세계 최대 전기차 제조사 중국 BYD가 주력 모델의 가격을 대폭 내리고 보조금 지원에 나서면서 전 세계 완성차 업체들이 긴장하고 있다. (BYD)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 중국 최대 전기차 제조사 BYD가 20개 넘는 모델에 대해 대규모 가격 인하 및 보조금 정책을 전격 발표했다. BYD 가격 인하 발표가 나온 직후 홍콩증시에서는 중국 완성차 업체들의 주가가 일제히 급락했다.

BYD는 지난 23일, 위챗 및 웨이보를 통해 시걸(Seagull) 해치백의 가격을 약 20% 인하한 5만 5800위안(약 1065만 원)으로 조정한다고 밝혔다. 인기 모델인 씰(Seal) 듀얼모터 하이브리드는 약 34% 인하된 10만 2800위안(약 1961만 원)으로 가격을 내렸다.

이번 프로모션은 6월 말까지 진행되며, 중고차를 반납하는 조건과 함께 다양한 트레이드인 보조금도 적용된다.

BYD 가격 인하로 중국 자동차 업계의 우려가 증폭되고 있다. 웨이젠쥔(魏建军) 장성자동차 회장은 최근 인터뷰에서 “중국 자동차 산업에도 ‘헝다’와 같은 기업이 이미 존재한다”며, 일부 제조사들이 무리한 주가 부양과 시장 점유율 확대에 몰두한 결과 심각한 재무 불균형 상태에 빠졌다고 지적했다.

그는 “어떤 산업 제품이 몇 년 사이에 22만 위안에서 12만 위안으로 떨어지면서 품질을 유지할 수 있겠느냐”며 “지속적인 단가 인하와 납품 지연, 원가 절감 경쟁으로 인해 부품업체까지 생존이 위태롭다”고 강조했다.

이 같은 발언은 자동차 산업 전반의 가격 전쟁이 단순한 판촉 차원이 아닌, 산업 생태계를 파괴할 수 있는 수준으로 번졌음을 시사한다. 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)도 최근 “과잉 경쟁이 일부 산업에서 심각해지고 있으며, 일부 기업은 원가 이하로 판매해 공정 경쟁을 훼손하고 있다”며 시정 조치를 경고한 바 있다.

그럼에도 불구하고 일부 전문가들은 BYD의 결정이 단기적으로는 실적 개선에 도움이 될 것으로 전망하고 있다. 실제 BYD 전시장의 방문자 수는 가격 인하 직후 주말 동안 약 3040% 급증했다. 업계에서는 20만 위안 이하의 중저가 전기차 시장은 여전히 성장 여지가 충분하다는 점에서 BYD의 가격 인하 전략이 시장에 미칠 영향이 매우 클 것으로 보고 있다.

한편 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)는 최근 전기차 제조사와 스타트업이 과잉 경쟁 상태에 있으며, 일부 업체가 원가 이하 판매로 시장을 교란한다고 경고한 바 있다. BYD의 가격 인하도 이러한 구조적 문제를 더욱 악화시킨다는 지적을 받고 있다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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