전기가 충전 케이블을 노린 도둑으로 몸살을 앓고 있다. 사상 최고가를 기록하고 있는 구리를 노린 도둑들이 충전 케이블을 잘라가는 일이 증가하고 있어서다.

구리 가격은 지난해 이맘때만 해도 선물 기준 1파운드당 3.5달러 수준이었지만 올해 5달러에 육박하는 수준으로 급등했다. 도둑들이 훔친 전기차 충전기 케이블 가치는 개당 50달러가량으로 알려져 있다.

그러나 도난당한 충전기 케이블을 복구하는데 들어가는 비용은 이보다 많다. 최근 X(SNS)에는 테슬라 슈퍼차저 충전 케이블이 몽땅 잘려나간 영상이 게시됐다. 예리한 절단기로 잘려나간 충전 케이블은 10개나 됐다.

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충전기 케이블이 외부로 노출돼 있고 충전소가 대부분 한적한 곳에 위치해 있다는 점도 범죄 증가의 이유가 됐다. 미국 최대 전기차 공공 충전 네트워크 일렉트리파이 아메리카(Electrify America)는 "충전기 파손 행위가 과거에도 있기는 했지만 최근 빠르게 증가하고 있다"라고 했다.

문제는 자가 충전 시설이 없는 전기차 운전자는 공공 충전기를 사용하지 못하게 되면서 차량 운전을 포기하는 피해를 입고 있다는 사실이다. 테슬라 슈퍼차저 케이블 도난 영상에는 "차량 주행을 못하게 되면서 모든 것이 엉망이 됐다"라는 댓글이 달렸다. 

미국에서는 자동차 촉매변환기의 백금을 노린 절도 사건이 끓이지 않고 있다. 이런 가운데 전기차 충전 케이블 도난 행위가 증가하면서 촉매변환기 도난처럼 지속하고 확산하지 않을지 우려하는 목소리가 나오고 있다. 

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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