[오토헤럴드 김훈기 기자] 2025년 스웨덴 예테보리에 전기차 배터리 공장 건설을 추진 중인 볼보자동차가 최근 스웨덴 정부에 12억 달러, 한화 약 1조 6000억 원의 추가 자금을 요청했다. 볼보자동차는 해당 공장을 통해 연간 50만 대 전기차에 탑재 가능한 배터리셀을 생산한다는 계획이다. 

현지시간으로 18일, 일부 외신은 볼보자동차가 노보 에너지와 합작 투자를 통해 노스볼트와 함께 건설 중인 전기차 배터리 공장에 추가 자금을 위해 스웨덴 정부에 12억 달러에 해당하는 금액을 요청했다고 전했다. 

예테보리에 위치한 해당 공장은 2025년 가동을 목표로 건설 중으로 연간 최대 50GWh 규모의 셀을 생산한다. 이를 통해 볼보자동차와 중국 지리그룹과 공동 소유한 폴스타를 포함 연간 약 50만 대에 필요한 배터리셀을 공급한다는 계획이다. 

스웨덴의 다옌스 뉘헤테르(Dagens Nyheter)는 최근 보도를 통해 볼보자동차와 노보 에너지의 합작 투자사가 스웨덴 에너지 기관에 요청한 가장 큰 직접 보조금인 130억 크로나를 요청했다고 보도했다. 

노보 에너지 커뮤니케이션 디렉터 크리스티안 젭슨은 언론 인터뷰에서 "이런 사업을 시작하는데는 매우 많은 비용이 들고 이 단계에서 재정 지원이 매우 중요하다"라고 말했다. 

이런 큰 금액의 국가 보조금을 신청한 것 외에도 볼보자동차와 노스볼트는 지방 채무 사무소를 통해 국가 대출 보증 또한 신청한 것으로 전해졌다. 다만 배터리 공장 완공을 위한 자금이 부족한 것은 아닌 것으로 알려졌으며, 다옌스 뉘헤테르는 해당 공장이 운영되는 데 필요한 전력이 70% 부족하다고 전했다. 

한편 2025년까지 전 라인업의 순수전기차 50% 구성을 시작으로 2030년 전기차 브랜드로 전면 전환, 2040년 기후 중립 기업으로 변화 계획을 밝힌 볼보자동차는 최근 이 같은 계획을 철회하고 2030년까지 매출의 90~100%를 전동화 모델로 충당할 계획이며 이중 상당수가 플러그인 하이브리드와 마일드 하이브리드가 될 것이라고 밝혔다. 

볼보자동차는 이 같은 계획 변경의 이유로 충전 인프라의 예상을 밑도는 구축, 정부 인센티브 부족, 새로운 전기차 관세로 인한 불확실성 확대를 꼽았다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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