다음 이야기가 너무도 궁금해지는 시점에 체험 버전이 종료되어 게임 출시 때까지 많은 시간을 기다려야 한다는 것이 큰 아쉬움으로 다가왔다. '왕좌의 게임’의 경우 이번 지스타를 시작으로 이후 지속적으로 소식을 전한다는 계획인 만큼 원작의 팬이라면 기대감을 가지고 지켜보도록 하자.

왕좌의 게임: 킹스로드는 에미상, 골든글로브 수상, 9천만 부 이상 판매된 '얼음과 불의 노래’ 시리즈 기반의 '왕좌의 게임’ IP 활용한 게임이다. 넷마블과 넷마블네오와 워너브라더스 인터랙티브 엔터테인먼트 산하 HBO의 공식 라이선스를 획득해 심혈을 기울여 개발하고 있다.

특히, 원작에 대한 철저한 고증을 바탕으로 '왕좌의 게임: 킹스로드’만의 오리지널 스토리를 만들었다. 드라마 시즌 4 후반부 이후를 배경으로 게임만의 이야기가 펼쳐진다. 게임은 웨스테로스를 배경으로 한 광활한 오픈월드에서 탐험의 즐거움을 느낄 수 있도록 설계되었으며, 웨스테로스에 사는 인물들의 생생한 모습을 사실적으로 담아내기 위해 노력했다.

이용자들은 웨스테로스의 수도 '킹스랜딩', 장벽에 위치한 요새 '캐슬 블랙', 온화한 기후의 '하이가든', 북부에 세워진 거대한 얼음 장벽 등을 자유롭게 모험하며 즐길 수 있고, 드라마 속에 등장한 원작 인물과도 만나볼 수 있다.

게임 스토리는 '티레' 가문의 서자가, 아버지이자 영주인 '머록'의 사망 직전에 티레 가문의 후계자로 인정받아, 가문의 부흥을 이끌어가는 과정을 그렸다. 이용자는 후계자가 되어 웨스테로스의 다른 가문들과 복잡한 세력 싸움을 펼치고, 장벽 너머 백귀들의 위협에 맞서야 한다.

이번 지스타 시연 버전은 게임의 초반부 스토리를 경험할 수 있는 형태로 준비됐다. 이용자는 원작의 상징적인 직업을 모티브로 한 기사, 용병, 암살자 중 하나를 선택해 게임을 시작하게 된다. 체험 버전임에도 성별과 기존 프리셋 기반의 설정을 진행할 수 있어 몰입감이 좀 더 살았다.

게임을 시작하면 언리얼 엔진 5를 활용한 사실적인 그래픽이 눈에 띈다. 갑옷이나 털의 질감이 상당한 수준이며, 다양한 캐릭터가 해외 드라마나 영화를 보는 것처럼 정말 사실적으로 그려졌다. 여기에 눈이 덮여 있는 배경 지역의 모습과 특유의 색감이 더 차가운 분위기를 더해준다. 해외 공략을 먼저 진행하는 작품인 만큼 더빙도 영어로 이뤄져 있었던 것도 특징으로 다가왔다.

게임의 조작은 키보드와 마우스를 활용해 진행했으며, 본격적인 체험은 주인공의 삼촌인 케넷과 함께 실종자를 찾아 나서며 시작된다. 말 위에 올라타 이동하는 장면이 연출되며, 별것 아니지만 마치 콘솔 게임을 즐기는 듯한 기분을 선사한다. 목적지에 도착한 후에는 탐색과 상호작용을 통해 지역을 둘러보고 시귀와 만나 본격적인 전투를 즐길 수 있다.

'왕좌의 게임: 킹스로드’는 마법 등을 활용한 판타지 기반의 전투와 달리 사람과 사람이 맞붙는 사실적인 전투를 준비한 것이 특징이다. 상대의 공격을 회피하고 반격하는 등의 플레이가 중요하다. 기본 스킬과 강타 스킬을 활용하는 전략적인 플레이도 강조했다. 체험 버전의 경우 극초반을 다룬 것임에도 게임이 가진 전투의 묵직함을 그대로 느낄 수 있었다.

아울러 체험 버전에서 제공되는 기사, 암살자, 용병은 각기 다른 특징을 지니고 있다. '기사'는 웨스테로스의 정통 기사들과 나이트 워치가 사용하는 다소 정제되고 무게감 있는 검술을 사용한다. '용병'은 와이들링과 도트락인이 보여주는 거칠고, 야만적이고, 파괴적, 투박한 액션이 특징이다. '암살자'는 얼굴 없는 자들에게서 따온 암살 직군으로, 쌍수 단검을 활용한 도른 가문 특유의 현란한 공격 스타일을 보유했다.

이번 체험의 하이라이트는 거대한 보스인 '거인 시귀’와의 전투다. 화면을 가득 채울 정도로 거대한 보스와 치르는 전투를 통해 게임이 가진 전투의 진면목을 맛볼 수 있다. 다양한 스킬 활용과 회피 등 여러 요소를 신경 써 진행해야 한다. '거인 시귀’와 전투에 앞서서는 원작의 '존 스노우’가 합류하기도 해 원작의 팬이라면 반가운 요소가 될 수 있으리라 본다.

'거인 시귀’와 전투 이후에는 필사의 추격전이 펼쳐지며, 추격전 과정에 등장하는 화면 연출이 상당한 수준이다. 직접 체험을 결심한 이용자를 위해 더 이상의 자세한 설명은 생략하지만, 게임에 대해 더 궁금증이 증가하기 시작할 무렵 이번 지스타 체험 버전이 종료된다.

지스타 2024을 통해 처음 속살을 공개한 '왕좌의 게임: 킹스로드’가 어떤 게임으로 등장해 게이머들에게 다가올지 귀추가 주목된다.