ZF 라이프텍이 차량 전면 탑승자의 발과 하퇴부 부상 위험을 줄이기 위한 새로운 안전 기술 ‘액티브 힐 에어백(Active Heel Airbag)’을 공개했다.

이 에어백은 좌석이 뒤로 이동하는 자율주행 환경 등에서 발생할 수 있는 하체 움직임 문제를 해결하기 위해 설계되었다. 특히, 운전자가 적극적으로 주행에 관여하지 않는 상황을 고려해 개발된 기술로, 자율주행 차량의 운전석을 염두에 둔 시스템이다.

슬레드 테스트 결과, 전면 좌석이 뒤로 밀려난 상태에서는 탑승자의 다리 움직임이 불안정해져 부상 위험이 커질 수 있는 것으로 나타났다. 이를 방지하기 위해 ZF의 액티브 힐 에어백은 무릎 에어백과 함께 작동하도록 설계되어 충돌 시 전면 구속 시스템(안전벨트 및 전면 에어백 포함)의 효과를 극대화한다.

무릎 에어백은 충돌 에너지를 무릎과 허벅지를 통해 분산하는 역할을 하며, 이를 위해서는 탑승자의 발이 풋웰(Footwell)에 안정적으로 위치해야 한다. ZF의 액티브 힐 에어백은 이러한 요구를 충족시켜, 보다 안전한 주행 환경을 제공할 것으로 기대된다.​
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