폭스바겐 그룹의 배터리 자회사인 파워코 캐나다가 온타리오주 세인트 토마스에 건설 중인 기가팩토리 프로젝트에서 2027년 생산을 목표로 하는 개발을 공식적으로 시작했다고 발표했다. 이 시설은 완공 시 캐나다 최대의 전기차 배터리 시설이 될 것이라고 밝혔다.

파워코는 총 면적이 약 7만 9,000제곱미터에 달하는 3개의 주요 건물에 대한 기초 작업이 시작되었다고 덧붙였다.

폭스바겐은 2023년 봄, 북미 최초의 배터리 셀 공장이 온타리오주 세인트 토마스에 위치하며 연간 최대 90GWh의 생산 능력을 갖게 될 것이라고 발표했다. 그해 말 현장 준비 완료가 확인되었고 2024년 초 공식 기공식이 열린 이후 광범위한 토목 공사가 진행되어 왔다.

세인트 토마스 공장에서는 셀 화학의 변화를 통해 다양한 응용 분야에 적용할 수 있는 표준화된 치수의 각형 배터리 셀 설계인 통합 셀을 생산할 예정이다. 이 접근 방식을 사용하면 동일한 셀 형식으로 소형차, 프리미엄 세단, 또는 전기 트럭에 사용할 수 있으며, 사용되는 셀의 수와 화학적 성질에만 차이가 있다.

파워코는 통합 셀과 90GWh 용량은 보다 탄력적인 국내 공급망을 지원하고 글로벌 전기차 제조 허브로서 캐나다의 입지를 더욱 공고히 할 것이라고 강조했다. 잠재적인 미국 부지 대신 캐나다를 선택한 것은 저배출 셀 생산을 위한 캐나다의 재생 에너지 공급과 광범위한 연방 및 주 인센티브의 영향을 받았다고 부연했다.

잘츠기터와 사군트에 있는 유럽 시설이 각각 20GWh에서 시작하는 것과 달리, 세인트 토마스는 먼저 전체 90GWh 용량까지 확장될 것으로 예상된다. 이 시나리오가 공식적으로 확인되지는 않았지만, 캐나다가 폭스바겐 배터리 셀의 수출 허브가 될 가능성을 시사한다.

<저작권자(c) 글로벌오토뉴스(www.global-autonews.com). 무단전재-재배포금지>