사진=카누 홈페이지

[오토헤럴드 김훈기 기자] 미국 전기차 스타트업 '카누(Canoo)'가 심각한 재정적 위기에 직면하며 설립 8년 만에 파산 수순을 밟는다. 

현지시간으로 19일, 일부 외신에 따르면 카누는 지난 금요일 '챕터 7(Chapter 7)' 파산 신청과 함께 즉시 운영을 중단한다고 밝혔다. 

2017년 '에벨로즈시티(Evelozcity)'라는 이름으로 창립된 이 회사는 2019년 카누로 리브랜딩 후 라이프스타일 차량 제작에 나섰다. 

하지만 카누는 화려한 시작과 달리 추가 자금 조달에 실패하고 빠르게 현금성 자산을 소진하며 결국 파산에 직면했다. 

현지 언론에 따르면 카누는 2022년부터 2024년 중반까지 9억 달러가 넘는 손실을 기록한 것으로 전해졌다. 또 최근 법원에 제출한 서류에는 49명 채권자에게 1000~5000만 달러의 부채를 지고 보유 자산은 5만 달러에도 못 미치는 것으로 알려졌다. 

사진=카누 홈페이지

한편 이번 파산 신청에 앞서 카누는 지난해 연말 전체 직원을 대상으로 무급 휴가를 실시하고 오클라호마 공장의 운영을 중단하며 재정적 어려움을 내비쳤다. 

앞서 카누 전직 직원은 현지 인터뷰에서 오클라호마 공장에서 단 1대의 차량도 생산되지 않았다고 폭로했다. 

그는 "너무 많은 사람을 너무 빨리 고용했고 너무 많은 돈을 지급했다. 모두가 간부가 되고 싶어 했으며 아무도 제대로 일을 하지 않았다"라고 말했다. 이어 "카누 차량 모두는 텍사스 저스틴에 위치한 AFV라는 완전 별개 회사에서 수작업으로 제작됐다"라고 말했다. 

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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