메르세데스 벤츠 독일 진델핑겐 팩토리 56에서 EQS 세단을 조립하고 있는 모습.

[오토헤럴드 김흥식 기자] 유럽연합(EU) 최대 정당체인 EPP(European People's Party)가 의회의 급진적인 내연기관 퇴출 정책에 반기를 들고 나섰다. 현지에서는 EPP의 영향력이 막강한 만큼 EU의 환경 정책에 변화가 있을 것이라는 기대가 나오고 있다. 

로이터에 따르면 EPP는 EU에 자동차 제조업체와 주요 생산국들이 처한 어려움을 지적하고 즉각적인 지원에 나서 줄 것을 요구하는 성명을 준비하고 있다.

EPP는 성명에서 EU가 2035년부터 CO2를 배출하는 신차 판매를 금지한 규정의 '철회'를 요구하고 이후에도 바이오 연료 또는 대체연료를 사용하는 내연기관차의 판매를 허용하도록 압박할 것으로 보인다.

또한, 배터리와 내연기관으로 구동하는 플러그인 하이브리드에 대한 지원이 가능하도록 법률 개정도 요구했다. 한편 유럽 자동차 산업은 예상보다 부진한 전기차 수요와 중국산 제품과의 경쟁으로 혼란에 빠져 있다.

여기에 미국의 트럼프 당선인이 고율의 관세로 보호무역 정책을 강화하는 데 따른 유럽 자동차 업체들의 고민도 깊어지면서 독일과 프랑스 등 제조업 비중이 큰 국가들은 비상이 걸렸다.

폭스바겐은 87년 역사상 처음으로 자국 내 공장 폐쇄를 추진하고 있고 보쉬와 ZF 등 주요 부품업체들까지 생산량 축소 및 감원 등 대대적인 구조조정을 펼치고 있다.

이런 가운데 유럽 자동차 업체들은 EU의 급진적 내연기관 퇴출 및 환경 정책으로 최대 150억 유로(약 22조 원)의 벌금이 부과될 위기에 처하면서 유럽의 제조업이 붕괴될 것이라는 우려가 커지고 있는 상황이다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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