BMW 그룹 코리아가 국내 최초로 공용 ‘400kW 초급속 충전기’를 설치하고 본격적인 운영을 시작한다. (BMW 코리아)

[오토헤럴드 정호인 기자] BMW 그룹 코리아가 국내에서 처음으로 일반 고객이 이용할 수 있는 400kW급 초급속 충전기를 구축했다. 차세대 800V 전기차는 물론 기존 400V 전기차까지 충전 시간을 크게 줄일 수 있는 인프라로, 전기차 충전 환경의 새로운 기준을 제시했다는 평가다.

BMW 그룹 코리아는 서울역 인근 'BMW 차징 허브 라운지'와 인천 영종도 'BMW 드라이빙 센터'에 각각 2기씩, 총 4기의 400kW 공용 초급속 충전기를 설치하고 운영에 들어간다고 밝혔다.

이번에 도입된 충전기는 기존 100~200kW급 급속 충전기보다 최대 2~4배 높은 출력을 제공한다. 특히 올해 출시를 앞둔 '더 뉴 BMW iX3'처럼 800V 전기 시스템을 적용한 차량은 최대 충전 성능을 온전히 활용할 수 있다. BMW에 따르면 80kWh급 배터리를 기준으로 배터리 잔량 10%에서 80%까지 충전하는 데 약 8분 30초면 충분하다.

BMW는 이번 초급속 충전기가 800V 차량만을 위한 설비가 아니라는 점도 강조했다. 최대 전류를 500A까지 지원하도록 설계해 기존 400V 기반 전기차도 약 200kW 수준의 충전 출력을 활용할 수 있으며, 이에 따라 충전 시간도 기존보다 약 1.7배 단축된다.

새로운 400kW 초급속 충전기는 기존 100~200kW 급속 충전기 대비 2~4배에 달하는 출력을 발휘한다. (BMW 코리아)

고출력 충전시 필연적으로 발생하는 발열 문제를 해결하기 위해 수랭식 냉각 시스템도 적용했다. 기존 공랭 방식보다 케이블과 커넥터의 온도를 효과적으로 관리해 과열을 방지하고, 출력 저하 현상 없이 안정적인 고출력 충전 성능을 지속해서 유지한다.

사용 환경도 개선했다. 충전기 작동 소음은 65dB 이하로 대폭 낮췄으며, 과전압·과전류 보호 기능과 누설전류 감지, 케이블 과열 감지, 냉각 이상 감지, 비상 정지 버튼 등 다양한 안전 시스템을 갖춰 안정성을 높였다.

BMW 그룹 코리아는 국내에서 가장 적극적으로 충전 인프라를 확대해 온 수입차 브랜드 가운데 하나다. 2022년부터 개방형 'BMW 차징 스테이션'을 구축해 왔으며, 2023년 발표한 '차징 넥스트(Charging Next)' 프로젝트를 통해 현재까지 전국에 3030기의 충전기를 설치했다. 올해 안에는 총 4000기 규모로 확대할 계획이다.

여기에 지난해 서울역 인근에 휴식 공간을 결합한 'BMW 차징 허브 라운지'를 선보인 데 이어, 올해는 친환경 요소를 강화한 'ESG 차징 스테이션'까지 확대하며 단순한 충전 시설을 넘어 프리미엄 충전 경험을 제공하는 데 주력하고 있다.

이번 400kW 초급속 충전기 도입은 단순히 충전 속도를 높이는 데 그치지 않는다. 800V 전기차 시대를 대비하는 동시에 기존 400V 전기차 이용자까지 혜택을 누릴 수 있도록 설계했다는 점에서 국내 충전 인프라의 질적 수준을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것으로 보인다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

ⓒ 오토헤럴드(http://www.autoherald.co.kr) 무단전재 및 재배포금지