[오토헤럴드 김훈기 기자] 포르쉐가 ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십에서 포르쉐 워크스 팀 소속 파스칼 베를라인(Pascal Wehrlein)이 포르쉐 99X 일렉트릭으로 드라이버 월드 챔피언십 우승을 달성했다고 31일 밝혔다. 

또한 포르쉐는 이번 우승으로 74번의 레이스에 출전해 12번 승리로 포르쉐 워크스 팀은 포뮬러 E 최다 우승 팀으로 기록됐다.

파스칼 베를라인은 지난 21일 런던에서 열린 시즌 피날레 E-프리에서 두 번째 메이저 타이틀을 차지했다. 2023년, 동일한 차량으로 우승을 기록한 안드레티 커스토머 팀의 영국인 드라이버 제이크 데니스(Jake Dennis)에 이어 챔피언에 등극한 것으로, 포르쉐가 포뮬러 1 시리즈에서 태그 터보 엔진으로 세운 기록 이후 40년 만에 포뮬러 시리즈에서 최고의 성과를 거둔 것이다. 

특히 포르쉐는 엔진 파트너가 아닌 팀으로 우승을 차지하며 의미 있는 성과를 이뤘다.

포르쉐는 전동화 목표의 일환으로 2019년부터 포뮬러 E에 참가했다. 바이작 워크스 팀은 2019년 11월 사우디아라비아에서 데뷔와 동시에 포디움에 올랐고, 2022년 2월에는 멕시코에서 1, 2위를 석권하며 역사적인 첫 번째 우승을 기록했다. 

2022/2023 시즌 도입된 3세대 포뮬러 E 싱글 시터 젠3(Gen3)를 통해 플라흐트(Flacht)의 엔지니어들이 개발한 포르쉐 99X 일렉트릭이 기술적 우위를 선보이며 상위권에 올랐다.

포르쉐 팩토리 모터스포츠 포뮬러 E 디렉터 플로리안 모들링거(Florian Modlinger) 팀 디렉터는 2022년 초부터 포르쉐에 합류해 팀을 관리하며, DTM에서 쌓은 경험을 토대로 팀을 스프린트 레이스에 적응시켰다. 

또한, 919 하이브리드 르망 프로토타입의 내구 프로그램에서 다져진 포르쉐 팀의 실력 또한 기여했다. 모들링거는 "포뮬러 E에서는 테스트 일정과 연습 시간, 비용, 인력 등의 제한으로 효율적 운영이 중요하며, 포르쉐는 현행 차량의 레이싱과 개발, 에보 버전 테스트 그리고 시즌 13을 위한 새로운 세대의 차량 개발 작업을 동시에 진행하고 있다"며 "다음 시즌 월드 챔피언십 우승에 도전한다"라고 말했다.

한편 2023/2024 포뮬러 E 대회 다섯 번째 시즌부터 포르쉐는 주요 약점을 보완하며 성공을 이어갔다. 멕시코에서 열린 시즌 개막전에서 파스칼 베를라인이 폴 포지션과 우승을 차지했고, 미사노, 베를린, 상하이, 포틀랜드, 런던까지 총 6번의 우승을 추가하며 한 시즌에 7번의 승리를 기록했다. 

이는 르노의 이담스(e.dams) 팀이 시즌3에서 세운 기록을 넘어선다. 베를라인은 월드 챔피언과 최고의 예선 기록 선수 타이틀을 동시에 거머쥐었고, 팀 동료 안토니오 펠릭스 다 코스타(António Félix da Costa)는 3연승 기록을 포함해 총 4승으로 가장 많은 우승을 기록했다. 안드레티 드라이버 데니스 덕분에 포르쉐 99X 일렉트릭은 총 8번의 우승을 차지했다.

74번의 레이스에 출전해 12번 승리한 포르쉐 워크스 팀은 포뮬러 E 최다 우승 팀을 기록했다. 이번 시즌은 태그 터보 엔진으로 맥라렌이 거둔 3번의 포뮬러 1 타이틀 기록을 능가한다. 

당시에는 포르쉐가 엔진을 설계하고 맥라렌이 차량의 나머지 부분을 담당했지만, 이제는 포르쉐가 99X 일렉트릭의 개발은 물론, 차량 구조와 배치를 모두 맡는다. 전기모터를 비롯해 인버터, 기어박스, 디퍼렌셜, 드라이브 축, 냉각 시스템, 바이작의 리어 서스펜션 구성 요소와 함께 소프트웨어까지 포함한다. 특히, 소프트웨어는 99X 일렉트릭 뿐 아니라 포르쉐 양산 차량 개발에도 중요하다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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