[오토헤럴드 김훈기 기자] 현대자동차가 2021년 5월, 미국 앨라배마주 몽고메리 공장에서 '싼타크루즈' 첫 생산을 시작하며 북미 픽업트럭 시장에 본격 진출한 가운데 약 3년 만에 부분변경모델을 선보인다. 

올 여름 미국 내 판매를 시작하는 신형 싼타크루즈는 판매 시작 가격이 SE FWD 트림 기준 2만 8500달러(한화 약 3800만 원)로 책정됐다. 이는 지난해 판매되던 동일 트림에 비해 1600달러, 한화 약 200만 원 인상된 것. 

현지 매체는 "가격 인상폭은 작지 않지만 신모델은 더 많은 업데이트가 적용되고 그 중에서도 실내 변화가 뚜렷하다"라고 평가했다. 

신형 싼타크루즈는 앞서 지난해 12월, 국내 시장에 우선 출시된 부분변경 '투싼'과 함께 뉴욕 오토쇼 무대를 통해 북미에 첫선을 보이고 기존 모델에 담긴 '파라메트릭 다이나믹스' 테마를 계승하는 동시에 재설계된 범퍼와 스키드 플레이트를 비롯 헤드램프 구성에서도 변화를 꾀했다. 

또 실내에는 각각 12.3인치 디지털 클러스터와 인포테인먼트 시스템을 곡선의 형태로 연결한 파노라믹 커브드 디스플레이가 처음으로 탑재되어 주행 편의성을 향상시켰다. 여기에 또한 물리 버튼 및 노브와 정전식 터치 방식이 균형 있게 조합된 인포테인먼트, 공조 조작계를 배치해 사용 편의성을 개선했다. 

이 밖에 신형 싼타크루즈는 스탑&고 기능이 포함된 스마트 크루즈 컨트롤, 무선 애플 카플레이 및 안드로이드 오토, 디지털 키 2, 지문 인증 시스템 및 더욱 강화된 IIHS 충돌 테스트를 위한 안전성 보강이 이뤄졌다. 

파워트레인은 최고 출력 191마력을 발휘하는 2.5리터 4기통 자연흡기 엔진과 281마력의 2.5리터 터보로 구성되고 앞서 언급된 SE FWD 트림 외에도 사륜구동 모델의 경우 3000달러에 시작해 최상위 트림은 4만 2500달러에 판매된다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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