[오토헤럴드 김훈기 기자] 지난해 현대자동차와 아마존이 전략적 파트너십을 맺고 올해 초부터 미국 내 일부 도시에서 아마존 웹서비스를 통한 자동차 온라인 판매를 실시한 가운데 약 1년 만에 48개 도시로 해당 서비스가 확장됐다. 

현지 시간으로 10일, 일부 외신에 따르면 아마존을 통한 현대차 온라인 판매는 현재 미국 내 48개 도시에서 가능한 서비스로 확장됐다. 또 내년에는 현대차 외에도 다른 브랜드가 서비스에 참여할 것으로 전망된다. 

앞서 현대차는 지난해 11월, 아마존을 통한 자동차 판매를 계획한 첫 번째 브랜드가 된 것을 강조하고, 새로운 디지털 쇼핑 경험을 통해 고객은 어디서나 쉽게 차량을 구매하고 원하는 시간에 딜러에게 차량을 받으러 가거나 집에서 수령할 수 있다고 밝힌 바 있다. 

또 현대차는 해당 플랫폼을 통해 고객이 모델, 트림, 색상 및 기능 등 다양한 선택 사항에 따라 구매를 원하는 지역에서 구입 가능한 차량을 찾아 결제 및 금융 옵션을 선택하는 등 자동차 구매 전 과정을 아마존에서 할 수 있다고 덧붙였다. 

하지만 당초 예상과 달리 현대차와 아마존의 자동차 온라인 판매는 좀처럼 진전이 이뤄지지 않아 해당 서비스에 참여한 일부 딜러사의 이탈 등 불안한 조짐을 보여왔다. 

서비스 시범 운영 과정에서 현대차가 북미 딜러 단체에 해당 프로그램을 개방했던 것과 달리 아마존이 역량 부족을 이유로 일부 딜러사만을 서비스에 참여시켜 불만이 속출했다. 또 현대차가 아마존을 통한 판매 실적으로 공개하지 않은 데에도 딜러사 항의가 이어졌다. 

미국은 경우 완성차 브랜드가 딜러사를 통해서만 신차를 판매할 수 있는 법적 제약이 있다. 다만 일부 주의 경우 테슬라와 같은 신생 전기차 업체에 이를 허용하며 관련 업계는 완성차 브랜드를 통한 온라인 직접 판매 바람이 불고 있다. 

많은 우려 속에도 현대차와 아마존의 자동차 온라인 판매는 약 1년 만에 미국 내 48개 도시로 확장됐다. 아마존은 현재 자동차 매입과 관련된 서비스를 제공하고 향후에는 리스 등의 프로그램도 제공할 전망이다.

또 내년에는 현대차 외에도 더 많은 완성차 브랜드가 서비스에 참여할 것으로 알려졌다. 다만 아마존은 추가 참여 브랜드에 대해 밝히지 않았다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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