[오토헤럴드 김훈기 기자] 새 차 구입 후 1년 이내 소비자에게 초기품질(TGW-i), 상품성(TGR), 비용대비가치(VFM)를 평가하게 하고 이를 종합해 소비자 관점에서 본 '올해의 차' 선정에서 기아 니로가 '올해의 차'에 선정됐다. 

22일, 자동차 전문 리서치 컨슈머인사이트는 기아 니로(SG2)가 자동차 소비자의 실제 사용 경험을 토대로 평가한 컨슈머인사이트 ‘2024 올해의 차’에 선정됐다고 밝혔다. 

이어 부문별로 국산 세단은 현대차 ‘그랜저 하이브리드(GN7)’, SUV는 기아 ‘올 뉴 스포티지 하이브리드(NQ5)’가 뽑혔고, 수입차 중 세단은 렉서스 ‘ES’, SUV는 도요타의 ‘RAV4’가 차지했다고 덧붙였다. 

2024 올해의 차로 선정된 기아 니로는 평가 기준 3개 항목 모두에서 국산 및 수입차를 통틀어 최상급 평가를 받았다. 

초기품질, 비용 대비 가치에서 1위, 상품성에서는 2위를 기록했다. 소형차급의 SUV로, 비용대비가치는 물론 초기품질과 상품성에서도 최고 수준의 평가를 받았다는 점에서 주목된다. 

컨슈머인사이트 지난 4년간 올해의 차를 독점해 온 렉서스 ‘ES’의 아성을 넘어 국산 브랜드의 자존심을 되찾았다는 의미에서 이번 니로의 올해의 차 선정에 더욱 큰 의미를 부여했다. 

이이 국산과 수입차를 각각 세단과 SUV로 나눠 선정한 부문별 1위도 대거 새 모델로 교체됐다. 국산 세단 부문의 현대차 그랜저 하이브리드는 상품성에서, SUV 부문의 기아 스포티지 하이브리드는 초기품질에서 특히 우수한 평가를 받았다. 

수입 세단 부문의 렉서스 ES와 SUV 부문의 도요타 RAV4 역시 모든 측면에서 최상위권(2~7위)에 포함됐다. 특히 준중형 이상 차급임에도 비용대비가치 만족도에서 둘 다 톱3에 속했다. 

한편 올해의 차와 부문별 1위는 모두 하이브리드 또는 하이브리드가 주력인 모델이 뽑힌 부분이 특징이다. 

국산은 현대차그룹, 수입은 도요타그룹이 차지하고 하이브리드차 개발에 노하우를 갖춘 한일 대표 자동차그룹이 석권했다. 자동차 이용자의 선호와 시장의 트렌드가 어디로 향하고 있는지 시사점을 보여준다. 

하이브리드 외 모델 중에는 지난해 수입 세단과 SUV 부문에서 각각 1위였던 볼보 ‘S90’과 테슬라 ‘모델 Y’가 선전했다. 가솔린 모델인 ‘S90’은 압도적인 상품성으로 유럽계 중 1위였고, ‘모델 Y’는 전기차답게 뛰어난 비용 대비 가치로 미국계 중 제일 앞섰다.

컨슈머인사이트가 매년 선정하는 ‘올해의 차’는 자동차 전문가보다는 직접 차를 구입하고 사용해 온 실소비자의 생생한 평가를 반영해 체험·체감 품질이 가장 우수한 차를 선정한다는 데 큰 의미가 있다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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