[오토헤럴드 김흥식 기자] 도요타가 순수 전기차의 미국 현지 생산 일정을 연기했다. 닛케이의 새로운 보고서에 따르면 도요타는 미국 내 전기차 판매 둔화와 하이브리드 수요 증가에 맞춰 신형 전기 생산을 오는 2026년으로 연기하기로 결정했다.

도요타는 지난 5월, 켄터키주 조지타운 공장에서 오는 2025년부터 전기 3열 SUV 조립을 시작할 계획이라고 발표했었다. 켄터키 공장은 연간 최대 55만 대의 차량을 생산하는 도요타의 전 세계 최대 제조 시설이다.

도요타는 새로운 전기 SUV를 생산을 위해 이 시설에 10억 달러 이상을 투자했다. 닛케이 보고서는 도요타와 미국 내 전기차 수요 둔화와 하이브리드 판매 증가를 생산 연기의 이유로 지목했다. 이와 함께 렉서스 브랜드로 새로운 전기 SUV를 생산하려는 계획도 폐기할 것이라고 전했다. 

하지만 도요타는 장기적으로 미국 전기차 도입이 증가할 것으로 예상하고 있으며 차세대 배터리 및 기타 기술에 대한 투자를 계속할 것이라고 했다. 

도요타는 최근 오는 2026년 전 세계 전기차 생산량을 150만 대에서 약 100만 대로 줄이겠다는 계획을 발표했다. 예상과 다르게 전기차 수요가 더디게 늘면서 도요타뿐만 아니라 앞서 GM과 포드, 스텔란티스, 폭스바겐 등 주요 업체들도 생산 계획을 축소하거나 투자 규모를 줄이는 방안을 발표한 바 있다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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