AI가 게임 개발의 문턱을 낮추면서 모바일 게임 시장에 전례 없는 출시 러시가 벌어지고 있다.

조사업체 ATTN 이코노미 자료에 따르면, 2026년 5월까지 6개월 동안 출시된 모바일 게임은 18만1000개에 달했다. iOS에서는 전년 동기 대비 118%, 안드로이드에서는 73% 증가한 수치다. 앱 시장 전체로 봐도 흐름은 비슷하다. 앱피규어스 자료에 따르면 2026년 1분기 전 세계 앱 출시 수는 iOS와 안드로이드를 합쳐 전년 동기 대비 60% 증가했고, iOS만 놓고 보면 80% 늘어난 것으로 집계됐다.

이 같은 급증의 배경으로 지목되는 것이 바이브 코딩이다. 바이브 코딩은 AI에 원하는 기능과 구조를 자연어로 설명하고, 그 결과물을 개발자가 다듬는 방식이다. 전문 개발 지식이 부족한 개인이나 소규모 팀도 비교적 짧은 시간 안에 앱과 게임을 만들 수 있게 되면서, 모바일 마켓에 올라오는 신작 수가 빠르게 늘고 있는 것으로 분석된다.

다만 게임이 많이 나왔다고 해서 좋은 게임이 많아졌다는 뜻은 아니다. AI 도구가 개발 속도를 끌어올리면서 출시량은 폭증했지만, 흥행작 증가 폭은 그에 미치지 못하고 있다. 시장조사 업체 나빅은 2025년 12월부터 2026년 2월까지 모바일 게임 출시가 77% 늘어난 반면, 2만 달러 이상을 벌어들인 타이틀은 14% 증가하는 데 그쳤다고 지적했다. 게임을 내는 것은 쉬워졌지만, 이용자가 돈을 쓰고 오래 즐길 만큼 완성도 있는 게임을 만드는 일은 여전히 어렵다는 의미다.

한 게임업계 관계자는 “바이브 코딩은 분명 게임 개발 속도를 끌어올리고, 더 많은 창작자가 시장에 진입할 수 있는 길을 열었다. 하지만 핵심은 빠른 개발이 아니라 이용자의 니즈를 충족시키고 완성도 높은 게임을 만드는 데 있다. 결국 좋은 게임을 만드는 일은 여전히 어렵다”라고 말했다.