[오토헤럴드 김훈기 기자] 미국 정부가 중국산 전기차에 대한 관세 인상에 더불어 중국 및 러시아 소프트웨어, 하드웨어에 대한 단계적 금지 조치를 밝힌 가운데 자국 자동차 산업의 전동화 전환을 위해 소규모 부품업체까지 들여다보는 것으로 나타났다. 

현지 시간으로 24일, 전기차 전문매체 인사이드이브이는 시카고에 본사를 둔 투자 회사 '몬로 캐피탈(Monroe Capital)'이 전동화 전환을 위해 소규모 자동차 부품업체에 최대 10억 달러, 한화 약 1조 3000억 원 대출을 제공하는 펀드를 출시했다고 밝혔다.

이번 몬로 캐피탈의 '드라이브 포워드 펀드(The Drive Forward fund)'는 소규모 부품업체가 전동화를 도입하고 내연기관차에서 벗어나 사업을 다각화할 수 있도록 지원하는 정부 보증 제동의 일환이다. 

이와 관련 백악관은 "해당 펀드는 소규모 부품업체가 전동화 전환이라는 힘든 여정을 돕는 것을 목적으로 한다"라고 밝히고 "자동차 산업의 미래를 선도하는 위치에 있고, 제조 능력을 키우기 위해 추가 자본과 지원이 필요한 업체에 초점을 맞출 것"이라고 강조했다. 

또한 "자동차 부품업체는 미시간, 오하이오를 비롯해 전국적으로 25만 명의 근로자가 일하고 있는 만큼 전동화 전환에 중요한 역할을 하고 있다"고 덧붙였다. 

해당 소식을 전한 매체는 소규모 부품업체의 경우 전동화 전환의 핵심이 될 수 있지만 지금까지 어려움을 겪어왔다고 전하고 이들은 인력 재교육, 공장 재정비, 부품 부족 등을 과제로 안고 있다고 밝혔다. 

또 무엇보다 2027년 시작될 더욱 엄격한 EPA 규정을 준수하는 데는 해당 업체들의 역할이 중요하다고 언급했다.    

한편 지난 23일, 미국 상무부는 차량 연결시스템(Vehicle Connectivity System)이나 자율주행시스템(Automated Driving System)에 중국과 러시아와 연계된 특정 하드웨어 혹은 소프트웨어를 탑재한 차량의 수입과 판매를 금지한다는 내용의 규정안을 발표했다.

상무부는 해당 규정안에 대해 중국과 러시아 등 미국 적대 국가의 기술을 탑재한 커넥티드카 판매가 늘어나 자국 안보에 위험을 초래할 수 있으며 이를 차단하기 위한 조치라고 설명했다. 

특히 지나 러몬드 상무장관은 해당 브리핑에서 "극단적 상황에서는 적국이 미국에서 운행 중인 모든 차량의 시동을 동시에 끄거나 통제해 사고를 일으키고 도로를 막을 수 있다"라고 말했다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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