[오토헤럴드 김훈기 기자] 기아의 브랜드 최초 정통 픽업 '타스만(Tasman)'이 다음달 사우디 아라비아에서 개최되는 '제다 국제 모터쇼(Jeddah International Motor Show)'를 통해 세계 최초로 공개된다. 타스만은 내년 상반기 국내를 시작으로 호주, 중동, 아프리카 등에서 순차 판매될 예정이다.

27일, 외신 및 관련 업계에 따르면 기아는 현지 시간으로 10월 29일부터 11월 2일 사우디 아라비아에서 열리는 제다 국제 모터쇼를 통해 픽업 트럭 타스만을 세계 최초로 공개한다. 

자동차 전문 매체 카스쿱스 등 외신은 기아가 제다 국제 모터쇼를 타스만 최초 공개 무대로 선정한 데에는 해당 모델이 중동 전역에서 판매될 예정이고 대중에게 선보이는 중요 국제 모터쇼가 점점 줄어든 데 따른 것으로 판단했다. 

아직 정확한 출시일이 확장되지 않은 기아 타스만은 2세대 '모하비'와 동일한 바디온 프레임 방식을 바탕으로 199마력과 441Nm 토크의 2.2리터 4기통 디젤 엔진이 기본 탑재될 전망이다. 

일부에선 더 큰 3.0리터 6기통 터보 디젤을 통해 포드 '레인저 랩터'와 경쟁할 수 있는 고성능 버전의 출시 가능성 또한 내다봤다. 

앞서 '2024 부산모빌리티쇼'를 통해 전용 위장막 모델이 공개되며 큰 관심을 받은 바 있는 기아 타스만은 '영감의 섬'으로 불리는 호주 최남단에 위치한 타스마니아(Tasmania)와 타스만 해협에서 차명을 따왔다. 

기아는 2025년부터 국내를 비롯한 글로벌 시장에 타스만을 차례로 선보이고 야외 활동 중심의 여가 문화를 즐기는 고객들의 요구를 만족시킨다는 계획이다.

한편 지난달부터 순차 공개되고 있는 타스만 개발 과정을 담은 영상 시리즈 '원 모어 라운드(One More Round)'를 통해 기아는 해당 모델에 대한 기대감을 높이고 있다. 

기아는 영상을 통해 타스만의 완성도 높은 상품성을 위해 국내를 포함한 미국, 스웨덴, 호주, 중동 등 다양한 지역에서 4년이 넘는 개발 기간 동안 가혹한 시험을 진행해 오고 있다고 밝혔다. 

타스만이 거쳐온 시험 종류는 록(Rock), 샌드(Sand) 모드 등 오프로드 특화 성능 시험을 시작으로 내구성 시험, R&H(Ride & Handling) 시험, 트레일링 안정성 시험, 도하 시험 등 무려 1777종으로 지난 5월까지 누적 시험 횟수는 총 1만 8000회에 달한다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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