[오토헤럴드 김훈기 기자] 미국 에너지부(DOE)가 2008년부터 2023년 사이 전기차 배터리팩 비용이 무려 90% 감소해 글로벌 완성차 업체는 내연기관차와 전기차 간 생산비 격차를 줄이기 더 쉬워졌다고 밝혔다. 

현지시간으로 13일, 일부 외신에 따르면 최근 DOE는 지난 2008년부터 2023년 사이 전기차 배터리팩 생산 비용에 관한 연구 보고서를 통해 완성차 업체는 내연기관차와 전기차 간 생산 비용을 줄이기 더 쉬워졌다고 밝혔다. 

DOE에 따르면 리튬이온 배터리팩 비용은 2008년 kWh당 1415달러에서 2023년에는 kWh당 139달러로 감소했다. 지난 15년간 인플레이션을 포함하면 차이는 크지 않지만 현재 달러 가치를 감안하면 해당 비용은 약 1000달러로 감소한다. 특히 배터리팩 비용은 2009년부터 2013년 사이 크게 하락한 것으로 파악됐다. 

해당 추정치는 연간 최소 10만 대를 생산하는 경형 차량을 기준으로 추정한 것으로 예를 들어 테슬라 모델 Y의 81kWh 배터리로 따지면 2008년에 11만 4615달러였다면 2023년에는 1만 1259달러를 기록한 셈이다. 

관련 업계는 전기차 생산에서 가장 중요한 요소 중 하나는 배터리팩의 크기, 무게, 비용 등으로 다행히 후자의 경우 배터리 기술과 화학 물질의 개선, 새로운 제조 공정 및 생산량 증가 등으로 지난 수십 년간 꾸준한 비용 감소를 보이고 있다고 밝혔다. 

한편 시장분석 업체 가트너는 2027년에는 전기차가 내연기관차보다 저렴한 생산 비용을 달성할 것으로 분석하고 다수의 업체에서 전기차와 내연기관차 간 가격 동등성을 10년 내 달성할 수 있을 것으로 전망했다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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