사진 출처 : GASGOO
글로벌 자동차 시장이 저속 안정 성장 국면에 접어든 가운데, 전기화의 지역별 격차와 공급망의 지정학적 재편을 배경으로 중국 자동차 산업의 세계화가 새로운 전환기를 맞이하고 있다. 중국 가스구자동차연구소와 글로벌 컨설팅 업체 앨릭스파트너스가 공동 분석한 데이터에 따르면, 중국의 자동차 세계화는 과거 단순 차량을 내다 팔던 제품·무역 기반의 초기 모델을 탈피해 제조, 공급망, 서비스를 전방위로 통합하는 포괄적 생태계 세계화 단계로 진입했다.

이 보고서는 현재 글로벌 완성차 시장은 두 가지 패러다임 변화를 겪고 있다고 분석했다. 첫째, 전기화 과정이 과거의 글로벌 동기화 흐름에서 벗어나 중국, 유럽, 동남아시아, 북미 등 지역별 인프라와 규제에 따라 속도가 갈리는 지역별 차별화 단계로 접어들었다. 둘째, 산업 메커니즘이 효율성 중심의 자유무역에서 안보와 주권 중심의 지역 폐쇄 루프’ 체제로 전환되면서, 주요국들의 현지 부품 의무 사용, 데이터 규제, 형평성 거버넌스가 새로운 무역 장벽으로 부상했다. 이러한 장벽과 정책 변동성, 현지화 적응력 부족은 중국 완성차 업체들이 해결해야 할 핵심 과제로 보았다.

이 같은 구조적 업그레이드 속에서 중국의 승용차 수출 규모는 지역, 파워트레인, 기업 주체라는 세 가지 축을 중심으로 최적화가 진행 중이다. 수출 지역별로 보면 2025년 중국의 최대 승용차 수출 시장으로 부상한 중동이 전년 대비 약 30% 성장하며 선두를 차지했고, 유럽 시장이 약 40%의 고성능 성장을 기록하며 2위로 올라섰다. 동남아시아는 본격적인 전기화 폭발기에 접어들며 중남미와 함께 꾸준한 성장세를 유지하고 있다.

파워트레인 측면에서는 배터리 전기차에 의존하던 방식에서 벗어나 내연기관파가이 캐시카우 역할을 하고, 플러그인 하이브리드전기차와 주행거리 연장형 전기차(REEV)가 성장을 주도하며, BEV를 전략적으로 선택 배치하는 다양화 패턴으로 급선회했다고 평가했다.

내연기관차는 충전 인프라가 취약한 중동·아프리카·라틴아메리카 등에서 여전히 지배적이며, 플러그인 하이브리드 전기차 및 하이브리드 전기차는 유가가 높고 인프라가 과도기인 남미와 유럽을 중심으로 빠르게 영토를 넓히고 있다. 배터리 전기차는 고가 수요와 정책적 보조금이 뒷받침되는 지역에 타깃 배치되는 추세다. 업체별로는 체리, BYD, 상하이자동차, 지리 등 독자 브랜드들이 수출 상위권을 독식하고 있으며, 외국계 합작 브랜드의 수출 비중은 갈수록 위축되고 있다.

단기 전망에 따르면 중국의 승용차 수출은 강력한 모멘텀을 유지하며 2026년 연간 수출량 700만 대를 돌파할 것으로 예상했다. 향후 중장기적인 자동차 세계화는 네 가지 핵심 동향을 보일 것으로 전망했다. 선도적 독자 브랜드 중심의 글로벌 증분 수요 독점, PHEV 및 REEV의 전략적 가치 지속 상승, 차량 수출에서 부품·소프트웨어·서비스가 동반 진출하는 전방위 산업 체인의 협력적 세계화, 글로벌 파트너십이 단순 판매 채널 제휴에서 자본·기술·제조·생태계를 아우르는 심층 통합으로의 진화 등이다.

장기적으로 중국 자동차 산업은 기존의 단순 비용 우위나 현지 조립 수준을 넘어, 궁극적으로 자신들의 제조 패러다임과 기술 생태계를 글로벌 시장에 이식함으로써 글로벌 모빌리티 산업의 단순 참여자에서 새로운 표준 제시자로의 도약을 목표로 하고 있다고 평가했다.
<저작권자(c) 글로벌오토뉴스(www.global-autonews.com). 무단전재-재배포금지>