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[오토헤럴드 김흥식 기자] 이상 기온으로 올여름 역시 무덥고 길게 이어지고 있다. 예년과 다른 것은 장마철 전국에서 발생한 기습 폭우로 인명과 재산 피해가 컸다는 점이다. 자동차 침수 피해도 크게 늘었다. 손해보험협회에 따르면 지난 7월 2주간 이어진 장마 기간 차량 침수 피해 건수는 총 3103건, 추정손해액은 281억 6600만 원에 달했다.

침수차 대부분은 자차 보험에 가입했을 경우 보험사로부터 차량 잔존가를 따진 사정 가액 전부를 보상받을 수 있다. 문제는 전손 처리한 침수 피해 차량 상당수가 멀쩡한 중고차로 둔갑해 거래될 수 있다는 사실이다. 

정상적 경로라면 '카히스토리 무료 침수 사고 조회' 서비스를 통해 침수차 여부를 쉽게 가려낼 수 있다. 하지만 속이려고 작정한 침수차는 의외로 가려내기가 쉽지 않다. 전문가들은 가을에는 중고차 수요가 급증하기 때문에 여름 발생한 침수차가 대거 중고차 시장으로 흘러 들어올 수 있다고 경고했다.

중고차를 구매하면서 침수차로 인한 피해를 예방하려면 몇 가지 주의가 필요하다. 우선은 비정상적으로 싸게 나온 매물은 의심해 볼 필요가 있다. 중고차 사업자는 "시세보다 싼 매물은 대부분 사고 경력이 있거나 침수 또는 사고로 전손 처리한 차량을 매집해 수리한 경우가 대부분"이라고 말했다.

침수차는 차량 자체에도 많은 흔적이 남는다. 예를 들어 차량 내 모든 안전벨트를 끝까지 잡아당겨 보고 끝부분에 진흙이나 곰팡이 기타 이물질이 묻어 있다면 일단 침수차로 의심할 수 있다.

시가잭도 세심하게 살펴보고 면봉으로 에어벤트 안쪽을 닦아보고 오염물이 묻어 나온다면 역시 의심해 볼 필요가 있다. 스페어타이어가 보관된 자리, 실내 내장재의 한쪽을 들춰봤을 때 물 자국이나 진흙 등이 묻어 있으면 침수 경력을 의심해야 한다. 

또 간단하게 탈부착이 가능한 오디오 스피커를 직접 해체해 보거나 글로브 박스 등 수납공간의 안쪽에서 침수 흔적을 찾아볼 수 있다. 정상 시세보다 낮은 중고차, 매물로 오래 등록된 중고차, 서둘러 처분하려는 중고차는 일단 의심해야 한다는 것이 전문가 조언이다.

싼값에 혹해 알고도 침수차를 구매하는 사람도 있다. 하지만 한 번 물에 잠긴 차량은 아무리 완벽하게 수리해도 엔진 내부와 전기 계통에서 반복적으로 고장이 발생한다. 특히 수리 후에도 주행 시 잡음이 발생하고 차량 진동이 심해지거나 심지어 시동이 꺼지는 일도 잦다.

무엇보다 요즘 나오는 신차는 정밀한 전자부품이 많아 한 번 물에 잠기면 정상적인 자동차로서의 기능을 할 수 없다고 봐야 한다. 시세보다 싼 중고차는 침수차로 우선 의심해 볼 필요가 있다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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