P의 거짓, 스텔라 블레이드 등이 연이어 성공을 거두면서 국산 콘솔 AAA급 게임 시대가 열린 가운데, 중국도 전 세계를 강타한 검은 신화 오공의 성공 이후 글로벌 콘솔 시장을 노리는 AAA급 게임 투자가 활발히 일어나고 있어 관심을 모으고 있다.

중국 개발사 게임 사이언스가 개발한 검은 신화 오공은 중국 고전 서유기를 바탕으로 만든 액션RPG 장르 게임으로, 전 세계 2000만장이 넘는 판매고를 올리며 2024년 전세계 게임 시장을 놀라게 만든 게임이다.

특히, 중국뿐만 아니라 해외에서도 750만 장 이상의 판매고를 올렸고, 2024 골든 조이스틱 어워드에서 올해의 게임 수상, 2024 스팀 어워드에서 올해의 게임, 내가 못하는 최고의 게임, 압도적인 스토리까지 3개 부문을 수상하는 등 중국 게임사의 개발력을 전 세계에 과시했다.

이처럼 ‘검은 신화 오공’의 기록적인 성과 덕분인지, 그동안 모바일 게임에 주력하던 중국 게임사들도 글로벌 콘솔 시장을 겨냥한 AAA급 싱글 게임 개발에 박차를 가하고 있다.

넷이즈 산하 스튜디오인 24엔터테인먼트에서 개발 중인 귀당 블러드 메시지는 언리얼 엔진5를 기반으로 개발 중인 스토리 중심의 싱글 플레이 액션 어드벤처 게임이다. 848년 당나라 말기를 배경으로, 플레이어는 이름 없는 사자가 되어 고향의 운명을 좌우할 전령을 전달하기 위해 목숨을 걸고 위험한 동쪽 여행을 떠나게 된다.

현재 공개된 영상에서는 언리얼 엔진5로 개발된 게임답게, 중국 당시 풍경을 사실적으로 묘사한 매력적인 그래픽을 확인할 수 있으며, 갓오브워 스타일로 전개되는 스타일리시한 액션을 감상할 수 있다.

이글립스 글로우 게임즈가 텐센트 투자를 받아 개발 중인 멸망의 파도(타이드 오브 애니힐레이션)은 올해 초 소니의 STATE OF PLAY 행사를 통해 발표돼 많은 관심을 모은 게임이다.

세가, 유비소프트, 게임로프트 등 유명 게임사 출신 개발자들이 많이 소식된 게임사 답게 런던과 아서왕 전설을 소재로 만든 독특한 스토리와 데빌 메이크 크라이 시리즈를 연상시키는 액션으로 기대작으로 떠오르고 있다.

S-GAME에서 개발 중인 세미 오픈월드 액션 어드벤처 게임 팬텀 블레이드 제로는 중국 무협의 매력을 담아 화제가 된 게임이다. 누명을 쓰고 도망다니가 당한 부상 때문에 살 날이 66일 밖에 남지 않은 시한부 인생의 암살자 ‘소울’이 되어 자신의 누명을 밝히기 위해 모험을 떠나게 된다고 한다.

의천도룡기, 소호강호 등으로 유명한 김용 작가의 소설들과 블러드본, 시푸 등에서 영감을 얻어 개발하고 있으며, 견자산 사단의 액션 감독인 타니가키 켄지가 모션 캡처 및 전투 감수를 담당한 것으로 알려졌다. 이 역시 소니의 STATE OF PLAY 행사를 통해 영상이 공개됐는데, 인왕, 세키로를 섞은 듯한 느낌의 게임이라며 기대를 모으고 있다.

리엔지가 개발 중인 ‘우창: 폴른 페더스’는 명나라 말기를 배경으로 한 액션 게임으로, XBOX 다이렉트 행사를 통해 공개된 영상에서는 블러드본과 세키로를 섞은 듯한 게임 플레이를 선보여 많은 관심을 모으고 있다.

이처럼 중국 게임사들이 콘솔 시장을 노린 AAA급 게임 개발에 적극적으로 나서고 있는 것은, ‘검은 신화 오공’의 엄청난 성공 덕분에 중국 내 콘솔 판매량이 급증하면서, 시장성이 커졌기 때문이다.

이전에는 불법 복제 문제로 인해 싱글 플레이 게임 시장이 제대로 성장하지 못했으나, ‘검은 신화 오공’의 성공 덕분에 잘 만들면 싱글 플레이 게임도 엄청난 성공을 거둘 수 있다는 것을 경험했으며, 특히 중국 문화를 바탕으로 만든 게임이 해외에서도 통할 수 있다는 것이 중국 게임 산업 전체에 자긍심을 불어넣고 있는 것으로 알려졌다.

또한, 예전보다 강화된 게임 규제의 여파도 크다. 미성년자 게임 플레이 시간 제한뿐만 아니라, 과도한 과금 유도를 막기 위한 결제 금액 제한 등의 규제 정책 때문에, 모바일 게임의 수익이 예전같이 않은 만큼, 해외 콘솔 시장을 공략하기 위해 그들이 선호하는 싱글 플레이 중심의 게임 개발에 적극적이 된 것으로 풀이된다.

‘검은 신화 오공’의 성공에 고무된 중국 정부도 적극 지원에 나서고 있다. 강력한 게임 규제 의지를 보이던 관영 언론들이 적극적으로 ‘검은 신화 오공’의 성공을 축하하는 메시지를 발표했으며, 중국 산시성 문화관광부는 ‘검은 신화 오공’ 관련 관광 상품을 만들기도 했다. 올해 초에는 소비촉진 특별 시행계획을 통해 중국 전통 문화를 반영한 오리지널 IP 개발에 적극 지원하겠다고 발표하면서, 게임을 통해 중국 문화를 세계에 알려는 움직임을 보이고 있다.

현재 한국 게임사들도 데이브 더 다이버, P의 거짓, 스텔라 블레이드의 기록적인 성공에 자극을 받아, 펄어비스의 붉은사막, 카카오게임즈의 크로노 오디세이, 아키에이지 크로니클 등 많은 게임사들이 글로벌 콘솔 시장을 노린 신작들을 준비 중이다. 한국 게임들이 모바일에 이어 콘솔 시장에서도 맞붙게된 중국 게임과의 경쟁에서 앞서 가는 모습을 보일 수 있을지 결과가 주목된다.