[오토헤럴드 김훈기 기자] 폭스바겐이 미국 전기차 스타트업 리비안과 합작사를 설립하고 58억 달러, 한화 약 8조 1100억 원 투입 계획을 밝힌 가운데 브랜드를 대표하는 '골프' 차세대 모델에서 소프트웨어로 정의되는 콘셉트를 구현할 전망이다. 

현지시간으로 1일, 일부 외신은 폭스바겐과 리비안의 야심찬 프로젝트는 차세대 전기차 특히 골프 MK9을 개발하는 데 큰 도움이 될 것으로 예상했다. 

현재 리비안은 소프트웨어로 정의되는 차량 개발에 맞춰 차세대 전기 아키텍처를 개발하고 있으며 해당 시스템 도입은 2027년 폭스바겐그룹 포르쉐, 아우디를 포함한 산하 브랜드에 영향을 미칠 전망이다. 

또 여기에 리비안은 2026년 출시를 목표로 차세대 전기차 'R2' 개발에 박차를 가하고 있는 만큼 해당 아키텍처 개발 시기는 더 앞당겨질 수 있다. 

최근 현지 언론 인터뷰에서 폭스바겐 CEO 토마스 셰퍼는 "골프가 새로운 소프트웨어 정의 차량 플랫폼을 선보이도록 특별히 선택됐다"라며 "소프트웨어 정의 차량을 어떻게 만들지 결정됐다. 합작투자사인 리비안에서 새로운 전기차 아키텍처를 함께 구축할 것"이라고 말했다. 

또 오토뉴스는 셰퍼 인터뷰를 인용 차세대 골프가 2029년 공개될 예정이며 그룹의 새로운 확장 가능한 플랫폼 SSP 기반으로 전기차 효율과 유연성을 개선하게 될 것으로 내다봤다. 

한편 폭스바겐과 리비안의 합작사는 리비안의 소프트웨어 최고 책임자 와심 벤사이드(Wassym Bensaid)와 폭스바겐그룹 최고 기술 책임자 카르스텐 헬빙(Carsten Helbing)이 공동 운영할 것으로 알려졌다. 회사는 초기 캘리포니아 팔로 알토에 본사를 두고 북미와 유럽 등 3개 사이트에서 연구 개발 센터를 추가 운영한다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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