[오토헤럴드 김훈기 기자] 지난주 테슬라가 스티어링 휠과 페달이 없는 '사이버캡(Cybercab)' 로보택시를 최초 공개한 가운데 각종 규제를 통과해도 연간 2500대 걸림돌이 있는 것으로 파악됐다. 

현지 시간으로 17일, 일부 외신은 지난주 테슬라 사이버캡이 최초 공개되며 일론 머스크 테슬라 CEO는 매우 많은 수량의 생산 가능성을 약속했지만 현실적인 각종 규제뿐 아니라 미국 규정상 운전자 제어 기능이 없는 차량의 도로 배치 수량은 제한적이라고 지적했다. 

먼저 미국에서 스티어링 휠과 페달이 없는 차량은 도로교통안전국(NHTSA)의 운행 허가를 받아야 한다. 참고로 지난 2022년 제너럴 모터스는 로보택시 출시를 위해 해당 허가를 신청했지만 2년간 관련 부서의 답변이 없자 이를 포기할 만큼 쉽지 않다. 

블룸버그통신은 테슬라가 NHTSA를 통해 사이버캡 출시 승인을 받는다 가정해도 현재 규정에 따라 스티어링 휠과 페달이 없는 차량은 연간 2500대 만 허용된다고 보도했다. 이는 지난 분기 약 50만 대 차량을 판매한 테슬라로선 충분하지 않은 수량이다.

사우스캐롤라이나 대학교 법학 교수이자 자율주행차 전문가 브라이언트 워커는 인터뷰에서 "의회가 해당 한도를 늘리지 않는 한 자동차 제조사에서 실행 가능한 경로는 없다"라고 말했다. 

또한 앞서 일론 머스크 테슬라 CEO는 사이버캡을 2027년 이전 생산을 시작할 계획이라고 언급했지만 아직 NHTSA를 통한 운행 허가 신청도 하지 않은 것으로 알려졌다. 

이 밖에도 테슬라는 캘리포니아주에서 무인차 테스트와 관련된 허가 조차 받지 못했으며, 해당 허가 역시 최종 승인에는 통상 몇 년이 소요된다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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