과거에는 인텔 CPU가 프로세서 시장을 이끌었지만, 지금은 AMD 라이젠이 확실한 주류로 자리 잡았습니다. 그 덕분에 전반적으로 전력 소모와 발열이 줄어들었고, 한때 고성능 PC라면 필수로 여겨지던 수랭 쿨러도 요즘은 멋을 내기 위한 튜닝 아이템 쪽으로 점차 밀려나고 있죠.

특히 게이밍 킹으로 자리매김한 7800X3D나 9800X3D는 물론, 메인스트림 시장에서 자주 쓰이는 7500F나 9600X 모두 100W 전후의 낮은 전력을 사용합니다. 그래서 높은 성능을 자랑하면서도 비교적 가격 부담이 적은 공랭 쿨러로도 무난하게 사용할 수 있습니다.

이러한 공랭 쿨러는 대부분 사각형이라는 고정적인 인식이 있는데, 한국 기업인 잘만(ZALMAN)이 이러한 인식을 깨고, 지난 25년 5월 컴퓨텍스에서 항공기 엔진을 닮은 ZET 5(실시간 69,000원)를 발표했습니다. 그 당시 저는 컴퓨텍스 취재로 대만 타이베이에 있었는데, 독특한 외형이 꽤 인상적으로 기억에 남아 있습니다.

그러면 이 제품의 외형과 성능은 어떠할지 사진과 벤치마크로 살펴보겠습니다.

살펴보기

패키지는 무지 박스로 되어 있는데 개봉하면서 살짝 놀랐습니다. 분명히 쿨러인데 웬 어린이를 위한 캐릭터와 만수 만스터즈라는 레터링이 있을까?

일반적인 네모난 박스가 아니라 캐릭터가 프린팅된 원통형 박스를 사용해 일반적인 PC 하드웨어와 다소 다른 느낌을 줍니다.

잘만 ZET 5가 항공기 엔진을 모티브로 디자인한 만큼, 항공권 모양을 한 전자 매뉴얼을 제공합니다. 해당 QR 코드는 잘만 홈페이지와 잘만의 구글 드라이브와 연결됩니다.

구성품에는 인텔과 AMD 플랫폼을 위한 가이드, 백플레이트, 볼트, 써멀 그리스 등이 포함되어 있습니다.

패키지 상단에는 항공기가 날아다니는 하늘을 형상화한 디자인이 적용되어 있습니다.

대부분 사각형인 투박한 공랭 쿨러와 달리 잘만의 ZET 5는 둥그런 원통형 디자인으로 제작되었습니다. 특히 전면은 정방향 팬, 후면에는 역방향 팬이 탑재되었는데, 후면 팬이 역방향으로 설계되어 쿨링 팬의 프레임이 외부로 드러나지 않습니다.

히트파이프는 5개이며, 히트 스프레더와 맞닿는 베이스는 니켈 도금 처리되어 있습니다. 구리 베이스에 니켈 도금이 되어 있지 않으면 성능에는 큰 차이가 없지만, 산화로 인한 변색이 발생하곤 합니다.

케이블은 PWM 제어를 위한 4핀과 RGB 제어를 위한 5V 3핀 각 1개씩으로 구성되었습니다.

이 제품의 가장 큰 특징이라면, 방열판이 하우징 내부에 위치하여 기계적인 느낌이 덜 난다는 것인데요. 또한 자석으로 쿨링 팬을 본체에 고정하고 상단의 포고핀을 통해 PWM 및 RGB를 제어하는 만큼, 클립이나 케이블의 수가 적어 디자인적으로 깔끔합니다.

조립

조립을 하기 위해서는 메인보드 CPU 소켓 상단과 하단에 장착되어 있는 가이드를 제거해야 합니다.

사용된 메인보드는 기가바이트의 B650M 어로스 엘리트이며, 메모리는 팀그룹의 T-Create DDR5 5600 CL46 클래식 16GB 2개입니다.

가이드 지지대는 인텔과 AMD 겸용이며 사용하는 플랫폼이 아랫면에 위치하게 됩니다. 저는 AMD 플랫폼을 사용하고 있어 기둥에 Intel 음각이 위를 향하게 됩니다.

가이드 지지대 위에 가이드를 올려 놓고 볼트로 조여준 뒤, 써멀 그리스를 CPU의 히트 스프레더에 도포해줍니다. 이후 쿨러를 CPU 위에 가볍게 올려준 뒤, 측면에 위치한 볼트 2개를 조여줍니다.

쿨러의 케이블 2개 중 4핀 케이블은 걸쇠가 있는 팬 커넥터에 연결하고, 3핀 RGB 케이블은 빨간 네모로 표시한 3핀 헤더에 연결합니다.

좌측의 4핀도 RGB 헤더이긴 하나, 12V RGB 헤더이므로 이곳에 연결하고 전원을 인가하면 쿨러의 RGB가 고장나게 되니 꼭 3핀에 연결해야 합니다.

사각형이 아닌 둥근 원통형 쿨러라 되게 독특하면서도 곡선의 부드러움이 강렬하게 느껴집니다.

잘만 ZET 5는 다채로운 RGB 컬러를 지원하는데, 저는 화이트 쿨러에 휘황찬란한 RGB 보다는 화이트 RGB가 깔끔해 보여 화이트로 고정해 사용하고 있습니다.

쿨링 성능

제품의 성능을 살펴보기 위해 방음 부스 내부에서 소음과 성능을 측정했으며, PBO는 기본값인 Auto, 커브 옵티마이저는 비활성화, 쿨링 팬 속도는 MAX로 진행했습니다.

또한 테스트는 안정화 소프트웨어인 OCCT를 통해 10분간 풀 로드를 유지하면서 부스트 클럭 유지력과 온도를 측정했으며, 25%~100%까지 4단계로 RPM을 설정하며 소음을 측정했습니다.

잘만 ZET 5는 두 개의 쿨링팬이 탑재되었지만 듀얼 타워가 아닌 싱글 타워로 설계된 만큼, AMD 라이젠 7800X3D의 온전한 성능을 유지하지는 못했습니다.

다만 이는 7800X3D의 구조적 문제에 기인하는데요. 7800X3D는 일반적인 Non X3D 프로세서와 달리 내부에 캐시가 적층되어 있고, 온도 센서가 불리한 위치에 설계되어 있어 온도가 높게 유지됩니다.

이러한 단점이 개선된 9800X3D는 더 높은 전력을 사용함에도 다양한 쿨러 환경에서 온도가 더 낮은 모습을 보이는 경우가 있습니다. 만약 최신 라이젠 9000 시리즈 프로세서를 사용한다면 이보다 더 좋은 결과를 보여줄 것으로 기대됩니다.

테스트 결과, 제 7800X3D는 아이들 상태에서 4.9~5 GHz를 유지하는데, OCCT 풀 로드 상황에서 10분 평균 4,586 MHz를 기록했으며, 온도는 평균 86.7℃ 수준을 보였습니다. 7800X3D는 85℃ 부근에서 발열에 의한 쓰로틀링이 발생하기 시작하는데, 이 제품은 히트싱크가 하나밖에 없는 구조로, 7800X3D의 성능을 온전히 유지하지는 못했습니다.

또한, 쿨링 팬 노이즈는 25%, 50%, 75%, 100%의 4구간에서 측정하였는데, 47.2 dB(A), 40.4 dB(A), 30.3 dB(A), 측정 불가의 결과를 보였습니다.

시러스의 CR-172C는 최저 20 dB까지 정확성을 보증하는데, 25% RPM에서는 20 dB 이하의 소음 정도를 보여 측정이 불가능했습니다. 또한 50% RPM까지는 거의 들리지 않는 수준이었으며, 75% RPM부터 소음이 체감되는 수준이었습니다.

평가

➕ 진부한 사각형 쿨러 시장에 독보적인 디자인

➖ 가격 대비 아쉬운 싱글 타워 구성