새로운 맛에 도전하고 이를 SNS로 공유하는 것을 즐기는 소비자, 이른바 '뉴식가(New+食+사람)'의 영향력이 식음료 시장을 흔들고 있다. 이들은 신제품에 대한 호기심이 크고, 이를 바탕으로 활발한 콘텐츠 소비와 생산을 하는 트렌드 주도층으로 떠오르고 있다.

이 같은 흐름은 실제 데이터에서도 확인된다. 인스타그램 내 ‘#편의점신상’과 ‘#신상리뷰’ 해시태그 게시물 수는 각각 26만 건, 6만 건에 달한다. 관련 댓글에는 맛에 대한 기대감을 표현하거나 친구를 태그하며 정보를 공유하는 등 제품에 대한 관심이 실시간으로 드러난다.

식음료업계는 이러한 뉴식가 소비자들의 입맛을 사로잡기 위한 신제품 출시에 속도를 높이고 있다. 스테디셀러의 새로운 플레이버부터 시즌 한정 제품, 유명 맛집과의 협업 상품까지 다양한 접근 방식으로 소비자와의 접점을 넓히고 있다.

코카-콜라사 환타 멜론

대표적으로 코카-콜라사의 글로벌 탄산음료 브랜드 환타는 ‘환타 멜론’을 출시했다. 환타는 1968년 국내 출시 이후 상큼한 과일향과 톡쏘는 탄산감으로 오랜 기간 사랑받아왔다. 이번 신제품은 부드러운 멜론 향과 청량한 탄산이 어우러진 맛으로, 출시와 동시에 젊은 소비자들 사이에서 주목받고 있다. ‘환타 멜론’은 350ml 캔과 600ml 페트 두 가지 형태로, 코카-콜라 공식 앱 ‘코-크플레이’를 비롯한 다양한 온·오프라인 채널에서 구매 가능하다.

계절과 기념일을 겨냥한 시즌 한정 신제품도 인기다. 한국피자헛은 벚꽃에서 영감을 받은 디저트풍 피자 ‘체리블라썸 엣지’를 4월 말까지 기간 한정 판매 중이다. 벚꽃 향이 나는 블라썸 크림치즈무스, 딸기쿠키크런치, 연유 소스가 조화를 이루며, 피자와 디저트를 동시에 즐길 수 있는 독특한 조합이 특징이다.

(좌측부터) 한국피자헛, 해태제과, 오리온

해태제과는 하동 매실을 활용한 ‘후렌치파이 매실’을 43만 개 한정 생산했다. 64겹 페스츄리 속에 진한 매실 잼을 담아 바삭하면서도 새콤달콤한 맛을 구현했으며, 제철 재료의 장점을 극대화한 점이 눈길을 끈다.

오리온은 블랙데이와 만우절을 겨냥해 ‘비틀즈 블랙레몬’을 선보였다. 기존 알록달록한 색상의 츄잉캔디 제품과 달리, 천연색소로 만든 블랙 비주얼과 상큼한 레몬 맛이라는 반전 요소로 신선함을 더했다. MZ세대의 감성에 맞춘 강렬한 콘셉트가 주효했다는 평가다.

편의점 업계는 유명 맛집과 협업한 간편식을 속속 선보이며 RMR(레스토랑 간편식) 시장을 공략하고 있다. CU는 서울의 즉석 떡볶이 맛집 ‘애플하우스’와 손잡고 ‘애플하우스 즉석 라쫄뽁이’를 출시했다. 전자레인지 5분 조리만으로 신당동 스타일의 떡볶이를 집에서 간편하게 즐길 수 있도록 한 것이 특징이다.

GS25는 각국 유명 베이커리와 협업해 프리미엄 디저트를 내놨다. ‘뵈르무알뢰’는 성수동 쿠키 맛집 ‘올더어글리쿠키’의 대표 디저트이며, ‘바움쿠헨’은 일본 오사카의 ‘파블로’와 공동 개발한 제품이다. 터키 전통 디저트인 ‘바클라바’는 현지 전문가의 자문을 받아 고소하고 바삭한 식감을 구현했다.

(좌측부터) CU, GS25, 이마트24

이마트24는 티맵모빌리티와 손잡고 서울 벚꽃 명소 인근의 유명 맛집 메뉴를 상품화한 ‘서울편’ 시리즈를 출시했다. 서울현충원 인근 ‘이수가 본점’의 마늘닭볶음탕은 마늘의 감칠맛을 살렸고, 서울숲 주변 맛집과 협업한 ‘명란마요카츠샌드위치’와 ‘김치카츠나베정식’도 정통 일본식 요소와 한식을 결합한 구성이 특징이다.

식음료업계는 앞으로도 더욱 차별화된 콘셉트와 협업을 통해 뉴식가 소비자의 호기심을 자극하며 제품 다변화를 이어갈 전망이다. SNS를 중심으로 이들의 콘텐츠 소비·생산력이 확대되는 만큼, 그 영향력도 더욱 커질 것으로 보인다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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