현대자동차그룹이 사우디아라비아에 한국 자동차 제조업체 최초의 자동차 조립 공장을 건설한다고 발표했다. 이는 중동 및 북아프리카 시장 공략을 위한 것이라고 밝혔다. 현대자동차그룹과 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 합작법인인 현대자동차 매뉴팩처링 중동(HMMME)은 PIF가 70%, 현대자동차가 30%의 지분을 보유하고 있다고 덧붙였다.

새롭게 건설될 조립 공장은 내연기관차와 배터리 전기차 등 연간 초기 생산 능력 5만 대 규모로 건설될 예정이다. 이곳에서 생산된 차량은 사우디아라비아 내수 시장은 물론, 중동 및 북아프리카 지역의 다른 국가로도 수출될 계획이다. HMMME 측은 2026년 4분기부터 공장 가동을 시작할 것으로 예상했다.

HMMME는 "사우디아라비아 자동차 제조의 새로운 시대를 열 기반을 마련하고 있다. 현지 인력의 숙련된 기술을 활용하는 이 새로운 제조 시설은 수천 개의 일자리를 창출하고, 지식 이전 및 기술 개발을 촉진할 것이다. 현대자동차의 현지 생산은 사우디아라비아의 자동차 및 모빌리티 생태계 성장을 가속화하고, 새로운 산업의 미래를 위한 길을 열 것"이라고 강조했다.

PIF는 "이번 기공식은 사우디아라비아 자동차 산업을 한층 강화하는 데 있어 PIF의 중요한 이정표가 될 것이다. PIF는 파트너십을 통해 사우디아라비아 자동차 생태계의 지속적인 성장과 발전을 지원하고 가속화할 계획이다. 이번 합작 투자는 사우디아라비아 자동차 및 모빌리티 부문에서 현지 역량을 구축하고, 첨단 기술을 유치하며, 고도로 숙련된 일자리를 창출하려는 PIF의 의지를 보여주는 것"이라고 밝혔다.

현대자동차그룹 장재훈 부회장은 "사우디아라비아와 현대자동차가 함께 새로운 장을 여는 역사적인 순간이며, 미래 모빌리티와 기술 혁신의 새로운 시대를 위한 토대를 마련하는 계기가 될 것이다. 합작 투자를 통해 사우디 비전 2030에 발맞춰 첨단 기술과 역량을 갖춘 이 지역 인재 육성에 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

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