신제품이 출시될 때 인기 연예인을 홍보 모델로 기용하는 것은 모든 산업군에서 공통적으로 진행하는 보편적인 마케팅이나, 게임쪽에서는 다소 부정적인 인식이 강한 것이 사실이다.

실제 게임화면은 스치듯이 지나가고 연예인 얼굴만 계속 보여주는 마케팅이 많다보니, 정작 게임은 뒷전이 되는 경우가 많기 때문이다. 게임 화면이 아니라 연예인을 강조하는 게임들은 기존 게임들과 차별점이 없는 양산형 게임이라는 것을 감추기 위함이라는 인식도 있다.

하지만, 이번 하반기 화제작들은 연예인을 활용하고 있지만, 이전보다 더 고도화된 모습으로 시선을 끌고 있다. 연예인을 쓰긴 했지만 연예인의 인지도에만 기대는 것이 아니라, 게임과의 연관성을 극대화시키는 치밀한 설계가 인상적이다.

최근 오버워치 송하나 코스프레로 인기 가수 최예나의 부산 워터밤 무대는 오버워치 국내 서비스 시작에 맞춰 넥슨과 긴밀하게 협업한 결과물임이 드러났다.

부산에서 진행된 워터밤 행사에서 게임 내 부산 출신으로 설정된 송하나 캐릭터 코스프레로 무대를 진행해 온갖 커뮤니티에서 이슈몰이를 하고, 2주 뒤 오버워치 국내 런칭 행사도 부산에서 진행하면서, 부산이라는 키워드로 화제성을 계속 이어가는 모습을 보인 것이다.

최예나는 취미 생활을 게임이라고 말하고 다닐 정도로 열성 게이머 인식이 강한 아이돌이며, 이번에 오버워치데이를 기념해 축하 메시지 영상까지 남기면서, 거의 한달간 진행된 치밀한 계획 마케팅에 정점을 찍었다.

최예나 워터밤 무대와 별도로 공식 홍보 영상 모델로 기용된 류승룡도 꽤나 인상적인 선택이다.

평소 게임 모델로 많이 기용되는 배우이긴 하지만, 이번에 “이 대사 기억하는 사람?” 광고 영상만 봐서는 잘 이해가 안되는 사람들이 많을 것이다. 갑자기 옷 매장에서 기모 티를 찾는 류승룡 배우에서 오버워치 게임으로 연결되는 흐름이 상당히 어색하기 때문이다.

하지만, 이전부터 오버워치를 즐겨왔던 이들이라면 광고를 보는 내내 감탄사가 나올만한 기획이다. 오버워치 인기 캐릭터 중 하나인 겐지의 궁극기인 ‘용검’을 발동할 때 나오는 음성인 ‘류 진 노 켄 오 쿠라에!’가 ‘류승룡 기모찌’라는 발음과 유사하게 들려서 만들어진 커뮤니티 밈을 적극 활용한 광고이기 때문이다.

최예나 워터밤 무대를 활용해서 오버워치를 잘 모르는 요즘 젠지 세대를 공략하고, ‘류승룡 기모찌’ 밈을 활용해 과거 오버워치를 즐겨왔던 이들을 복귀시키겠다는 맞춤형 타켓 마케팅 전략이다.

출시를 하루 앞두고 있는 컴투스와 에이버튼의 야심작 ‘제우스 오만의 신’은 공식 홍보 모델인 박지현 배우를 자사의 기술력을 과시하는 장치로 활용했다.

박지현 배우를 단순히 게임 홍보 모델로만 활용한 것이 아니라 게임 내 중요 NPC인 판도라로 등장시키고, 페이셜 캡처와 음성 녹음으로, 실제로 박지현 배우를 게임에서 만나는 듯한 느낌을 선사한 것이다.

컴투스와 에이버튼은 이 점을 강조하기 위해 판도라 메이킹 영상까지 별도로 준비했으며, 예상했던대로 메이킹 영상이 공개되자마자 게임 속 박지현 배우의 얼굴이 화제가 되면서 언리얼엔진5를 활용한 ‘제우스 오만의 신’의 뛰어난 그래픽이 더 주목을 받게 됐다.

오는 10월 출시를 앞두고 사전예약을 시작한 카카오게임즈와 슈퍼캣의 ‘도깨비의세계’ 역시 왕과사는남자로 천만 배우에 등극한 박지훈 배우를 홍보 모델로 기용해 화제가 되고 있다.

박지훈 배우는 이번 ‘도깨비의세계 반란’ 홍보 영상에서도 귀여운 도트 캐릭터들을 이끌고, 강력한 외세에 맞서 싸워야 하는 지도자 역할로 등장했다.

왕과사는남자에서 호랑이와의 대치 장면으로 엄청난 카리스마를 선보였던 박지훈 배우의 이미지를 그대로 담아내면서, ‘도깨비의세계’가 강점으로 내세운 한국 전통미와 도트 캐릭터의 귀여움을 더욱 극대화시켰다는 반응을 얻고 있다.

보통 연예인 마케팅에는 많은 비용이 들어가기 때문에, 연예인 마케팅에 쓸 돈이 있으면 게임 운영에나 더 신경을 쓰라는 부정적인 반응이 나오는 경우도 많다. 이정도로 화제성이면 들어간 비용 이상의 결과를 얻은 성공적인 마케팅 사례로 기억될 듯 하다.