글로벌 AI 선도 기업 오픈AI가 한국 시장 공략을 본격화하며 첫 한국 총괄 대표로 김경훈 전 구글코리아 사장을 임명했다. 김 대표는 앞으로 한국에서 오픈AI의 전략적 협력과 AI 생태계 확장을 총괄하게 된다.

한국, AI 도입 가장 빠른 시장 중 하나로 부상

이번 인사는 한국에서 오픈AI 기술에 대한 수요가 빠르게 늘고 있는 상황에 발맞춰 단행됐다. 실제로 ChatGPT는 국내에서 지난해 대비 주간 활성 사용자 수가 4배 이상 증가하며 한국을 글로벌 AI 도입과 혁신의 허브로 부상시키고 있다. 오픈AI는 이를 계기로 한국 시장에 전용 리더십을 구축하고 본격적인 사업 확장을 꾀한다.

구글코리아 사장 역임, ICT·디지털 생태계 성장 주도

김경훈 신임 대표는 2021년부터 최근까지 구글코리아 사장을 맡아 광고 사업 성장을 이끌고 조직 전반을 총괄했다. 또한 스타트업 및 개발자 지원 프로그램을 통해 국내 디지털·AI 생태계 확산에도 기여한 바 있다. 그 이전에는 구글 마케팅 솔루션 한국 총괄, 아시아·태평양(APAC) 전략·운영 총괄 등을 지내며 검색·모바일 광고 등 다양한 영역의 성장을 견인했다. 베인앤컴퍼니 서울 오피스에서는 ICT, 소비재, 제조업 기업을 대상으로 전략 프로젝트를 수행하며 글로벌 컨설팅 경험도 쌓았다.

김 대표는 서울대학교 컴퓨터공학과를 졸업하고 미국 듀크대학교에서 MBA를 취득했다. 현재는 주한미국상공회의소(AMCHAM Korea) 이사회 멤버로도 활동하며 ICT, 사이버 보안, 콘텐츠 산업 발전을 위한 정책 협력 활동에 힘쓰고 있다.

“한국 AI 대전환 가속화할 적임자”

올리버 제이 오픈AI 인터내셔널 비즈니스 총괄은 “한국은 전 세계에서 가장 빠르게 AI를 도입하는 국가 중 하나이며, 김경훈 대표는 이러한 기회 속에서 혁신을 이끌 적임자”라며 “그의 풍부한 경험과 리더십을 바탕으로 오픈AI 코리아가 한국의 AI 생태계 확장을 견인하고, 글로벌 혁신 허브로서 위상을 강화하며 AI 3강으로 도약하는 데 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다.

“책임 있는 AI 활용 모델 제시할 것”

김 대표는 “한국의 혁신 역량과 오픈AI의 기술을 결합해 한국이 글로벌 AI 선도국으로 자리매김하도록 기여하겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 “ChatGPT와 오픈AI API 플랫폼의 사용이 빠르게 증가하는 만큼 산업계, 개발자 커뮤니티, 학계, 정부와 긴밀히 협력해 책임 있는 AI 활용 모델을 제시하고, 한국 사회 전반에 긍정적이고 지속 가능한 변화를 만들어 가겠다”고 강조했다.

이번 인선을 통해 오픈AI는 한국 시장에 보다 전략적으로 대응하며, AI 산업의 글로벌 전환 속에서 한국이 핵심 거점으로 자리매김할 수 있도록 본격적인 행보를 이어갈 전망이다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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