스텔란티스가 중국 자동차 파트너 리프모터와 협력하여 내년 유럽 시장에 첨단 스마트 주행 기술을 탑재한 차량을 출시할 계획이라고 로이터 통신이 스텔란티스 차오 리 수석 부사장의 발언을 인용하여 보도했다. 이는 전기차(BEV) 및 항속거리 연장형 전기차 시장에서 경쟁이 치열해지는 가운데 나온 전략적 행보로 풀이된다.

차오 리 부사장은 스텔란티스가 유럽에 연구 개발 팀을 설립하여 유럽 도로에서 수집한 데이터를 기반으로 자율주행 알고리즘을 맞춤화하는 데 전념할 것이라고 밝혔다. "해외의 도로 상황과 교통 규칙이 중국과 다르다는 점이 가장 큰 문제"라며 "현지 교육을 위해 현지 도로 상황에 적용해야 한다"고 덧붙였다.

리프모터는 올해 말까지 신형 B10 크로스오버를 강화할 계획이다. 무선 소프트웨어 업데이트(OTA)를 통해 제공될 이 업데이트는 도시 내비게이션 자동 조종 기능을 도입하여 레벨 3 자율주행에 해당하는 발전을 이루게 된다. 이 수준을 통해 운전자는 스티어링 휠에서 손을 뗄 수 있으며, 보다 제한된 레벨 2 기능을 능가한다.

이달 초 중국에서 사전 판매를 시작한 B10의 시작 가격은 10만 9,800위안(약 1만 5,100달러)이다. 라이다 및 도시 내비게이션 기능이 장착된 버전은 12만 9,800위안(1만 7,900)부터 시작된다. 그러나 이러한 기능으로 B10을 개선하려는 리프모터의 움직임은 자율주행 관련 OTA 업그레이드를 산업부의 검토를 요구하는 중국의 새로운 규정에 따라 규제 승인을 기다리고 있다.

2023년 스텔란티스는 리프모터의 지분 21%를 위해 16억 달러를 투자하고 51%의 지분을 보유한 리프모터 인터내셔널을 설립했다. 두 회사는 내년부터 유럽 시장을 겨냥한 B10 모델의 생산 현장으로 스페인을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 리프모터는 2025년 4월 상하이 모터쇼에서 'C 시리즈'의 두 번째 모델을 공개할 예정이다. 한편, 폴란드에 있는 스텔란티스 공장에서 두 번째 EV 모델을 제조하려는 계획은 2024년 11월 스텔란티스와 리프모터에 의해 취소되었다.


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