[오토헤럴드 김흥식 기자] 일본 2,3위 완성차 업체인 혼다와 닛산이 합병을 추진하는 것으로 전해졌다. 일본 경제지 닛케이는 18일, 테슬라와 중국 업체들을 견제하기 위해 양사가 경영 통합을 위한 협의에 돌입했다고 전했다.
지난해 기준 혼다는 약 407만 대, 닛산은 344만 대를 각각 생산했다. 양사의 통합이 성사되면 연간 생산량 750만 대 규모로 현대차그룹을 제치고 세계 3위 완성차 기업으로 부상할 수 있다.
혼다와 닛산은 지주회사를 설립해 자회사로 운영하는 방안을 검토하고 있으며 이를 통해 양사의 기술을 공유하고 협력해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하는 기반으로 삼겠다는 전략이다.
혼다와 닛산은 그러나 통합 여부에 대해서는 공식 논평을 하지 않았다. 그러면서도 "올해 3월 발표한 것처럼 서로의 강점을 활용해 미래 협업 가능성을 모색하고 있다"라며 "적절한 시기에 최신 정보를 알릴 것"이라고 했다.
혼다와 닛산은 지난 3월부터 전기차와 차량 소프트웨어(SW) 분야의 협업을 추진하고 있다. 두 회사의 합병 추진에 닛산의 지분을 보유하고 있는 르노 역시 "정보가 없다"는 이유로 논평을 거부했다.
혼다와 닛산이 지주회사를 통한 경영 통합 등 어떤 형태로든 합병이 성사되면 지난 2021년 PSA(푸조 시트로엥), FCA(피아트 크라이슬러) 합병으로 탄생한 스텔란티스 이후 최대 규모가 될 전망이다.
김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr
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