1999년 첫 출시 후 2018년 7월 생산을 끝으로 국내서 단종된 기아의 대표적 MPV 모델 '카렌스'가 인도에서 4세대 완전변경모델로 부활한다. 기아는 최근 자사 소셜미디어를 통해 신형 카렌스 티저 영상을 공개하고 오는 16일 세계 최초로 공개할 예정이라고 밝혔다. 

3일 일부 외신에 따르면 기아 인도법인은 자사 유튜브 채널을 통해 59초 분량 신형 카렌스 티저 영상을 공개하며 4세대 완전변경모델의 부활을 알렸다. 앞서 1999년 첫 출시 후 2018년 7월 3세대 모델을 끝으로 단종된 카렌스는 2013년 3세대 완전변경 출시 후 2016년 부분변경 모델을 선보인 이후 더 이상 신차를 내놓지 않았다. 카렌스 단종 배경에는 급감한 판매 실적이 주요하게 작용했고 당시 기아차 측은 '4세대 개발 계획은 없다'라고 못 박으며 사실상 카렌스 공식 단종을 알렸다. 

여하튼 이번 4세대 완전변경모델로 선보일 신형 카렌스는 인도 시장에 우선 출시되고 이후 동남아 시장 위주로 판매가 확대될 예정이다. 티저 이미지 속 신차는 기존 원박스 MPV 차체에서 벗어나 보다 SUV 스타일을 띠는 것으로 파악된다. 또한 신형 스포티지와 유사한 얇은 헤드램프 및 좌우를 가른 테일램프 등 기아 최근 디자인 언어가 반영됐다. 

한편 신형 카렌스는 오는 16일 세계 최초로 공개될 예정으로 기아 인도법인은 '새로운 시작, 새로운 아이디어, 새로운 지평을 열 경험의 제공'이라고 신차에 대해 설명했다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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