음식물처리기 시장 규모가 올해 1조 원에 달할 것으로 전망되는 가운데, 신혼가구를 중심으로 형성됐던 수요가 1인 가구로 확대되며 필수 주방가전으로 자리잡고 있다.

음식물처리기를 자체 개발·생산하는 앳홈의 브랜드 미닉스는 2030 1인 가구 556명을 대상으로 진행한 ‘음식물 쓰레기 처리 실태 및 음식물처리기 인식’ 설문조사 결과를 발표했다.

미닉스가 23일 공개한 조사 결과에 따르면, 음식물처리기 미사용자 312명 가운데 44.6%는 음식물 쓰레기를 싱크대 거름망이나 싱크대 주변에 모아둔다고 답했다. 이어 냉동실 보관이 37.2%, 베란다 등 서늘한 장소 보관이 34.0%, 즉시 수거장 배출이 22.8%, 변기 처리가 12.8%로 집계됐다.

1인 가구는 음식물 쓰레기 배출량이 상대적으로 적어 종량제 봉투를 채우기까지 시간이 걸리는 만큼, 보관 과정에서 발생하는 냄새와 위생 문제가 주요 불편 요소로 나타났다. 응답자의 63.1%는 “냄새 때문에 봉투가 덜 찬 상태로 배출한다”고 답했으며, 52.5%는 “봉투를 채우기 위해 보관하는 동안 냄새와 위생이 우려된다”고 응답했다.

냉동 보관·해충 스트레스도 주요 문제로

위생 관리 측면에서도 한계가 확인됐다. 응답자의 82.7%는 음식물 쓰레기를 냉동 보관할 경우 식중독균 증가 가능성에 대해 인지하지 못하고 있었다. 또 94.2%는 음식물 쓰레기 처리 과정에서 초파리 등 해충으로 인해 스트레스를 경험한 적이 있다고 답했다.

이 같은 불편은 음식물처리기 도입 수요로 이어지고 있다. 음식물처리기 미사용자의 92.6%는 음식물처리기 구매에 대해 긍정적으로 응답했다.

이미 음식물처리기를 사용하고 있는 244명 그룹에서는 제품 만족도가 높게 나타났다. 사용자 중 98.0%가 제품 사용에 대해 ‘만족한다’고 평가했다.

제품 선택 시 고려 요소로는 가격이 71.3%로 가장 높았고, 실사용 후기가 70.5%로 뒤를 이었다. 관리 편의성은 43.0%, 디자인 및 공간 활용성은 38.1%로 조사됐다. 특히 1인 가구 소비자들은 가격에 민감하게 반응하면서도 실제 사용 경험을 중심으로 제품을 비교하고 판단하는 경향을 보였다.

맞춤형 제품 수요 확대 전망

‘1인 가구용 음식물처리기 구입 의향’에 대한 질문에는 전체 응답자의 98%가 구매 의향이 있다고 답했다. 이는 1인 가구 생활환경에 맞춘 소형·간편형 음식물처리기에 대한 시장의 관심이 높다는 점을 보여준다.

미닉스 브랜드 담당자는 “이번 설문조사를 통해 음식물 쓰레기 처리 과정에서의 불편이 1인 가구 전반에서 공통적으로 나타나는 문제임을 확인했다”며 “향후 가격, 공간, 관리 부담을 낮춘 제품 중심으로 시장이 확대될 것으로 보고, 1인 가구 맞춤형 제품 출시를 준비하고 있다”고 말했다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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