테슬라를 세계 최고의 자동차 기업 반열에 올리브 모델 S와 모델 X가 역사 속으로 사라진다. 테슬라는 최근 공식 발표를 통해 자사의 최상위 라인업인 모델 S와 모델 X의 신규 주문을 중단하고 생산을 종료한다고 밝혔다. 이번 결정은 테슬라가 단순한 자동차 제조업체를 넘어 자율주행 기술과 로봇 공학 중심의 인공지능(AI) 기업으로 체질을 완전히 개선하려는 전략의 결과다.
전기차 황금기 이끈 'S·X'의 명예로운 퇴장
지난 2012년 출시된 모델 S는 긴 주행거리와 압도적인 가속 성능으로 현대적인 전기차의 기준을 세운 상징적인 모델이다. 이어 2015년 등장한 모델 X 역시 독특한 팔콘 윙 도어와 강력한 실용성을 앞세워 럭셔리 전기 SUV 시장을 개척했다. 일론 머스크 CEO는 이번 단종에 대해 "모델 S와 X는 테슬라가 자율주행 기술을 개발할 수 있도록 토대를 마련해준 고마운 모델들"이라며 "이제는 자율주행에 기반한 미래로 나아가기 위해 명예로운 퇴장을 결정했다"고 설명했다.
공장 라인의 변신, 자동차 대신 로봇 만든다
모델 S와 모델 X가 생산되던 미국 캘리포니아 프리몬트 공장의 생산 라인은 향후 테슬라의 차세대 핵심 사업인 인간형 로봇 '옵티머스(Optimus)' 제조 시설로 개편된다. 테슬라는 2026년 말까지 옵티머스 로봇의 본격적인 생산을 시작할 계획이며, 이를 통해 물리적 AI 기업으로의 전환을 가속화할 방침이다. 이에 따라 테슬라의 자동차 라인업은 대중화 모델인 모델 3와 모델 Y, 그리고 사이버트럭 체제로 재편되어 효율성을 극대화할 것으로 보인다.
소비자 선택지는 재고 물량뿐... 서비스는 유지
현재 테슬라 공식 홈페이지 내 모델 S와 모델 X의 맞춤 주문 페이지는 폐쇄된 상태다. 신규 구매를 원하는 소비자들은 이미 생산되어 있는 재고 차량(Inventory)만 구매할 수 있다. 테슬라는 마지막 재고 차량 구매 고객들을 위해 평생 프리미엄 커넥티비티와 무료 슈퍼차징 혜택 등을 제공하며 재고 소진에 박차를 가하고 있다. 한편, 기존 소유주들을 위한 부품 공급과 소프트웨어 업데이트 등 사후 서비스는 차질 없이 지속될 예정이다.
글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)
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