아이피타임(ipTIME) 인터넷 공유기 제조사 이에프엠네트웍스가 리얼텍(Realtek) 기반 공유기 전용 메시 네트워크 기술인 Easy Mesh RT 기능을 추가한 펌웨어 15.04.2를 배포했다.

Easy Mesh RT는 리얼텍社의 칩셋을 탑재한 공유기들 간의 메시 연결을 지원하여 넓은 공간에서 통합된 무선 네트워크를 구축할 수 있는 기능이다. 기존 이지 메시(Easy Mesh)에서 리얼텍 공유기는 Lite Mesh 버전으로 동작하여 에이전트만 지원하였으나, 새롭게 추가된 Easy Mesh RT에서는 Full Mesh 버전으로 컨트롤러, 에이전트, 무선 백홀(Backhaul) 모두를 지원한다.

Easy Mesh RT 기능을 통해 리얼텍 공유기는 컨트롤러로 사용하여 새로운 Easy Mesh RT 네트워크를 구축하거나, 에이전트로 연결되어 메시 네트워크의 무선 영역을 확장할 수 있다. Easy Mesh RT 네트워크에서는 최대 3대의 리얼텍 기반의 에이전트 공유기를 연결할 수 있으며, 스테이션은 최대 64개까지 연결 가능하다. 

Easy Mesh RT는 기존 이지 메시(Easy Mesh)의 핵심 기능을 지원하나 에이전트별 SSID 설정 기능, 망 구성 스피드 테스트, 추가 가능한 무선 에이전트 검색 등 일부 고급 기능은 지원하지 않는다. 

Easy Mesh RT는 펌웨어 15.04.2로 정식 배포되었으며, 자동 업그레이드로 이용할 수 있다. Easy Mesh RT는 802.11ax 공유기 AX1500R, AX1500SR 2개 모델을 우선적으로 지원하고, 추후 802.11ac 리얼텍 공유기 제품군의 펌웨어도 순차적으로 배포 예정이다. 펌웨어 업그레이드 후 사용자는 리얼텍 기반의 공유기의 메시 기능을 선택하여야 한다. Lite Mesh를 선택하는 경우, ipTIME의 모든 공유기에 에이전트로 연결될 수 있으며, Easy Mesh RT를 선택하는 경우 리얼텍 기반의 공유기를 이용하여 Full Mesh 네트워크를 구성할 수 있다. 

이에프엠네트웍스 관계자는 “아이피타임의 리얼텍 공유기는 Easy Mesh RT 기능을 통해 칩셋의 특성을 벗어나 안정적이고 강력한 메시 네트워크를 구축할 수 있게 되었다. 이는 타사 리얼텍 공유기에서 지원하는 제한적인 이지 메시 기술과 큰 차별점이다”라고 밝혔다.

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