기아가 인도 최고 공학 교육기관 중 하나인 인도공과대학교 티루파티(Indian Institute of Technology Tirupati, 이하 IIT 티루파티)와 손잡고 현지 우수 인재 육성과 미래 모빌리티 기술 역량 강화를 위한 산학협력에 나선다.

기아는 14일(수), 인도 현지 시간으로 지난 9일(금) 인도 안드라프라데시 주에 위치한 IIT 티루파티와 산학협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 기아 인도 법인 설립 이후 처음 진행되는 산학협력으로, 인도 내 전략적 기술 인재 확보와 모빌리티 기술 생태계 조성을 위한 중장기 협력의 시발점이 될 것으로 기대된다.

IIT는 인도 전역에 23개 캠퍼스를 보유한 명문 공학대학 네트워크로, 그 중 IIT 티루파티는 기아 인도 공장이 위치한 안드라프라데시 주를 대표하는 최고 수준의 공과대학이다.

기아는 이번 협약을 통해 오는 2029년까지 5년간 총 3억 5,000만 루피(약 58억 원)를 IIT 티루파티에 후원할 계획이다. 주요 협력 내용으로는 ▲최첨단 연구 공간인 ‘메이커스 랩(Makers Laboratory)’ 설립 ▲자동차 산업 특화 전공 개설 ▲인턴십 및 산학공동 프로젝트 운영 ▲장학금 지원 ▲지속가능한 모빌리티 연구 후원 등이 포함된다.

‘메이커스 랩’은 학생들이 직접 미래 모빌리티와 관련한 아이디어를 실험하고 프로토타입을 개발할 수 있도록 설계된 실습·연구 공간으로, 차세대 기술 인재들의 창의력과 실무 역량을 동시에 키울 수 있는 기반이 될 전망이다.

이광구 기아 인도권역본부장(전무)은 “IIT 티루파티와의 협력을 통해 숙련된 엔지니어와 기술자를 양성하고, 지속가능한 산업 생태계 조성을 위한 변화를 만들어 나가고자 한다”며 “단순한 인프라 구축을 넘어 사회 전반에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 혁신의 토대를 마련하겠다”고 밝혔다.

IIT 티루파티의 사티아나라야나 총장(Dr. K.N. Satyanarayana)은 “기아와의 미래지향적인 협력을 매우 기쁘게 생각한다”며 “학생들이 실질적인 혁신을 주도하고 미래 모빌리티의 비전을 구체화할 수 있도록 전폭적으로 지원하겠다”고 전했다.

기아는 이번 산학협력을 통해 인도 내 미래차 산업의 경쟁력 제고는 물론, 글로벌 지속가능 모빌리티 선도기업으로서의 입지를 더욱 강화한다는 방침이다.


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