(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 남자 골프 세계랭킹 2위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 만 50세가 넘은 선수가 뛰는 시니어 투어에서 경기하지는 않겠다는 뜻을 밝혔다.

미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십에 출전하는 매킬로이는 대회 개막을 하루 앞둔 13일(한국시간) 기자회견에서 50세가 되면 시니어 투어인 PGA 투어 챔피언스 대회에 나가겠냐는 질문을 받자 "절대 아니다"라고 단호하게 답했다.

그는 "챔피언스 투어 골프는 상상할 수 없다. 50세에 골프 대회에 출전해야 한다면 뭔가 크게 잘못된 것"이라고 덧붙였다.

올해 35세인 매킬로이는 "골프 선수는 다른 종목 선수들에 비해 오랫동안 일을 할 수 있다는 것이 얼마나 행운인지 알고 있다"면서도 "때가 되었다고 생각되면 언제든 물러나서 다음 세대가 해낼 수 있도록 할 것"이라고 설명했다.

은퇴 시기에 대해서 매킬로이는 "골프에서 이루고 싶은 모든 것을 성취하고 더는 할 수 없겠다는 시점"이라면서도 "조금의 여력을 남겨두고 떠나고 싶다"고 경기력이 살아 있을 때 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다.

매킬로이는 절친한 사이인 타이거 우즈(미국)의 아킬레스건 부상 소식에 "우즈가 마스터스 출전을 대비하고 있었는데 정말 안타깝다. 우즈가 골프를 치는 모습을 올해는 볼 수는 없겠지만 내년에는 볼 수 있기를 기원할 뿐"이라고 안쓰러운 감정을 숨기지 않았다.

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