현대자동차그룹이 충청북도 청주시에 자원순환형 청정 수소 생산(Waste-to-Hydrogen, 이하 W2H) 시설을 구축하고 국내 친환경 수소 생태계 조성에 본격적으로 나선다. 현대차그룹은 9일 현대차그룹 기획조정담당 서강현 사장을 비롯해 이호현 기후에너지환경부 차관, 신용한 충청북도지사, 이장섭 청주시장 등 주요 정·관계 인사들이 참석한 가운데 ‘HTWO ENERGY 청주’ 준공식을 개최했다. 이번 시설은 현대차그룹이 직접 운영하는 첫 번째 W2H 거점으로, 지역 내 폐자원을 청정 에너지로 전환해 다시 지역에 공급하는 수소 자립형 순환경제의 이정표가 될 전망이다.



폐기물에서 수소까지, 첨단 'W2H' 설비 패키징
‘HTWO ENERGY 청주’는 약 7,500m2 규모의 청주 공공하수처리장 부지 위에 건설됐다. 청주 지역에서 발생하는 하수 슬러지 등 폐기물에서 추출한 바이오가스를 수소로 전환하는 핵심 거점이다. 내부에는 바이오가스 내 황화수소와 수분을 제거해 고품질 메탄으로 정제하는 고질화 설비와 바이오메탄에 수증기를 반응시켜 수소를 뽑아내는 수소추출설비가 유기적으로 맞물려 있다.

생산 과정의 친환경성도 극대화했다. 수소 추출 시 발생하는 이산화탄소를 그대로 배출하지 않고, 이를 회수 및 정제해 액화탄산으로 제조하는 설비를 갖춰 탄소 배출을 최소화했다. 여기에 고·저압 압축기 및 저장용기, 차량에 수소를 직접 공급하는 수소 충전소까지 한곳에 모아 생산부터 충전까지 원스톱으로 해결하는 복합 인프라를 완성했다. 일반 관람객을 위해 브랜드 철학을 소개하는 '하이드로젠 아카데미' 공간도 함께 마련됐다.




하루 500kg 생산 돌입, 2030년까지 2톤으로 증산
현재 시설의 하루 수소 생산량은 약 500kg 규모다. 이는 현대차의 수소전기승용차 넥쏘 기준 약 100대, 수소전기버스 기준 약 30대를 완충할 수 있는 양이다. 현대차그룹은 지난해 국토교통부의 수소도시 조성 사업 대상으로 선정된 청주시의 유기성 폐기물 통합처리 정책과 연계해, 오는 2030년까지 하루 평균 생산량을 2톤 규모로 대폭 확대한다는 전략이다.

이곳에서 생산되는 청정 수소는 전량 충청북도와 청주 지역에 우선 공급된다. 타 지역에서 수소를 운반하고 저장할 때 발생하는 유통·물류 비용을 획기적으로 아낄 수 있어 공급 경제성을 확보하는 것은 물론, 충북 지역의 수소 자원 독립성을 확보하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

'지산지소' 모델 기반 글로벌 시장 영토 확장
현대차그룹은 이번 청주 거점 외에도 국내외에서 에너지 자립 생태계 모델인 W2H 프로젝트를 전방위로 전개하고 있다. 국내에서는 이미 충청북도 충주와 경기도 파주에서 바이오가스 기반 청정 수소 생산 인프라를 성공적으로 다져왔으며, 이를 바탕으로 쌓은 노하우를 인도네시아, 홍콩 등 해외 현지 맞춤형 수소 솔루션 프로젝트로 이식해 글로벌 영토 확장에 속도를 내고 있다.

한편, 현대차그룹은 준공식과 연계해 7월 8일부터 10일까지 청주 오송 컨벤션센터(OSCO)에서 열리는 ‘2026 뉴에너지 페어 오송’에 참가했다. 그룹의 전용 수소 브랜드이자 비즈니스 플랫폼인 ‘HTWO’ 부스를 통해 이번 청주 시설의 기술적 가치를 소개하는 한편, 차세대 수소전기차 디 올 뉴 넥쏘와 다채로운 수소 어플리케이션을 전시하며 고도화된 수소 기술력을 알리고 있다.

글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)​
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