[오토헤럴드 정호인 기자] 할리데이비슨 코리아가 지난 5월 24일부터 26일까지 ‘26회 코리아 내셔널 호그 랠리’가 성공적으로 개최했다고 밝혔다.

호그 랠리는 할리데이비슨 오너스 그룹(H.O.G.)이 주최하는 행사로 호그 멤버와 전국 13개 챕터의 멤버가 모여 할리데이비슨 문화를 나누는 축제다. 이번 행사는 강원특별자치도 태백시에서 개최됐다.

주최 측은 지역 주민과 상생을 위해 리조트에서 진행하던 기존의 방식을 포기하고 대신, 태백 시내 숙소와 식당, 카페 등을 이용할 수 있도록 준비해 행사 기간 동안 2500여 명의 참가자가 지역사회에서 골고루 소비할 수 있도록 배려했다. 

행사장으로 선정된 태백종합경기장에도 지역 상생의 흔적을 찾을 수 있었다. 지역 상인회가 직접 참여해 참가자를 위한 음식을 판매했으며, 지역상품권 역시 이용 가능했다. 뿐만 아니라 록 밴드 ‘부활’의 공연이 펼쳐지는 행사장을 지역주민에게 무료로 개방해 할리데이비슨 라이더와 태백시민이 함께 즐길 수 있었다.

올해도 호그 코리아와 기흥 그룹 사우회로 구성된 봉사단체 ‘할리천사’의 기부가 이어졌다. 이번 기부는 ‘맛터사이클 다이어리’의 신계숙 교수가 참여해 기부라이딩의 형식으로 진행됐다.

기부라이딩에 참가한 할리데이비슨 라이더와 기흥 그룹 사우회는 한국희귀난치성질환연합회를 위해 일정 금액을 기부하고 신계숙 교수와 함께 응원의 메시지를 담아 라이딩을 실시했다. 기부금은 총 650만 원이 모였다.

이외에도 행사장엔 할리데이비슨 라이더가 즐길거리로 가득했다. 특히, 26회 코리아 내셔널 호그 랠리에서 최초 공개되는 2024 로드 글라이드와 스트리트 글라이드의 반응이 뜨거웠다.

해당 모터사이클이 전시된 부스를 방문한 한 참가자는 “새로운 세대의 로드 글라이드와 스트리트 글라이드를 직접 볼 수 있어 흥분된다”며, “실제로 보니 웅장하고 세련됐지만 예전 모델의 헤리티지는 유지하고 있어서 신비로운 느낌이 든다”고 만족감을 표현했다.

공식 후원사도 38개 업체가 참여하며 역대급 규모를 자랑했다. GMC는 작년에 이어 올해로 2년 연속 호그 랠리에 참여했다. GMC 시에라와 할리데이비슨 모터사이클과 콜라보 전시를 진행했고, 그랜드 투어의 콘보이 차량을 지원했다.

HD현대오일뱅크는 26회 코리아 내셔널 호그 랠리에 참여한 모든 참가자에게 고급유 주유권을 지급했다. 해당 주유권을 지급받은 할리데이비슨 라이더는 부담스럽지 않고 쾌적하게 태백시에서 라이딩을 즐길 수 있었다고 밝혔다.

건강기능식품 업체 ‘익스트림’도 참여해 다양한 제품과 이벤트를 선보였다. DB 손해보험도 참여했다. DB 손해보험은 현재 할리데이비슨 코리아와 MOU를 체결하고 라이더를 위한 보험 상품을 개발한 상태며, 이번 행사에서 라이더를 위한 보험으로 관심을 끌 수 있었다. 이외에도 엠캐피탈, 강원관광재단 등 다양한 업체에서 호그 랠리 행사에 참여해 다양한 즐길거리를 제공했다.

올해는 호그 랠리 행사를 상징하는 그랜드 투어가 개최됐다. 태백시와 태백경찰서는 행사에 참여한 할리데이비슨 라이더가 안전한 그랜드 투어를 할 수 있도록 대열을 안내하고 교통을 정리했다.

행사를 주최한 호그 코리아 지역장 이상철 회장은 “할리데이비슨 라이더가 지역 사회와 함께 호흡하는 모습을 보니 감회가 새롭다”며, “앞으로도 할리데이비슨 문화가 라이더뿐만 아니라 모두에게 기쁘고 즐거운 문화로 남을 수 있도록 노력하겠다”고 앞으로의 포부를 밝혔다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr

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